Toto Wolff ha revelado que no intentó persuadir a Lewis Hamilton para que se quedara en Mercedes en lugar de mudarse a Ferrari y expresó su preocupación por la “vida útil” del piloto de F1.
A principios de este año, Hamilton le dijo a Wolff que quería rescindir su contrato con Mercedes para poder unirse a la Scuderia en 2025.
La noticia recorrió la F1 cuando Wolff afirmó que sospechaba que Hamilton estaba considerando renunciar después de que una llamada telefónica con el padre de Carlos Sainz revelara que su hijo sería dejado para dejar paso a Hamilton en el equipo Ferrari.
Hamilton, que cumplirá 40 años cuando se una a Ferrari en enero, y Wolff siempre han hablado de una amistad mutua.
Y Wolff dice que la decisión de Hamilton de unirse a otro equipo es en realidad tan positiva porque significa que no necesita una charla incómoda con el siete veces campeón del mundo donde le dice que ya no es necesario.
Wolff cita el ejemplo del ex entrenador del Manchester United, Sir Alex Ferguson, y del actual técnico del Manchester City, Pep Guardiola, mostrando la puerta a jugadores mayores mientras reconstruyen sus equipos con la próxima generación de talentos.
Wolff hizo los comentarios en un nuevo libro llamado Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane.
Lewis Hamilton, equipo Mercedes-AMG F1
Foto de: Sam Bloxham / Imágenes de deportes de motor
“Tenía absolutamente en mi radar que Lewis iría”, dice Wolff. “Simplemente no entendí por qué cambió de equipo antes de saber si íbamos a ser competitivos.
“Tampoco me dio tiempo a reaccionar, tuve que llamar urgentemente a nuestros socios y es posible que me haya perdido la negociación con otros pilotos que habían firmado contratos unas semanas antes, como Charles Leclerc y Lando Norris.
“(Pero) me gusta la situación. Esto nos ayuda porque evita el momento en el que tenemos que decirle al piloto más emblemático del deporte que queremos parar.
Mercedes reemplaza a Hamilton con Andrea Kimi Antonelli, de 18 años.
“Hay una razón por la que solo firmamos un contrato de un año más uno”, añade Wolff sobre el acuerdo que firmaron con Hamilton en 2023.
“Estamos en un deporte donde la agudeza cognitiva es extremadamente importante y creo que todos tienen una vida útil.
“Así que tengo que mirar a la próxima generación. En el fútbol pasa lo mismo. Directivos como Sir Alex Ferguson o Pep Guardiola. Lo anticiparon en el desempeño de sus principales estrellas y reclutaron jugadores juveniles que lideraron el equipo durante los siguientes años. »
Mientras tanto, Wolff admitió que todavía piensa en cómo a Hamilton se le negó un octavo campeonato mundial récord a manos del ex director de carreras de la FIA, Michael Masi, y su manejo del Gran Premio de Abu Dhabi 2021, donde Hamilton perdió su corona ante Max Verstappen.
Hablando en el podcast High Performance donde fue entrevistado sobre el libro, Wolff dijo: “Hay un momento cada semana en el que pienso en ello (Abu Dhabi 2021), pero lo pienso principalmente porque Lewis debería haber merecido ser el más grande de todos los tiempos con ocho títulos de campeonato mundial.
“Podemos hablar de ese año todo el tiempo. Creo que Max y Lewis merecían campeones. Hubo casos a lo largo del año en los que Max perdió puntos que no debería haber perdido. Miras a Silverstone. Mire el accidente que ambos tuvieron en Monza. Entonces, ambos merecedores campeones. Pero esa tarde en Abu Dhabi fue injusto.
