CALLE. LOUIS — Los Padres simplemente parecen inmunes a los Días de Perros.
Cruzaron dos zonas horarias después de una emotiva victoria el domingo. Luego, el lunes, trajeron a un nuevo lanzador abridor para un juego jugado a 33 grados de temperatura frente a una multitud relativamente escasa en St. Louis.
Y nunca ha sido un problema. San Diego lideró de principio a fin en una victoria por 7-4 sobre los Cardinals en el regreso del manager Mike Shildt al Busch Stadium. Manny Machado conectó un jonrón de dos carreras en la primera entrada y llegó a las bases en tres ocasiones. Jackson Merrill también impulsó tres carreras.
“Nos divertimos todos los días y todos nos amamos”, dijo Merrill, cuyo jonrón del domingo coronó una dramática victoria sobre los Mets. “Ni siquiera pensamos en los días de ola de calor. Obviamente hay momentos en los que estamos cansados, porque es béisbol y es un año largo. Pero cuando te diviertes, realmente no piensas en tu cuerpo. Simplemente salimos al campo y competimos. »
El lunes, los Padres tuvieron una rara oportunidad de hacer precisamente eso, sabiendo que una victoria les permitiría ganar terreno en la Liga Nacional Oeste. Sus dos principales rivales en la carrera divisional tuvieron la noche libre.
Dada la naturaleza de la división más candente del deporte, ocasiones como ésta son raras. Los Padres aprovecharon al máximo. Con esta victoria, San Diego se encuentra a un juego detrás de los D-backs por el primer lugar comodín en la Liga Nacional y a cuatro juegos detrás de los Dodgers, primeros en la clasificación del Oeste.
“Consideramos que cada día es importante para nosotros”, dijo Shildt, quien pasó parte de cuatro temporadas como manager de los Cardinals antes de ser despedido después de la temporada 2021. “Hoy nos ocuparemos de los asuntos y aprovecharemos. de las oportunidades que se presentan. »
San Diego no muestra signos de ceder, incluso después de una agotadora racha de 18 juegos en 18 días. No había señales de ceder a la vista en un posible partido trampa el lunes.
Los Padres simplemente hicieron lo que hicieron durante la segunda mitad. Aplastaron la pelota. Jugaban a una pelota pequeña. Se lanzaron. Ellos defendieron. Corrieron hacia las bases. Al final, consiguieron otra victoria completa como equipo. Se ha convertido en un hábito.
“No importa el clima, si hace calor o frío, de día, de noche, en la carretera o en casa, ellos vienen a jugar”, dijo Shildt. “Es una característica especial. »
Los Padres le entregaron el balón al derecho Randy Vásquez, ascendido desde Triple-A El Paso para ocupar el lugar de Matt Waldron al final de la rotación. Vásquez estuvo bastante listo, trabajando seis entradas de dos carreras.
Si todos los titulares de San Diego estuvieran sanos y disponibles, Vásquez probablemente sería la sexta o séptima opción. Pero vale la pena repetirlo: en el transcurso de una temporada larga, estos muchachos pueden ser muy importantes.
“Siempre que me llamaban, siempre estaba listo para lanzar”, dijo Vásquez, a través de su intérprete Pedro Gutiérrez. “Se presentó la oportunidad y pude hacer mi aporte. »
De hecho, en tres aperturas este mes, Vásquez registró un promedio de rendimiento limpio de 3.24. El esfuerzo del lunes fue de particular importancia, dado que los Padres habían puesto a prueba significativamente su bullpen para continuar con la remontada ganadora del domingo.
“Randy ha sido el hombre indicado para el trabajo durante todo el año”, dijo Merrill. “Dio lo mejor de sí mismo. Era competitivo. … Era un perro en el campo y eso nos ayudó mucho. Tuvimos lesiones, nos quedamos atrás en el bullpen, usamos mucho el bullpen. Es fantástico ver a Randy llegar y hacer lo que hace y divertirse haciéndolo. Esto es enorme para nosotros. »
Vásquez lanzó con ventaja toda la noche, gracias al jonrón de dos carreras de Machado. Fue el número 159 de Machado como Padre, colocándolo cuatro puntos detrás de Nate Colbert para el récord de la franquicia.
En la parte baja de la entrada, Machado probablemente salvó una carrera, haciendo una buena intercepción y un tiro de un salto para vencer a Nolan Arenado por un paso: un antesalista defensivo de élite que hizo un trabajo ligero con otro.
“Tuvo algunos turnos al bate realmente buenos”, dijo Shildt sobre Machado. “Un gran swing en la primera entrada para ponernos en el tablero, una gran jugada defensiva. Simplemente jugó un muy, muy buen partido de béisbol. »
Dos entradas después, Merrill añadió la ventaja con un sencillo de dos carreras al campo opuesto con dos outs y las bases llenas. Los Padres anotaron tres carreras más en la quinta entrada, poniendo el juego fuera de su alcance.
“Todos están haciendo su parte”, dijo Merrill.
