CHICAGO — La preciada adquisición de los Marineros en la fecha límite de cambios se unió a ellos el sábado por la tarde en el Guaranteed Rate Field, pero fue su incorporación más importante en la temporada baja la que terminó robándose el espectáculo en una victoria de 6 juegos -3 unas horas después.
Randy Arozarena se fue de 4-1 con un sencillo dentro del cuadro y una base por bolas en su debut en Seattle, al tiempo que realizó algunos turnos al bate de calidad, incluso con dos ponches en su línea final. Jorge Polanco, mientras tanto, terminó con tres hits, su mayor cifra de la temporada, incluidos dos poderosos jonrones, una noche después de conectar uno en la goleada de 10 carreras del viernes, tal vez una señal de que el segunda base en apuros finalmente pasó página.
Los dos jonrones de Polanco el sábado tampoco fueron baratos. El primero despegó a 107,9 mph y viajó 426 pies, mucho más allá del muro del jardín central. El segundo alcanzó 110.7 mph y 382 pies de profundidad en las gradas del jardín derecho, deteniéndose, mirando y sonriendo antes de comenzar su trote.
Por si acaso, conectó un sencillo de 105,7 mph que le dio carrera a Arozarena. Y cada uno de sus tres hits llegó con dos strikes.
El comportamiento de Polanco a lo largo de la serie de este fin de semana refleja un jugador que se siente (y luce) más cómodo.
En las tres semanas transcurridas desde la aplastante derrota de Seattle ante Toronto el 7 de julio, cuando fue abucheado ruidosamente por el público del T-Mobile Park y su estatus con los Marineros parecía legítimamente cuestionado, ha mostrado un promedio de .278/.339/.537 ( .876 OPS) con cuatro de sus ocho jonrones esta temporada.
Polanco golpea la pelota con más fuerza (un aumento en la velocidad de salida promedio de 86,8 mph a 91,9 mph en ese lapso), hace un contacto más consistente (una caída en la tasa de olfato del 31,4 por ciento al 20,8%) y realizó menos ponches (una caída en la tasa K del 33,6% al 20,3%).
Básicamente, se parece mucho más al jugador que fue durante sus 10 temporadas exitosas en Minnesota, una temporada en la que la gerencia de Seattle contaba como un contribuyente clave cuando centraron su revisión de personal de temporada baja en torno a él después de un intercambio el 29 de enero.
Cal Raleigh también conectó su jonrón número 21 del año y precedió al segundo de Polanco, marcando el segundo día consecutivo en que los Marineros conectaron jonrones consecutivos. Fue la primera vez que el club conectó jonrones consecutivos en dos juegos consecutivos desde el 17 de septiembre de 2019 (Omar Narváez y Austin Nola) y el 18 de septiembre de 2019 (Kyle Lewis, Tom Murphy).
Con la victoria, los Marineros obtuvieron su segunda victoria en una serie fuera de casa desde el 6 de junio, y su única victoria en la serie durante ese lapso se produjo en una barrida de dos juegos sobre los Padres del 9 al 10 de julio. Le propinaron a los Medias Blancas su decimotercera derrota consecutiva el sábado.
No todo fue fácil, ya que Gregory Santos, lanzando por primera vez desde que fue dado de baja por una lesión en la rodilla derecha el miércoles, puso al club al borde de la precariedad, llenando las bases contra su ex club en la octava entrada. Esto llevó a Luis Robert Jr. al bate y obligó al manager de los Marineros, Scott Servais, a recurrir a Andrés Muñoz para romper el punto muerto, lo que hizo vía ponche, pero solo después de un lanzamiento descontrolado que le permitió estar a un punto de anotar.
