Los organizadores del Gran Premio de Estados Unidos han realizado una serie de cambios en el circuito de Austin en un intento de aliviar los problemas de límites de la pista de Fórmula 1, según ha podido saber Autosport.
Con la renovación del Circuito de las Américas (COTA) este año, hubo una oportunidad de abordar los problemas que surgieron durante la carrera de F1 del año pasado, con los pilotos abusando de las líneas blancas en el borde del circuito.
De hecho, el problema de que los conductores tomaran atajos se volvió tan generalizado que Haas solicitó un derecho de revisión sobre lo que, según afirmó, eran múltiples infracciones cometidas por competidores en la carrera que deberían haber sido castigadas.
Si bien los comisarios de la FIA rechazaron la solicitud de Haas, las imágenes de vídeo a bordo de los pilotos saliendo de la pista, especialmente en la curva 6, provocaron quejas de otros equipos por la falta de medidas tomadas.
En última instancia, aunque la FIA reconoció la existencia de problemas con los límites de la pista en las imágenes a bordo, afirmó que la monitorización externa de giros específicos no se consideraba suficiente para proporcionar un juicio preciso sobre la presencia o no de conductores fuera de las líneas blancas.
Consciente de la situación que se vivió el año pasado, ahora parece que Austin ha realizado una serie de cambios en el circuito que deberían evitar que este escenario se repita este año.
En varios puntos de la pista, los arcenes de asfalto se han reducido 1,5 metros y se han sustituido por hierba, lo que debería evitar que los conductores tengan la tentación de cruzarlos por completo. Estos están en el interior de las curvas 6, 13, 14 y 15.
Para ayudar a controlar posibles problemas con los límites de la pista, Austin también dijo que ha agregado cámaras en “ubicaciones estratégicas” que deberían ayudar a monitorear mejor los autos que se considera que se están saliendo de la pista.
Yuki Tsunoda, AlphaTauri AT04
Foto de: Red Bull Content Pool
También se hizo un cambio al salir de la curva 11, la cerrada curva de izquierdas hacia la recta trasera. Anteriormente se trataba de una zona de escorrentía asfáltica con “jorobas de tortuga” en la salida, pero ahora se ha equipado con un inserto relleno de grava ligada con resina.
Esta “gravilla falsa” se desarrolló en Zandvoort hace varios años para disuadir a los conductores, pero sin riesgo de que caigan piedras a la pista.
Se entiende que el cambio se realizó de forma experimental para este año, y se espera que COTA equilibre las demandas de la F1 y MotoGP.
El promotor de carreras de Austin, Bobby Epstein, dijo: “Hay ciertas áreas donde es difícil porque, si corres Moto GP y F1 en la misma pista, uno quiere grava en un área donde otro no lo haría”.
“No puedes tener ambas cosas, y no puedes cavar la pista y ponerle grava y luego darle la vuelta y esperar que permanezca impermeable cuando tienes arcilla debajo. Así que hay algunos desafíos de ida y vuelta.
También se han reemplazado otros bordillos alrededor de la pista, con drenaje agregado para mejorar la situación en condiciones de humedad.
Repavimentación de vías
Además de los cambios en los límites de la pista, Austin también ha sido repavimentada desde la carrera del año pasado, lo que debería ayudar a suavizar algunos de los baches de los que los conductores se han quejado en 2023.
“Fue principalmente para deshacernos de los baches”, añadió Epstein. “Algunas de estas pistas tenían 12 años, así que ya era hora.
“Sé que Max (Verstappen) le dio una crítica bastante mala el año pasado. Así que espero que escuchemos algo positivo. Estoy seguro de que escucharemos: “Esto es como una canción totalmente nueva”. Es fantástico’”.
