Ser liberado de UFC parece un golpe en el estómago para la mayoría de los peleadores, pero Vince Morales lo tomó como un desafío personal.
Aunque había acumulado un historial respetable en la promoción, Morales también estaba aprendiendo en el trabajo al enfrentarse a algunos de los mejores peleadores del mundo. Cuando obtuvo su permiso de salida después de dos derrotas consecutivas, Morales no se enojó tanto sino que se entusiasmó.
“Soy un bastardo testarudo”, dijo Morales a MMA Fighting. “No me gusta pensar eso porque no estoy en UFC o porque dicen que no soy lo suficientemente bueno y no puedo aguantar y no puedo hacer lo que amo. Simplemente redoblé mis esfuerzos y creo que se nota.
“Lo aprecio más. Cuando estaba en UFC, creo que pasé mucho tiempo tratando de no perder la pelea y ahora estoy aquí para pelear y resulta que una victoria se soluciona sola.
Morales definitivamente se ha mantenido ocupado durante su breve pausa en UFC. Peleó cinco veces en 15 meses mientras compilaba un récord perfecto de 5-0 con cuatro finales.
Dicho esto, Morales admite que al principio no fue fácil encontrar oponentes de calidad, ya que tenía tanta experiencia en UFC que no es fácil para nadie. Morales dice que aceptó a nueve oponentes diferentes en un momento antes de finalmente convencer a alguien de firmar en la línea de puntos.
“Me preguntaba, ¿cómo vamos a hacer esto?” » dijo Morales. “Se lo dije a mis jefes y me dijeron ‘mantén la calma, sigue concentrándote en lo que estoy haciendo’ y ellos se encargarán de ello. Soy como si mis facturas dijeran lo contrario, ¡tenemos que ponernos a trabajar!
“Afortunadamente, tuve algunas peleas difíciles. Para mí no tiene sentido salir y pelear peleas que se pueden ganar. Quiero pelear peleas difíciles en las que no sé qué va a pasar. Como si te voy a golpear y vamos a ver quién puede golpear más fuerte. Esto me emociona. Esto me mantiene en marcha.
Después de una impresionante victoria con un raro empate peruano al vencer a su compañero veterano de UFC Hunter Azure en agosto, Morales ha estado atento a las posibles oportunidades que se avecinan.
Estaba abierto a hacer negocios si la PFL u otra organización importante lo llamaban, pero Morales aún tenía el regreso a UFC en la parte superior de su lista de deseos.
“Creo que tal vez justo después de mi pelea con Hunter (Azure), estaba mirando las próximas tarjetas y no recuerdo dónde las vi, pero vi a Taylor Lapilus vs. TBA (en UFC París)”, dijo Morales. “Pensé que lo tendré en cuenta.
“Ya no pensé en eso, pero el martes por la mañana, antes del entrenamiento, abrí Twitter y Tyson Nam, de quien soy buen amigo, compartió un mensaje diciendo que quería intervenir para pelear contra Taylor Lapilus porque todavía estaban Buscando un oponente, le dije que podíamos Roshambo para eso y el ganador simplemente se estaba burlando porque ahí es donde entra mi mente para estas (peleas con poca antelación).
Poco después de este intercambio con Nam, Morales recibió una llamada de su manager con novedades.
“Mi administrador de Facetime soy yo, lo cual me pareció un poco extraño al principio”, dijo Morales. “Después de un entrenamiento, mientras caminaba hacia mi garaje, me dijo: ‘¿Qué pasa Vince, cómo estás?’ Yo estaba como ‘bueno, ¿cómo estás? Es raro que no tengas razón’.
“Él dijo ‘¿cómo está tu peso?’ Yo estaba como “el peso sigue siendo bueno, no te preocupes por el peso, ¿por qué tienes qué?” Me dijo: “¿Qué opinas de París?” » Dije “¿UFC?” y él dijo “sí” y le dije que se callara. Al principio no le creí. »
Morales admitió que se suponía que la llamada Facetime lo sorprendería emocionándose o entusiasmándose por su regreso a UFC, pero ninguna de esas cosas sucedió.
En cambio, inmediatamente se centró en Lapilus y su victoria en su regreso a UFC, porque de repente eso era todo lo que le importaba.
“Me di cuenta de que me había contactado por Facetime para obtener una reacción, pero yo estaba encerrado y sólo pensaba en la pelea y el oponente”, dijo Morales. “Tuve que regresar y sentir algunos sentimientos porque no estoy demasiado concentrado en eso hasta que vencí a este tipo.
“Ese es mi enfoque principal en este momento. Genial, ya estoy de vuelta. Podemos pensar en ello más tarde. Estoy aquí ahora y quiero pelear con este tipo.
Se prestará mucha atención al regreso de Morales a UFC, pero en realidad no se perderá en eso antes de su pelea.
Más que nada, Morales sólo quiere demostrar que es mejor peleador ahora que antes, por lo que prefiere ver esto como un nuevo comienzo que resulta ser en la promoción de MMA más grande del planeta.
“Creo que mucha gente quiere centrarse en ‘Vince está de vuelta en UFC‘ y yo no lo veo así”, dijo Morales. “Siento que estoy aquí ahora”. Mental y físicamente, ahora soy mucho mejor luchador de MMA.
“No quería señalar con el dedo ni nada sobre las derrotas o el hecho de que pensé que había ganado, estaba en mi control hacerlo mejor y no lo hice. Entonces me concentré en mejorar y ser mejor. Creo que eso me impulsó con el liderazgo de (mi entrenador en jefe) John Wood. Él es el hombre. Él realmente me ayudó. No empezamos de nuevo, pero empezamos con una nueva base una vez que nos eliminaron y nos dimos cuenta de dónde necesitábamos arreglar las cosas y las cosas se arreglaron.
