LOS ÁNGELES – Si los Cachorros quieren mantener vivas sus escasas pero persistentes esperanzas de playoffs, varias cosas tendrán que funcionar a su favor durante las próximas semanas.
Tienen dos equipos por delante por el tercer y último comodín de la Liga Nacional. Están cinco juegos detrás de los Mets, mientras que los Bravos están un juego detrás de Nueva York. El destino de Chicago depende, en parte, de la considerable caída de ambos clubes.
Pero los Cachorros también necesitan jugar su mejor béisbol de la temporada. Y aunque perdieron un final muy reñido ante los Dodgers, 10-8, el miércoles por la noche en el Dodger Stadium, ganar dos de tres juegos contra uno de los mejores equipos de la MLB fue un buen comienzo.
“Nunca estás fuera de la carrera hasta que estás oficialmente fuera de la carrera”, dijo Cody Bellinger. “Obviamente queríamos llegar a la cima, pero fue difícil y tenemos que seguir luchando. »
Aquí hay tres conclusiones de la serie y la situación actual de los North Siders (75-71):
1) De nuevo en el camino
Está bien establecido que los bates de los Cachorros se han desempeñado mucho mejor en los juegos fuera de casa que en el Wrigley Field en 2024. En su serie en casa más reciente, fueron blanqueados tres veces en seis juegos. Anotaron 17 puntos en total en esos juegos (en gran parte gracias a una goleada de 12 puntos a los Piratas el 4 de septiembre). Superaron ese total en tres juegos en el Dodger Stadium, acumulando 24 puntos. También acumularon 33 hits, con Seiya Suzuki, Michael Busch, Isaac Paredes y Pete Crow-Armstrong consiguiendo cinco cada uno.
Esta temporada, los Cachorros han anotado un promedio de 5,11 carreras por partido fuera de casa, en comparación con cuatro por partido en Wrigley Field. Esto no se ha traducido necesariamente en mejores resultados, ya que tienen marca de 38-33 en Chicago en comparación con 37-38 en otros lugares (aunque tienen marca de 12-5 fuera desde el 1 de agosto). Pero no hace falta decir que cuanto más aciertes, más probabilidades tendrás de ganar. Y con 10 de los 16 juegos restantes en casa, eso es algo que los Cachorros tendrán que resolver rápidamente, incluso si los deja perplejos hasta ahora.
“Béisbol”, dijo el manager Craig Counsell. “No tengo una buena explicación que darte. »
2) Los errores salen caros
Los dos primeros juegos de la serie fueron una demostración de buenos fundamentos del béisbol para los Cachorros, que aprovecharon algunos errores de los Dodgers, especialmente durante una octava entrada de cinco carreras, para remontar y ganar el martes. El miércoles, sin embargo, se encontraron al otro lado de las cosas.
Después de que Bellinger conectó un jonrón de tres carreras para acercar a los Cachorros a uno en la quinta entrada, Crow-Armstrong conectó un sencillo con las bases llenas para empatar el juego. Sin darse cuenta de que a Busch le habían dado el visto bueno en la tercera base, Crow-Armstrong continuó hacia la segunda base, encontrándose en una situación complicada que resultó en que Busch quedara fuera entre la tercera y el plato.
Aún más decepcionante fue un fallido intento de robo de dos carreras en la novena entrada. Chicago entró a la entrada con una ventaja de tres carreras y luego de llenar las bases con tres bases por bolas seguidas de Michael Kopech, agregaron una carrera con un elevado de sacrificio de Isaac Paredes. Con Busch al bate y un out, Suzuki y Bellinger quedaron tercero y segundo, respectivamente. Suzuki fue interceptado por el receptor Will Smith.
Counsell dijo que no sancionó el doble robo y que los errores en el funcionamiento de las bases fueron “imperdonables”.
“El lanzador tenía ritmo, yo estaba cronometrándolo y parecía que realmente no estaba prestando atención a la segunda base, enfocándose en el bateador”, dijo Suzuki a través del intérprete Edwin Stanberry. “…Fue un error de mi parte. Esto cambió el ritmo del partido. »
3) El cronograma a partir de ahora es (mayoritariamente) favorable
A los Cachorros les quedan cinco series esta temporada, cuatro de las cuales son contra equipos por debajo de .500. Jugarán tres este fin de semana en Coors Field contra los Rockies (54-92), luego regresarán a casa para tres juegos contra los Atléticos (64-82) y cuatro contra los Nacionales (65-80). Luego viajarán a Filadelfia para tres juegos contra los mejores Filis de la MLB (88-58) antes de regresar a Wrigley para terminar la temporada con tres juegos contra los Rojos (71-76).
Por supuesto, no importa qué tan buenos sean los enfrentamientos si los Cachorros no lo dan todo. Y son perfectamente conscientes de ello.
“Sabemos que tenemos que acumular victorias”, dijo Kyle Hendricks el lunes. “Pero hay que tomarlo un día a la vez. No podemos ganar tres o cuatro partidos en un día. Entonces venimos todos los días y sabemos en qué nos estamos enfocando. Sabemos que es poco tiempo aquí. Entonces sí, damos todo lo que tenemos. Sabemos que si aprovechamos nuestro potencial… cualquier cosa puede pasar. »
