NUEVA YORK – Jake Burger nunca ha rehuido causar su impacto. Y durante el último mes y medio, el jugador de 28 años se ha acostumbrado a anunciar su presencia con el bate en Miami, liderando las Mayores con 17 jonrones desde el 2 de julio, superando a nombres poderosos como Juan Soto y Anthony Santander. . Pero durante el fin de semana de jugadores de la MLB, cuando las estrellas de la liga tienen la oportunidad de hablar y celebrar las causas y los seres queridos que impulsan su viaje, Burger usa sus bates para hacer una declaración diferente.
Este fin de semana contra los Mets, Burger luce dos bates totalmente personalizados de Old Hickory que representan algunas de sus mayores pasiones: su familia y la conciencia sobre la salud mental. Con una sonrisa irónica, Burger dijo que el bate que use el domingo estará determinado por con qué bate peleará mejor.
“Creo que, incluso cuando no tenemos la oportunidad de usar ese tipo de bate, cada vez que me siento ansioso o abrumado, pienso en mi familia”, dijo Burger. “Y ahora tener una imagen es mejor. »
El primer murciélago le recuerda a Burger su estado natal en más de un sentido: está decorado en rojo, blanco y azul, con la bandera de Tennessee impresa en el cañón y los nombres de sus familiares en el mango, incluida su esposa Ashlyn. Usó el bate en cada uno de sus turnos al bate en la derrota del viernes por 7-3, conectando con él su jonrón número 24 de la temporada. Burger planea enmarcarlo y colgarlo en su casa.
“Honestamente, es uno de los momentos más geniales. Probablemente sea uno de mis jonrones favoritos que he tenido”, dijo Burger. “Solo tener sus nombres en mis manos… y verlos golpear, verlos animándome en las gradas… no podrías imaginar nada mejor.
“Haré todo lo posible para felicitarlos, porque estoy muy feliz de tener una familia como la mía. »
Desde que llegó a Miami después de ser adquirido de los White Sox en la fecha límite de cambios de 2023, la familia de Burger ha florecido y crecido, dándole más razones para practicar el deporte que ama. En mayo, la familia Burger tuvo un momento especial en el campo, cuando Ashlyn y su hijo Brooks le hicieron el primer lanzamiento a Jake. Y como la familia espera otro hijo en camino, Burger sigue encontrando motivos para estar agradecido cada vez que pisa el campo.
Uno de los aspectos subestimados de la fecha límite es lo difíciles que pueden sentirse los jugadores durante este tiempo, con constantes rumores comerciales y movimientos logísticos que pesan sobre todas las demás consideraciones para superar una temporada de 162 juegos. Si a esto le sumamos los altibajos de la producción de un jugador a lo largo del año, los momentos en los que luchas en el campo pueden ser especialmente solitarios.
Burger tiene la intención de no olvidar nunca a quienes han estado a su lado en cada paso del camino, mostrándole su amor y apoyo en cada paso del camino.
“(Nuestra familia) es la única constante en nuestras vidas, hay tantas cosas que se mueven en este juego”, dijo Burger. “Pasar por la fecha límite de cambios y poder volar con ellos. Ashlyn hizo un trabajo increíble para mí… dijo: “Oye, yo me encargaré de todo fuera del béisbol, tú sólo preocúpate por entrar al campo y jugar”.
“No podría haber hecho esto sin ella. No digo estas palabras a la ligera. Realmente es una unidad cuando pasas por esto con el matrimonio y los hijos. …A principios de este año, cuando estaba luchando, el solo hecho de poder desahogarme con ella y verla me levantó el ánimo durante un momento difícil, y viceversa. Simplemente poder comunicarnos entre nosotros y saber que, al final del día, somos la roca de cada uno, que nada puede detenernos si nos mantenemos fuertes juntos. »
El otro bate es un número verde lima dedicado a su trabajo de concienciación sobre la salud mental entre los deportistas, que utilizó el sábado. El barril presenta la gran cinta verde de la causa, el mantra de Burger para su iniciativa “Burger BOMBS” y un punto y coma en el pomo del murciélago que representa la conciencia sobre el suicidio.
La pasión de Burger por crear conciencia sobre la salud mental de los atletas comenzó después de que se desgarró el tendón de Aquiles el 26 de febrero de 2018, una fecha tatuada en su antebrazo izquierdo y pintada en el mango de su bate ese fin de semana. Después de romperse nuevamente el tendón de Aquiles dos meses después, Burger enfrentó ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático después de su lesión, y habló abiertamente sobre sus problemas de salud mental en línea y en público.
Al reconocer la naturaleza del deporte, con sus ideas arraigadas de dureza y masculinidad, Burger se esfuerza por contrarrestar los estereotipos con su mentalidad abierta. La voluntad de discutir problemas de salud mental con compañeros de equipo y otros jugadores (que probablemente pasen por ansiedades y preocupaciones similares a lo largo de sus carreras) es más importante de lo que uno pueda imaginar.
“No hay un solo jugador en este club que no haya enfrentado algún tipo de adversidad, y no sabes cómo eso afectará tu salud mental”, dijo Burger. “Poder tener esa experiencia y poder comunicarla a otros muchachos fue enorme. … Hay una comunidad tan pequeña y todos conocemos la naturaleza agotadora de este deporte. Poder tener estas conversaciones es fundamental. »
