McLaren ha admitido que su enfoque hacia las órdenes de equipo está haciendo la vida más difícil, pero dice que no existe una “solución fácil” que no moleste a uno de sus pilotos.
El equipo con sede en Woking completó la carrera de velocidad en Brasil con un doblete, después de intercambiar autos para ayudar a Lando Norris en su búsqueda por ganar el campeonato mundial.
Pero la situación no era nada sencilla ya que, con Norris detrás de Oscar Piastri al principio de la carrera, el equipo corría el riesgo de que el británico quedara expuesto a los ataques de Charles Leclerc y Max Verstappen justo detrás de él.
Si bien una ventana ocasional pareció abrirse al inicio del sprint de 24 vueltas para permitir que Piastri dejara pasar a Norris, el equipo los mantuvo en carrera hasta dos vueltas desde casa, cuando Nico bloqueó el riesgo de un auto de seguridad virtual para Haas. Hulkenberg se obligó a realizar el cambio.
McLaren tuvo la suerte de que ni Leclerc ni Verstappen pudieran mantenerse a la derecha con Norris, porque al no haber cambiado de coche antes, corría el riesgo de no tener nunca la oportunidad de hacerlo antes de la bandera a cuadros.
El director del equipo, Andrea Stella, ha admitido que la situación del orden del equipo es difícil de gestionar, pero subraya que no existe una solución que satisfaga perfectamente al equipo y a ambos pilotos.
“Es natural complicarse la vida, porque cuando tienes dos pilotos que pueden ganar carreras y un coche que puede ganar carreras, lo primero que tienes que aceptar es que no hay una solución fácil”, dijo a Autosport.
“Ya te pone en buen estado de ánimo para afrontar posibles dificultades.
“Pero, como dije en el pasado, hemos trabajado muy duro para ponernos en esta difícil situación y todos estamos en la misma página: el equipo y los pilotos.
“Siempre hablo con los pilotos y les digo que esto es lo más difícil que vamos a afrontar en nuestras carreras, porque es lo único que no podemos afrontar si nuestros intereses coinciden exactamente”.
Oscar Piastri, McLaren F1 Team, 2.ª posición, Lando Norris, McLaren F1 Team, 1.ª posición, nos felicitamos
Foto de: Steven Tee / Imágenes de deportes de motor
Por qué McLaren retrasó el cambio
McLaren afrontó el sprint de Brasil con clara claridad de que la intención final era que Norris terminara por delante de Piastri.
Sin embargo, lo que no estaba claro era cómo se desarrollaría esto durante la carrera, entre otras cosas porque el equipo no podía estar seguro de cómo se involucrarían sus rivales.
Al explicar cómo fueron sus llamadas, Stella dijo que el equipo había acordado con ambos pilotos correr como de costumbre, siendo la prioridad no permitir que ningún otro auto se interpusiera entre ellos.
La idea entonces era cambiar de coche una vez que los dos hombres alcanzaran el punto en el que había una brecha lo suficientemente grande detrás de Norris, para que el líder de la carrera, Piastri, no corriera peligro de ser superado por otro.
Stella añadió: “Sabíamos que queríamos intercambiar. Pero estábamos esperando la distancia adecuada detrás de Lando, porque si cambias y el otro coche pasa al DRS, podríamos comprometer uno de los principios, que es el resultado máximo para el equipo.
“Así que estábamos mirando y esperando idealmente durante unos segundos (brecha), pero repetimos durante algunas vueltas”.
Stella dijo que sin que la brecha detrás de Norris fuera lo suficientemente grande durante varias vueltas, sentía que el riesgo era demasiado grande para forzar un cambio demasiado pronto.
“Las diferencias en los sectores se estaban moviendo un poco y no me sentía del todo cómodo exponiendo a Oscar a Leclerc, porque, en un momento, Leclerc no parecía nada lento al inicio de la carrera.
“Incluso cuando llegaron los dos segundos, la siguiente vuelta fueron 1,2 segundos. Estábamos esperando la oportunidad adecuada.
“No queríamos emocionarnos y luego crear una situación que no maximizara el resultado del equipo. Sabíamos que teníamos tiempo para hacerlo, a menos que hubiera riesgo de coche de seguridad.
“Y tan pronto como vimos el riesgo de un coche de seguridad hacia el final de la carrera, tuvimos que acelerar el proceso”.
