Estados Unidos tuvo un día de altibajos en la lucha libre el jueves, con un atleta avanzó a un combate por la medalla de oro pero otros dos cayeron en las semifinales.
El ex peleador de Iowa, Spencer Lee, continuó su racha en la categoría de 57 kg con otra actuación dominante, derrotando a Gulomjon Abdullaev de Uzbekistán con una victoria por superioridad técnica de 14-4. Aunque las lesiones le impidieron intentar formar parte del equipo olímpico de 2020, Lee regresó fuerte con su actuación en París.
El viernes, Lee se enfrentará a Rei Higuchi de Japón, quien también ganó su partido de manera desigual después de noquear a Aman Sehrawat de India 10-0 por superioridad técnica.
Si bien Lee tiene la oportunidad de ganar el oro el viernes, dos de sus compañeros estadounidenses no tuvieron tanta suerte.
El cuatro veces campeón de la NCAA, Aaron Brooks, que eliminó al medallista de oro olímpico de 2020, David Taylor, para formar parte del equipo de EE. UU., sufrió una derrota en el último segundo en su partido contra el búlgaro Magomed Ramazanov.
Brooks comenzó fuerte y parecía tener el control de la pelea, pero después de conceder un derribo de dos puntos, Ramazanov se agarró una pierna y comenzó a girar en un intento de conseguir otro round. Aunque Brooks no cedió los puntos, su pie se torció hacia atrás al mismo tiempo que Ramazanov le disparaba a la cabeza.
El árbitro pidió a los luchadores que se levantaran, pero Brooks estaba visiblemente obstaculizado por una posible lesión en la espalda. El partido continuó con Brooks liderando 3-2 y trató desesperadamente de aguantar la victoria mientras agarraba el pie de Ramazanov durante un intento de derribo.
Justo antes de que sonara la sirena, Ramazanov soltó el pie y aseguró el derribo por dos puntos y la victoria ante el estadounidense. Un resultado decepcionante para Brooks, favorito en París, pero aún tendrá posibilidades de ganar una medalla de bronce el viernes.
Lo mismo ocurre con la doble medallista olímpica Helen Maroulis, que seguramente participará en una de las últimas competiciones de su carrera. Después de convertirse en la primera mujer en ganar el oro para los Estados Unidos en lucha libre en 2016, Maroulis siguió con una medalla de bronce en 2020.
Ella volverá a competir por el bronce el viernes después de perder ante el prodigio japonés Tsugumi Sakurai, quien tomó el control del partido después de conceder puntos al principio pero luego mantuvo a raya a la estadounidense hasta el final. El marcador final fue 10-4, con Sakurai avanzando al partido por la medalla de oro.
Brooks y Maroulis seguirán compitiendo por el bronce, mientras que Lee intentará convertirse en el primer miembro del equipo masculino de EE. UU. en ganar el oro después de que Amit Elor y Sarah Hildebrandt ganaran el oro para el equipo femenino.
