NUEVA YORK – Anthony Rizzo mantuvo sus telas a rayas por más tiempo que casi cualquier otra persona en el clubhouse de los Yankees después de la derrota del club en el Juego 5 de la Serie Mundial, aparentemente queriendo extender su permanencia con el equipo, solo unos minutos.
Rizzo se convirtió oficialmente en agente libre el sábado cuando los Yankees rechazaron la opción de $17 millones del primera base para la temporada 2025, y en lugar de eso le pagaron al jugador de 35 años una rescisión valorada en $6 millones. Rizzo firmó un contrato de dos años y 34 millones de dólares con Nueva York en noviembre de 2022.
“Usar esta camiseta es algo especial que me gustaría que todo jugador de béisbol sintiera, porque es una sensación diferente usar esta camiseta”, dijo Rizzo después del Juego 5 de la Serie Mundial.
Durante esos playoffs, Rizzo dijo que era “realista”, entendiendo que existía la posibilidad de que jugara sus últimos partidos con el club. Rizzo también ha declarado varias veces que espera retirarse como Yankee.
“Me encanta jugar aquí. Me encanta ser un Yankee”, dijo Rizzo. “Me encanta lo que viene con él. Me encanta el estándar que han establecido aquí todas las generaciones, los grandes Yankees del pasado. Sí, eso bien podría ser (el final de su mandato con los Yankees). Soy realista. No soy ingenuo. Pero creo que todo tomará forma cuando llegue el momento.
Jugando su tercera temporada completa con los Yankees después de un canje a mitad de temporada con los Cachorros en 2021, Rizzo estuvo limitado a 92 juegos debido a dos lesiones importantes. Se fracturó el antebrazo derecho en una colisión en junio con el lanzador de los Medias Rojas Brennan Bernardino en Fenway Park, lo que lo mantuvo fuera de juego hasta el 1 de septiembre.
Luego, en el penúltimo juego de la temporada regular, Rizzo se fracturó dos dedos de la mano derecha cuando fue golpeado por un lanzamiento de Ryan Borucki de los Piratas.
Esa lesión obligó a Rizzo a perderse la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Reales, pero regresó para las dos últimas rondas de los playoffs, con una actuación ofensiva mejor de lo que incluso el manager Aaron Boone esperaba. En 10 juegos de playoffs, Rizzo consiguió ocho hits en 30 turnos al bate (.267), con un doble y seis bases por bolas.
“Para ser honesto, ni siquiera puedo creerlo”, dijo el receptor abierto Austin Wells en los playoffs. “Es algo bastante sorprendente tener dos huesos rotos en la mano y salir y hacer lo que él pudo hacer. Creo que demuestra lo duro que es y el carácter que tiene.
Durante la temporada regular, Rizzo bateó .228/.301/.335 con 12 dobles, ocho jonrones, 35 carreras impulsadas y 27 bases por bolas. La campaña sigue a una temporada 2023 en la que estuvo limitado a 99 juegos debido a problemas de cuello y codo y una conmoción cerebral que puso fin a su temporada a principios de agosto.
Rizzo, tres veces All-Star (2014-16) y cuatro veces ganador del Guante de Oro (2016, 2018-20), dijo que planea seguir jugando en 2025.
En 14 temporadas con los Padres (2011), Cachorros (2012-21) y Yankees (2021-24), Rizzo bateó .261 con 922 carreras, 338 dobles, 22 triples, 303 jonrones, 965 carreras impulsadas y 781 bases por bolas en 1.727 juegos.
La lista de primera base agentes libres también incluye a Pete Alonso, Christian Walker, Paul Goldschmidt, Rhys Hoskins y Carlos Santana.
