NUEVA YORK – Jesse Winker dijo una vez que “ama” a los fanáticos de los Mets. Ahora tendrá la oportunidad de construir una relación duradera con ellos.
Los Mets acordaron los términos de un intercambio el sábado por la noche para adquirir a Winker de los Nacionales, confirmó una fuente, dándoles a los Mets un jardinero zurdo muy necesario para complementar su combinación actual. Dado que Starling Marte continúa sufriendo un hematoma en el hueso de su rodilla derecha, Winker puede jugar una posición de esquina en el corto plazo y tal vez dividir su tiempo con Marte en septiembre y más allá.
Los Mets no han confirmado el trato ya que está esperando un examen físico. Tampoco está claro qué le enviará el equipo a Washington a cambio. Winker, quien firmó un contrato de $2 millones con los Nacionales la temporada pasada, es un jugador alquilado que será agente libre en noviembre.
Winker, de 30 años, se encuentra en plena recuperación luego de dos años plagados de lesiones, con promedio de bateo de .253/.372/.417 y 11 jonrones en 100 juegos. Jugó principalmente en el jardín izquierdo para los Nacionales, pero tiene mucha experiencia en el jardín derecho. Esto le será de gran utilidad con su nuevo equipo, ya que Brandon Nimmo está bien establecido como el abridor diario de los Mets en el jardín izquierdo.
En Nueva York, Winker es mejor conocido por una serie de interacciones en los últimos cinco años que lo transformaron en un talón del Citi Field. En 2019 con los Rojos, Winker saludó a los fanáticos en el estadio después de varias jugadas clave, incluido un jonrón decisivo y una atrapada deslizante que puso fin al juego. Tres años después con los Marineros, Winker conectó un jonrón de tres carreras que empató el juego y nuevamente saludó a la multitud mientras cruzaba el plato. Originario de Buffalo, Nueva York, Winker ha tenido varias otras interacciones divertidas en Citi a lo largo de los años, y una vez intercambió una pelota de béisbol con un fanático a cambio de un cartel escrito a mano.
“Seré honesto contigo, los amo”, dijo Winker en 2022. “Es un grupo de personas increíble. Les apasiona mucho su equipo y su ciudad. Y viniendo de un tipo que, nacido en el norte del estado de Nueva York, es un gran fanático de ese equipo de fútbol de allí (los Bills), puedo entender esa pasión y la respeto. Lo que está pasando con nosotros es especial. »
Ahora, los fanáticos de Winker y los Mets están del mismo lado.
Winker, un veterano de ocho temporadas, fue nombrado All-Star en 2021, conectando 24 jonrones con un OPS de .949 en 110 juegos para los Rojos. Aunque nunca ha alcanzado estas alturas antes ni después, Winker se encuentra en medio de su mejor temporada desde entonces. La clave del juego de Winker es su disciplina de bateo; Se ubica en el percentil 97 en MLB en tasa de persecución y tasa de boletos.
Esencialmente, Winker es una mejora respecto de DJ Stewart, quien fue el mejor bateador zurdo de los Mets y un titular ocasional en el jardín derecho. Se informó que los Mets eligieron a Michael Conforto para el puesto, pero Winker tuvo una temporada más fuerte que Conforto en casi todos los sentidos. Con Marte fuera de juego, los Mets utilizaron una combinación de Stewart, Jeff McNeil y Tyrone Taylor en el jardín derecho. Winker presenta una solución más bien cotidiana.
Los Mets ahora han hecho tres incorporaciones antes de la fecha límite de cambios con Winker, Phil Maton y Ryne Stanek. Los dos últimos lanzadores han llenado una necesidad obvia en el bullpen, mientras que Winker puede ayudar a reforzar la banca. Queda por ver si los Mets abordarán su rotación, que recientemente perdió a miembros clave como Christian Scott y Kodai Senga. El equipo anunció el sábado que Senga probablemente se perdería el resto de la temporada regular por una lesión en la pantorrilla izquierda.
