SEATTLE — The Rock preparó algo especial para Sunday Night Baseball, y el resto del equipo de los Marineros estuvo feliz de participar.
Luego de llegar a la última serie contra los Mets con una racha de seis aperturas consecutivas de calidad, Luis Castillo dio un paso más. Empató su mejor marca de la temporada con nueve ponches y permitió sólo una carrera y cuatro hits en seis entradas para liderar la carga en una victoria de 12-1 en la que los Marineros barrieron los tres juegos.
El béisbol en horario estelar resultó en una hora de inicio poco común a las 4:10 p.m. PT en Seattle. Y eso resultó en una línea de sombra que cruzó frente al plato de home a mitad de la segunda entrada – llevando lanzamientos desde el sol a la sombra hacia el bateador – y que no cruzó detrás del montículo hasta la mitad de la quinta.
“De todos modos, tiene una buena bola rápida, por lo que es difícil batearlo”, dijo el receptor Cal Raleigh. “Si combinas eso con las sombras, con el plan de juego y con la forma en que la ubicó, fue una especie de tormenta perfecta. »
Castillo aprovechó al máximo esta ventana de tiro, en un momento ponchó a cinco bateadores seguidos. El derecho terminó con 12 swings y fallos, y terminó su salida con una tasa de olor de al menos el 30% en su bola rápida, slider y sinker.
En medio de esta seguidilla de ponches, Castillo logró que Jeff McNeil bateara para su quinto ponche de la noche y el número 1,300 de su carrera. Es el 24° lanzador activo en alcanzar este umbral y el 14° lanzador nacido en República Dominicana en lograrlo.
“Para mí es una especie de testimonio de grandeza”, dijo Castillo a través de su traductor Freddie Llanos. “Es mucho. Llevo siete años en esta liga y 1,300 ponches es mucho. »
A medida que el impacto de las sombras disminuyó, los Mets comenzaron a hacer un contacto más intenso, pero una atrapada en picada de Randy Arozarena le permitió a Castillo avanzar con seguridad hasta la quinta entrada. Eso extendió la racha sin anotaciones de los Marineros, que se remontaba a las últimas cuatro entradas de su último juego contra los Tigres el jueves, a 27 entradas, su racha más larga desde el 9 al 13 de junio de 2004.
Los lanzadores de Seattle lanzaron 23 entradas seguidas en blanco para abrir la serie, la segunda racha más larga de este tipo para iniciar una serie en la historia de la franquicia. La racha se rompió a falta de una entrada cuando McNeil conectó a Castillo con un jonrón solitario con dos outs en la sexta entrada, la única carrera que Seattle permitió en toda la serie.
“Es por nuestros lanzadores agresivos, su habilidad para atacar, su habilidad para poner en juego sus lanzamientos secundarios y no realizar malas cuentas”, dijo el manager Scott Servais. “Todas esas cosas tienen que sumar y, además, hay que jugar una defensa excepcional. »
Y por segundo juego consecutivo, los bateadores de los Marineros siguieron el impulso del campo con un golpe de gracia.
Dominic Canzone, en su primera apertura desde que salió de una lesión, abrió la parte baja de la quinta entrada con un doble. Dos bateadores después, Arozarena conectó un sencillo dentro del cuadro que el campocorto Francisco Lindor no pudo controlar, lo que le permitió a Raleigh anotar una carrera y extender la entrada. Rápidamente conectó el primer lanzamiento que vio hacia el jardín derecho para un jonrón de dos carreras, poniendo el marcador 4-0.
Raleigh agregó otro jonrón en el primer lanzamiento una entrada más tarde, culminando un sexto hit de seis carreras, y terminó su día 3 de 4 con una base por bolas y cinco carreras impulsadas.
De los 26 jonrones de Raleigh esta temporada, seis fueron conectados en el primer lanzamiento y 14 en los dos primeros lanzamientos del turno al bate.
“Cuando está ahí arriba, persigue los lanzamientos”, dijo Servais. “Él tiene todo tipo de poder. Y si cometes un error y dejas el balón en su zona de confort, estamos muy contentos, porque tiene mucha potencia. »
Jorge Polanco agregó tres hits, incluido su undécimo jonrón de la temporada. Canzone marcó su remontada con dos dobletes. A la cabeza, Víctor Robles y Arozarena produjeron dos carreras.
Y después de que Castillo, Collin Snider y Austin Voth lanzaron entradas en blanco, antes de que Troy Taylor, de 22 años, tuviera la oportunidad de hacer su debut en las Grandes Ligas en el escenario de temporada regular más importante que Seattle haya visto en dos décadas, y conocer la victoria de los Marineros. bailar sobre la marcha.
Para un equipo que está en una amarga batalla con los Astros en la cima de la clasificación del Oeste de la Liga Americana, de cara a una gira crucial de nueve juegos, la moral en el vestidor es posiblemente la más alta que haya estado en todo el año.
“Fue un día divertido para nuestros muchachos”, dijo Servais. “Nuestros muchachos lo disfrutaron y se divirtieron mucho. Y tienen razón, jugamos buen béisbol. »
