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TORONTO – Construir una plantilla sólida y fuerte en la MLB puede ser un acto de pesimismo.
Si bien lo que escuchamos públicamente es optimismo, acelerando a toda velocidad en el cálido resplandor de los entrenamientos de primavera, las buenas directivas están obsesionadas con lo que podría salir mal y cómo pueden mantenerse a la vanguardia por adelantado.
“Si sucede ____, ¿estamos cubiertos?” »
Mire el bullpen de los Azulejos en 2024. Cuando las cosas salieron mal, el equipo no estaba cubierto y se convirtió en una temporada larga y dolorosa para este grupo. Agregar al menos dos relevistas legítimos está en la cima de la lista de los Azulejos esta temporada baja, pero la rotación de Toronto está en el mismo lugar en el que ha estado durante algunas temporadas.
Los cinco titulares parecen fuertes, pero más allá de eso, hay motivos para preocuparse… lo que significa que hay motivos para actuar.
La rotación de veteranos de Toronto, liderada por Kevin Gausman, José Berríos y Chris Bassitt, ha sido dominante en ocasiones. Incluso cuando este grupo no está en su mejor momento, sigue siendo muy confiable, un lujo increíble que pocas organizaciones poseen. Lo más importante es que este grupo está sano. Hay más que suerte aquí, especialmente entre los tres veteranos que han hecho de la durabilidad una forma de arte, pero los Azulejos están muy retrasados para una temporada en la que tengan nueve o diez titulares.
Es por eso que, aunque la rotación no parece ser la necesidad más urgente de los Azulejos, el club ya ha comenzado a apuntar a ese mercado.
Profundidad existente: ¿Quién sigue?
Jake Bloss es un lanzador muy importante.
La adquisición de Bloss, parte del intercambio que envió a Yusei Kikuchi a Houston, fue para 2025 y más allá, dadas las realidades de esa rotación. El derecho de 23 años realmente no brilló después de unirse a los Azulejos, registrando una efectividad de 6.91 en ocho aperturas con Triple-A Buffalo, pero estaba lanzando extremadamente bien antes del intercambio. En un mundo perfecto, los Azulejos abrirán la temporada con Bloss en Triple-A como su “próximo hombre”, algo para lo que no han tenido una opción clara en años.
Más allá de eso, está más nublado. Aquí es donde el ex prospecto número uno Ricky Tiedemann (actualmente en el puesto número 4) habría estado perfectamente posicionado, pero se sometió a una cirugía de codo izquierdo en 2024 y se perderá al menos la primera mitad de 2025, si no más. Lo mismo ocurre con Alek Manoah, quien comenzará su temporada rehabilitándose tras una cirugía de codo derecho en el complejo de los Blue Jays en Dunedin, Florida. La suerte y el tiempo no fueron amigos de Toronto.
¿A quién apuntarán los Azulejos?
Todo depende de cómo vea el club a Yariel Rodríguez, su mayor y más positivo fichaje de la pasada temporada baja.
Rodríguez, que tendrá 28 años al inicio de la próxima temporada, ha registrado una efectividad de 4.47 en las Grandes Ligas y ha lanzado un total de 107 entradas en 2024. Está bien posicionado para alcanzar la marca de 140 entradas como titular el próximo año, pero el derecho tiene la capacidad de trabajar como swingman, ya que ha lanzado en posiciones de una entrada de alto apalancamiento durante su estancia en Japón. Rodríguez puede hacerlo todo, y si bien quiere ser titular, muy claramente, se siente como la pieza en movimiento, y los Azulejos esperan darle a Bowden Francis una carrera más permanente como titular.
El gerente general Ross Atkins aludió a ello durante su conferencia de prensa de fin de año, y si bien trasladar a Rodríguez al bullpen siempre fue una opción, los Azulejos no pueden hacerlo porque sí. Rodríguez tiene talento y todavía tiene potencial por delante, así que si quiere recuperarse, tiene que funcionar.
¿En cuanto a las armas disponibles en la agencia libre? A los Azulejos les encanta la durabilidad y el atletismo. Esto apunta a lanzadores como el viejo amigo Kikuchi o Max Fried (que probablemente serán un poco caros). Pero este mercado es mucho más atractivo si los Azulejos se abren a cierto riesgo y ventajas con jugadores como Shane Bieber.
El nombre más atractivo, sin embargo, es el de Roki Sasaki, la estrella japonesa de 23 años que se espera firme con un club de la MLB para la temporada 2025.
Los jugadores menores de 25 años que no hayan cumplido seis años de servicio en una liga importante extranjera están sujetos a las reglas internacionales de bonificación por firma de aficionados de la MLB. Entonces el contrato de Sasaki se parecerá al que se ve todos los años para los jugadores latinoamericanos de 16 años. , a diferencia del contrato de 12 años y 325 millones de dólares que firmó Yoshinobu Yamamoto.
Los Dodgers son ampliamente considerados los favoritos aquí, pero los Azulejos, como cualquier equipo inteligente, tendrán gran interés y perseguirán a Sasaki.
