PHOENIX — Chris Sale está feliz de ser considerado uno de los principales candidatos para ocupar el puesto de lanzador abridor de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de la próxima semana, pero su objetivo principal sigue siendo ayudar a los Bravos a ganar la Serie Mundial por segunda vez en. cuatro años.
Sale no estará disponible para comenzar el Clásico de Verano si se apega al plan de comenzar contra los Padres el domingo, pero parecía digno del honor ya que produjo otro esfuerzo sin anotaciones mientras ayudaba a los Bravos a obtener una victoria por 6-2 sobre los D-backs el martes por la noche en Chase Field.
“Cada vez que estás en la discusión, es importante”, dijo el jardinero de los Bravos, Adam Duvall. “Con su trayectoria, creo que se lo merece. Fue emocionante jugar detrás de él todo el año. El es uno de mis favoritos. »
Marcell Ozuna conectó un doblete contra Zac Gallen para iniciar una segunda entrada de dos carreras para los Bravos, que han ganado cuatro juegos consecutivos por primera vez desde el 21 de junio y apenas por segunda vez desde el 27 de abril. El jonrón de tres carreras de Duvall en la sexta entrada persiguió a Gallen y aseguró la duodécima victoria de Sale, la mejor marca de la MLB.
Sale se siente honrado de estar en la discusión sobre la titularidad de ASG por primera vez desde su tercera titularidad consecutiva en la Liga Americana en 2018, pero su objetivo es lograr una victoria número 13 en San Diego el domingo.
“Creo que es más divertido para mis amigos, mi familia, mis fans y todo eso”, dijo Sale. “Se lo agradezco, eso es seguro. Es bonito, pero me gusta mantenerme concentrado y mantener la vista en lo que es importante y tomar el balón cuando lo necesito. »
Sale ponchó a nueve, permitió cinco hits y permitió dos carreras en cinco entradas y un tercio. Blanqueó a los D-backs antes de que Jake McCarthy anotara una carrera con un out en la sexta entrada. A pesar del daño al final del juego, Sale todavía ocupa el tercer lugar en la Liga Nacional con una efectividad de 2.74.
El lanzador de 35 años lideró a todos los lanzadores de la Liga Nacional el martes en fWAR (3.3), Fielding Independent Pitching (2.25) y proporción de ponches por boletos (6.68). Ocupó el segundo lugar en porcentaje de ponches (32,7) y promedio de rendimiento limpio esperado (2,57).
“Es divertido verlo competir”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker. “Es simplemente lo suyo y todo el juego de disparos. »
Sale ha superado las expectativas que lo rodean al comenzar esta temporada, habiendo totalizado solo 151 entradas en las últimas cuatro temporadas plagadas de lesiones. Específicamente, ya se unió al mismo club de élite del que formó parte cuando terminó entre los seis primeros en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana durante siete temporadas consecutivas (2012-18).
Sale fue el lanzador abridor de la Liga Americana durante tres temporadas consecutivas (2016-18). Los únicos otros lanzadores que sirvieron como abridor durante tres ASG consecutivos fueron Lefty Gómez, el abridor de la Liga Americana durante los primeros tres años (1933-35) del Clásico de Verano, y Robin Roberts, el abridor de la Liga Nacional de 1953 a 1955.
Los únicos lanzadores que ya han hecho al menos cuatro aperturas en ASG son: Gómez (5), Roberts (5), Don Drysdale (5), Jim Palmer (4), Randy Johnson (4) y Max Scherzer (4).
Mencionar el nombre de Johnson siempre llama la atención de Sale.
“Aparte de mi padre y mis abuelos, él tuvo la mayor influencia en mi vida”, dijo Sale. “Sólo quería ser como él y lanzar como él. Pero lo más importante es este equipo y ganar partidos para ellos. Tenemos los ojos puestos en el premio y eso es lo que importa. »
