ATLANTA – Chris Sale, Reynaldo López y Max Fried fueron seleccionados para el Juego de Estrellas de este año. Los Bravos podrían haber enviado a cuatro titulares al Clásico de Verano si Spencer Schwellenbach no hubiera pasado la mayor parte de los primeros dos meses de la temporada con la High-A Rome.
Schwellenbach contribuyó al esplendor de su gran historia al ayudar a los Bravos a lograr una serie ganadora con una victoria por 3-2 sobre los Filis el jueves por la noche en Truist Park. El lanzador novato retiró a 19 lanzadores seguidos en un momento y se benefició del jonrón ganador de Adam Duvall.
“Tuvo un juego increíble esta noche”, dijo Duvall. “Es divertido verlo. »
El jonrón de Duvall en la sexta entrada ante Cristopher Sánchez resultó decisivo para los Bravos, quienes ahora están seis juegos detrás de los Filis en la carrera por la División Este de la Liga Nacional. Los rivales divisionales terminarán su serie de temporada con una serie de cuatro juegos en Filadelfia a partir del próximo jueves.
“Es fantástico ver cómo se han unido en esta serie”, dijo el manager Brian Snitker. “Tenemos otra gran serie a partir de mañana (contra los Nacionales). Todos ellos son importantes ahora. Todos los partidos son importantes. Ninguno es más importante que los demás. Se trata sólo de ganar juegos. »
Si los Bravos llegan a los playoffs, Sale, Fried y López podrían ser sus primeros tres titulares. Pero si Schwellenbach se mantiene sano y fuerte hasta el final, será una cuarta opción fiable. Esta es una buena noticia para un equipo que se ha visto afectado por problemas de salud dentro de la rotación durante los últimos dos playoffs.
“Es realmente impresionante la forma en que lo hace y maneja las situaciones y la presión de los juegos”, dijo Snitker. “No parece molestarle.” »
Schwellenbach limitó a los Filis a dos carreras y tres hits en seis entradas y dos tercios. El novato dio base por bolas a Kyle Schwarber para comenzar el juego y luego cedió un roletazo a Nick Castellanos para el segundo out de la entrada. Eso marcó el inicio de una racha de ponches de 19 bateadores antes de que la noche de Schwellenbach terminara con un sencillo dentro del cuadro de Bryson Stott seguido de un doble productor de JT Realmuto en la parte alta de la séptima.
El derecho de 24 años se convirtió en el tercer jugador novato de los Bravos en la era de expansión (desde 1961) en ponchar a 19 jugadores seguidos en un solo juego. Otros jugadores a los que se les quitó el jugador fueron Ron Reed (29 de abril de 1968 contra los Gigantes) y Craig McMurtry (10 de mayo de 1983 contra los Expos y 24 de junio de 1983 contra los Rojos).
“Tengo confianza cada vez que lanzo”, dijo Schwellenbach. “Pero después de un lanzamiento como ese, cuando además tienes a tu equipo detrás, te sientes muy bien. »
Schwellenbach tiene efectividad de 3.94 en 14 aperturas desde que llegó a las ligas mayores a fines de mayo. Tiene una efectividad de 2.84 en sus últimas ocho aperturas desde principios de julio. Este es el octavo mejor promedio de la Liga Nacional durante este periodo.
“Tiene muchos lanzamientos y los lanza todos para strikes”, dijo Snitker. “Todos son lanzamientos buenos y de calidad. Controla el juego terrestre y su posición. Hace todo lo que hacen los lanzadores ganadores. »
Los Filis fallaron siete de sus 16 swings contra el slider de Schwellenbach y siete de sus nueve swings contra su bola curva. Estas bolas rompientes son sólo dos de las armas en la combinación de seis lanzamientos que ha desconcertado a sus oponentes en los últimos meses.
“Sí, estoy hablando del divisor”, dijo Duvall. “He visto algunos cambios en cámara lenta y la acción es bastante desagradable. Ser capaz de comandar y aun así tener tantos tiros es bastante impresionante para un jugador joven. »
El ascenso de Schwellenbach y su prolongado éxito inmediato han sido increíbles. No lanzó en la Universidad de Nebraska antes de ser nombrado cerrador en 2021. Se perdió el año siguiente mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John y se estaba rehabilitando cuando fue presentado como lanzador abridor el año pasado.
Cuando llegó en mayo con sólo dos aperturas por encima del nivel High-A, se pensó que su estadía sería de corta duración. Hoy en día, hay motivos para preguntarse si será titular en partidos importantes en octubre.
“Cuando me llamaron, dijeron: ‘Necesitamos un hombre'”, dijo Schwellenbach. “Dije: ‘Voy a ser ese tipo’. » Tenga esta mentalidad y mantenga la confianza. Eso es realmente todo lo que puedo hacer por mí mismo. »
