Max Verstappen se mantuvo alejado de un ataque tardío de Lando Norris para hacerse con la victoria en el Gran Premio de España, después de vencer al poleman en la primera curva.
Verstappen mantuvo la línea interior en la primera curva para tomar posición sobre Norris, aunque George Russell tomó la delantera en ambos, pero el piloto de Red Bull despejó fácilmente al Mercedes en la tercera vuelta con DRS cuando Russell se escapó y resultó incapaz de escapar.
A pesar de ser analizado en una carrera táctica, con la posterior brecha de Verstappen con Norris aumentando y disminuyendo cuando McLaren entró en boxes más tarde, el holandés prevaleció para ampliar su ventaja en el campeonato.
“Creo que lo que marcó la carrera fue el comienzo; cuando tomé la delantera y luego tuve que hacer una carrera bastante defensiva, especialmente en la bajada”, dijo Verstappen. “Creo que hicimos todo bien, implementamos una estrategia bastante agresiva que al final dio sus frutos.
“Tuve que remontar un poco en la recta, me caí en la hierba y perdí el impulso. Me adelanté a Lando en la curva 1 y quería tomar la delantera para poder cuidar un poco mis neumáticos. .
“Se trata simplemente de gestionar los neumáticos, aquí se calientan mucho en las curvas de alta velocidad. Fue una carrera de gestión en todo momento”.
Aunque hubo un buen equilibrio al principio entre Norris y Verstappen en la primera fila, fue Russell quien tuvo la mejor salida desde el cuarto lugar de la parrilla; El británico se lanzó a la izquierda para tomar la línea de carrera en la curva mientras los autos de delante luchaban por la línea interior. Esto le dio a Russell el impulso para navegar fuera de ambos en busca de aire con la delantera.
George Russell, Mercedes F1 W15, Lando Norris, McLaren MCL38, Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15, Carlos Sainz, Ferrari SF-24, el resto del campo en la salida
Foto de: Steven Tee / Imágenes de deportes de motor
Una vez que Verstappen tuvo éxito, McLaren permaneció en la pelea después de crear un desajuste de neumáticos para Norris; El líder del campeonato se detuvo al final de la vuelta 17 para cambiar sus neumáticos blandos por medios, pero Norris optó por permanecer en la pista otras seis vueltas para asegurarse de que sus medios fueran seis vueltas más jóvenes.
La diferencia entre los dos era de unos 10 segundos después de las paradas, pero Norris comenzó a ampliar la diferencia, aunque los estrechos márgenes se redujeron cuando Norris tuvo que despejar el Ferrari de Carlos Sainz y el dúo Mercedes.
Su delta se redujo a cinco segundos antes de que Verstappen se detuviera nuevamente al final de la vuelta 44, usando otro juego de neumáticos blandos hasta el final, y McLaren optó por continuar con solo una diferencia de tres vueltas la siguiente vez para darle a Norris suficiente empuje para llegar a la meta. fin. .
Aunque la diferencia entre ellos aumentó, Norris pasó el resto de la carrera cerrando a Verstappen, aunque finalmente se acabó el tiempo y la diferencia entre ellos de bandera a bandera fue de 2,2 segundos.
Lewis Hamilton consiguió su primer podio de la temporada tras adelantar a Russell a falta de 15 vueltas, con los dos Mercedes difiriendo en su estrategia; Los dos primeros stints de Russell fueron más cortos y por lo tanto requirieron neumáticos duros para llegar hasta el final, lo que el británico dijo que no era un neumático de carrera particularmente fuerte.
Los stints de Hamilton fueron más largos, lo que le permitió recuperarse con neumáticos blandos y beneficiarse de un ritmo más rápido al final para superar a su compañero de equipo.
Russell terminó cuarto, aunque bajo la presión de Charles Leclerc, quien también montó neumáticos blandos al final en un intento de progresar. Esto puso a Leclerc por delante de Sainz, quien a su vez terminó por delante de Oscar Piastri.
Sergio Pérez acabó octavo con una estrategia de tres paradas desde el puesto 11 de la parrilla, mientras que los dos Alpine completaron el top 10, un impulso vital para sus esfuerzos en el Campeonato de Constructores: Pierre Gasly noveno y por delante de su compañero de equipo Esteban Ocon.
