Lo que tenemos ahora con una serie dividida de la Liga Americana entre los Guardianes y los Tigres que nadie vio venir al comienzo de la temporada es realmente esto: dos equipos jóvenes emocionantes, ambos con órdenes de bateadores con un promedio de alrededor de 26 años, de dos grandes jugadores veteranos. ciudades de béisbol. Nunca puedes equivocarte con una dulce historia de béisbol como ésta.
Se suponía que los Guardianes no iban a acercarse al mejor récord de la Liga Americana, pero terminaron con un juego peor en la columna de derrotas. ¿Los Tigres? Se suponía que no iban a acercarse más a octubre cuando tuvieron ocho juegos por debajo de .500 en agosto y lo que parecían ser cien juegos fuera del torneo.
Pero ahora, aquí están en el grupo del torneo New Kids on the Block, preparándose para jugar el primer juego en el nuevo y antiguo Progressive Field el sábado. Ha habido una larga lista de sorpresas muy interesantes a lo largo de la temporada regular, y ahora en los playoffs. No hay mayor sorpresa que Guardianes vs. Tigres.
Ya habrán visto el maravilloso video de AJ Hinch, ex manager ganador de la Serie Mundial haciendo el mejor trabajo de su carrera, diciendo este miércoles por la tarde después de que sus Tigres barrieron a los Astros, a punto de rociar mucho champán:
“No sé quién, pero alguien dejó que los Tigres calentaran”.
Alguien ciertamente lo hizo, comenzando en agosto cuando comenzaron esta loca aventura de la nada cuando parecía que estaban a punto de terminar sin un centavo nuevamente en la Liga Americana. Los hijos de Hinch terminaron 31-13 y ahora derrotaron a los Astros, que intentaban avanzar a una Serie de Campeonato de la Liga Americana que habría sido apenas la octava consecutiva. Los Tigres lo hicieron en Houston, donde una vez Hinch tuvo éxito. Lo lograron volviendo tan grandes en el Juego 2 como lo hicieron después de que los Astros acababan de regresar para tomar la delantera y tal vez recuperar la serie.
“Un paso más”, me dijo Hinch el jueves por la mañana.
Ha sido diferente con los Guardianes quienes, incluso después de perder a su as Shane Bieber, han estado bastante buenos todo el año. Hubo momentos en los que parecía que los Mellizos y los Reales podrían quedarse con el primer lugar en la División Central de la Liga Americana, mientras que los Tigres todavía estaban atrapados en el cuarto lugar. Pero los Guardianes terminaron ganando su división por 6 1/2 juegos, y sólo los Cerveceros de la División Central de la Liga Nacional tenían un margen mayor sobre un equipo en segundo lugar (10 juegos). Están dirigidos por Stephen Vogt, a quien se le pidió que siguiera al gran Terry Francona hasta Cleveland y lo hizo como un campeón.
Los Guardianes tienen la estrella ofensiva más grande de esta serie, y eso significa José Ramírez quien, si ambos entrenadores están en forma, será el jugador de mayor edad en el campo el sábado a la edad de 32 años. Ramírez ha vuelto a ser grandioso esta temporada y todavía parece ser grandioso, con 39 jonrones, 118 carreras impulsadas, 114 carreras anotadas y un promedio de bateo de .279. Pero Josh Naylor, el primera base, estuvo allí con Ramírez, conectando 31 jonrones y conectando 108 de ellos.
Y los Guardianes pueden lanzar, incluso después de perder a Bieber antes. Tanner Bibee, que llegó en la segunda mitad de la temporada, se ha convertido en el as de Vogt y recibirá el balón para el primer partido. Entonces, si las cosas van como tantas veces esta temporada para los Guardianes cuando han estado en su mejor momento, el balón terminará en la mano derecha de Emmanuel Clase, un cerrador de élite en el juego ahora mismo después de terminar la temporada regular con 47 salvamentos.
Es un poco diferente con Detroit, porque con Hinch haciendo todo tipo de cosas de Hinch – ahora más que nunca – nunca se sabe quién podría ser el titular de los Tigres cuando no es Tarik Skubal, más as del béisbol que nadie en octubre. y el que llenó por completo a los Astros. Y no importa el orden de bateo y el resto de la alineación al inicio del juego para Hinch, sabes que será como el primer draft de la historia en un día cualquiera.
Aquí hay algo que dijo el otro día antes de que comenzara la improbable racha de playoffs de su equipo:
“Una de las cosas que me gusta de nosotros es nuestra imprevisibilidad. Y estamos a punto de jugar el mes más impredecible de la temporada.
Así que debería haber sido totalmente predecible que el único jugador mayor de 30 años en la plantilla de los chicos de playoffs de Hinch, Andy Ibáñez, fuera el tipo que tuvo el mayor hit de su temporada contra Josh Hader, despejando los goles en la octava entrada. del miércoles para darle a los Tigres una ventaja de 5-2 que puso fin a la temporada de los Astros unos minutos más tarde en un Minute Maid Park convertido en biblioteca.
Así que aquí están los Tigres. Aquí están los Guardianes. Se suponía que los Dodgers estarían allí al comienzo de la temporada, los Yankees y los Filis. Una última vez: nadie veía venir una serie como esta para el 24 de octubre. Equipos jóvenes, ciudades viejas. Alguien dejó que ambos se calentaran.
