PHOENIX — Es oficial: el béisbol de postemporada regresa a Petco Park.
El primer juego de la Serie Wild Card de la Liga Nacional en San Diego está programado para el martes.
Los Padres vencieron a los Diamondbacks 5-3 el viernes por la noche en Chase Field, la victoria número 92 de la temporada de San Diego. Esta marca empata al club de 1984 con el segundo total más alto en la historia de la franquicia. Sólo el equipo de 1998, que ganó 98 partidos, registró más. (Ambos clubes llegaron a la Serie Mundial).
Más importante aún, la victoria de los Padres en el Juego 1 de la serie, combinada con la derrota de los Mets en Milwaukee, permitió a San Diego terminar como el mejor comodín de la Liga Nacional. Ese lugar viene con la ventaja de jugar en casa en una serie de comodines a tres bandas, que se disputa de martes a jueves.
“Es bueno volver a casa donde todos están entusiasmados con la temporada que tuvimos”, dijo el campocorto Xander Bogaerts. “No hay mejor manera que tener la oportunidad de (jugar los playoffs) en casa, frente a nuestra gente”.
Por supuesto, es posible que los Padres tengan que esperar hasta el lunes para conocer a su oponente. Podrían ser estos mismos Diamondbacks, que actualmente están un punto porcentual detrás de los Bravos y los Mets en lo que ahora es una carrera de tres equipos por los dos últimos puestos.
También podrían ser los Bravos o los Mets, quienes están programados para terminar la temporada con una doble cartelera el lunes, compensando dos juegos que fueron pospuestos esta semana debido al mal clima.
De cualquier manera, estos tres equipos pasarán los próximos días arañando y arañando su lugar. Los Padres, mientras tanto, pueden quitar el pie del acelerador.
“Todavía vamos a lidiar con eso en los próximos días”, dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. “Estos juegos son importantes, por eso queremos reflejar la integridad de toda la carrera. Pero también queremos asegurarnos de cuidarnos y organizaremos nuestra presentación para el martes.
Los Padres tenían a Michael King alineado para comenzar el último partido de la temporada regular el domingo. Ahora será ignorado y potencialmente alineado para un inicio en la Serie Wild Card. Las opciones de los Padres son abundantes.
Alinearon a King, Dylan Cease y Joe Musgrove contra los Dodgers esta semana. Yu Darvish siguió permitiendo tres carreras en cinco entradas y un tercio el viernes en Arizona. Según el desempeño reciente, lo más probable es que Darvish quede fuera de esta rotación (potencialmente alineado para iniciar el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional).
“Puede ser una decisión difícil de tomar para un gerente”, dijo Darvish, a través del intérprete Shingo Horie. “Pero creo que en realidad es algo bueno para un entrenador”.
Con la victoria, Darvish empató a Hiroki Kuroda con la mayor cantidad de victorias combinadas en las Grandes Ligas y el Béisbol Profesional Nipón por un lanzador de ascendencia japonesa, con 203. Darvish luego habló sobre el impacto que Kuroda tuvo en su carrera, desde cómo Kuroda lo contactó. cuando tuvo problemas en su primera temporada, y la forma en que siempre lo recordó y trató de compensarlo con sus compañeros de las grandes ligas japonesas.
El viernes, Darvish tomó una ventaja de 4-0 incluso antes de subir al montículo. Fue toda una respuesta de los Padres, que habían visto a los Dodgers celebrar el título divisional en Los Ángeles el jueves.
Inmediatamente después, los Padres prometieron superar rápidamente esta decepción. Y lo salvaron.
“Los chicos del correo tienen hambre”, dijo Shildt. “(La ventaja de jugar en casa) es un gran éxito para la organización y para el club, y nos permite mejorar nuestra situación con nuestros lanzadores y hacer que los habituales se muevan un poco”.
No hay muchos clientes habituales que no tengan que lidiar con golpes y magulladuras a estas alturas. Entre ellos, Manny Machado y Fernando Tatis Jr. Pero la decisión más intrigante será la de Luis Arráez.
Arráez está cinco puntos por delante de Shohei Ohtani en su búsqueda de un tercer título de bateo consecutivo. También tuvo que lidiar con una rodilla izquierda tambaleante y una lesión en el pulgar izquierdo durante la mayor parte del verano.
Shildt dijo que el personal hablará con Arráez sobre el tiempo de juego. Arráez, quien tiene 199 hits, le dijo a Bob Scanlan de PadresTV: “Estaré listo para jugar”. …Estoy aquí para jugar béisbol.
Por supuesto, nos esperan partidos más importantes: en San Diego.
“Es asombroso”, dijo Arráez. “Queremos jugar frente a la gran multitud de San Diego en Petco Park. Tenemos grandes fans allí y nos apoyan. Se lo merecen.
