LOS ÁNGELES – Los Padres ya aseguraron su lugar en los playoffs. Cuando lo hagan, es posible que tengan que hacerlo de la manera más difícil.
Con una derrota por 4-3 ante los Dodgers el miércoles por la noche en el Dodger Stadium, San Diego cedió el control de su destino en la carrera por la división Oeste de la Liga Nacional. El equipo está ahora tres juegos detrás de Los Ángeles, con solo cuatro juegos restantes.
“Vamos a seguir adelante”, dijo Fernando Tatis Jr. “Aún tenemos una oportunidad. … Definitivamente vamos a traer la misma energía mañana”. »
De hecho, los Padres tienen posibilidades de ganar el título. Pero la derrota del miércoles afectó seriamente sus posibilidades de ganar un título de primera división en 18 años. La última serie del jueves se ha convertido de repente en una visita obligada en este sentido.
Si pierden, los Padres se dirigirán a una serie de comodines de tres juegos a partir del próximo martes. Incluso si ganan, necesitarán ayuda este fin de semana. San Diego ganó el partido decisivo contra Los Ángeles, pero necesitarán ganar dos partidos más este fin de semana. (Los Padres terminan su temporada con tres juegos en Arizona, mientras que los Dodgers juegan tres en Colorado).
“Queremos ganar todos los partidos”, dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. “Eso es lo que hemos estado haciendo desde el primer día. Continuaremos haciéndolo. Estamos jugando por la división. Nuestro destino está un poco fuera de nuestro control. Pero todavía tenemos una oportunidad, eso es seguro. Prepárate para jugar mañana. »
El derecho de los Padres, Dylan Cease, tuvo que luchar el miércoles, como la mayoría de los titulares contra esta alineación de los Dodgers. Sin sus mejores elementos, aún así limitó a Los Ángeles a tres puntos en cinco entradas.
“Me hubiera gustado jugar de forma más consistente”, dijo Cease. “Pero a veces hay partidos así y hay que luchar. »
La próxima salida de Cease será en los playoffs. Incluso podría ser en el primer juego. Los Padres esperan tener la versión dominante de Cease, el que no había permitido una carrera en sus dos aperturas anteriores.
Pero este tipo de salida, en la que limita el daño contra una excelente formación, también funciona.
“Pensé que lanzó bien la pelota”, dijo Shildt. “Pudo pasar esa quinta entrada y mantenernos en el campo. »
Cease salió del juego con el marcador 3-3 luego del tiro de Tatis en la parte alta de la quinta entrada contra Jack Flaherty. En realidad no fue su movimiento de septiembre de 2021, que abandonó por completo el estadio. Pero Tatis se convirtió en el primer jugador visitante en conectar múltiples jonrones de al menos 445 pies registrados por Statcast en el Dodger Stadium.
Flaherty lanzó una bola rápida a la altura del cinturón al centro del plato y Tatis no cometió ningún error. Lo lanzó profundamente hacia el pabellón del jardín izquierdo, 448 pies a 114,4 mph. Fue el séptimo jonrón de Tatis en sus últimos 13 juegos.
“Pudo hacer los swings que hizo, se veía bien”, dijo Shildt. “…Este tipo no necesita hacer mucho para generar energía. Fue simplemente un buen swing, corto y dulce, y la pelota quedó aplastada. »
Al igual que Cease, Flaherty permitió tres carreras en cinco entradas, antes de que el juego se convirtiera en una batalla entre dos excelentes bullpens.
El derecho de los Padres, Jeremiah Estrada, permitió dos bases por bolas consecutivas para abrir la sexta entrada, antes de que Shohei Ohtani conectara un sencillo contra el zurdo Adrián Morejón, que resultó ser el desempate. En general, los lanzadores de San Diego fueron eliminados mediante seis bases por bolas inusuales.
“Las caminatas fueron un poco inusuales para nosotros”, dijo Shildt. “Hicimos muchos strikes, lo cual fue una gran parte de nuestro éxito. »
Los Padres tuvieron oportunidades al final de la entrada. En la novena entrada, Jake Cronenworth consiguió una base por bolas con dos outs contra el campocorto de los Dodgers, Michael Kopech, antes de que Brandon Lockridge pasara a la segunda base. (Todos en el estadio sabían que él también se iba. Lockridge, un novato recientemente ascendido, continúa defendiendo su lugar en la lista de playoffs).
Pero Donovan Solano siguió con un ponche para finalizar el juego. Una noche después de que los Padres hicieron historia en el béisbol al asegurar su lugar en los playoffs con un triple play, enfrentaron la perspectiva de una serie de Comodines al mejor de tres la próxima semana, en la que dos derrotas podrían enviarlos a casa.
“Me gusta cómo le va a nuestro equipo”, dijo Shildt. “Me gusta dónde está nuestro equipo. Y me encanta la dirección que está tomando nuestro equipo. Este es un equipo especial y estaremos listos para aparecer mañana y remontar dos juegos abajo. »
