MONTVERDE, Fla. – Hablando ante estudiantes de segundo y tercer grado en un evento Play Ball en los suburbios de Orlando el jueves, el campocorto superestrella de los Mets, Francisco Lindor, pidió en broma ver el swing de Maddie, de 8 años, para evaluar a qué se enfrentaba.
Después de ver el impresionante corte del estudiante de la Academia Montverde con un bate de juguete, Lindor dio dos grandes pasos hacia atrás en broma antes de mostrar la atractiva y eléctrica sonrisa que una vez le valió el apodo de “M. Smile” en esta misma escuela. La capacidad de Lindor para entretener, conectarse con los niños y hacerlos sonreír dejó a los asistentes al evento asombrados por su atractiva y humilde personalidad.
“Francisco es el tipo de persona que todos esperan cuando trabajas en una escuela como la nuestra”, dijo Jon Hopman, director de la Academia Montverde, cuya escuela preparatoria internacional incluye a Lindor, la liga menor de los Marineros, Caleb Cali, las estrellas de la NBA Joel Embiid. , Ben Simmons y D’Angelo Russell y los jugadores de fútbol profesionales Philip Mayaka y Benji Michel entre sus alumnos famosos.
“Somos una escuela que ha acogido a muchos atletas notables de todo el mundo, pero Francisco ha elegido hacer de Montverde y Florida Central su base de operaciones. Tiene familia que todavía trabaja en la escuela y es su hogar. Nos hemos acostumbrado a verlo en nuestro campus y a trabajar con los estudiantes, ya sea en la universidad que lleva su nombre o en el campo de béisbol donde siempre retribuye a nuestros jugadores. Representa todo lo que uno podría esperar de un graduado de esta escuela y no podríamos estar más orgullosos de él.
Lindor, quien ayudó a impulsar a los Mets a una sorprendente carrera hacia los playoffs de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional la temporada pasada, lució natural mientras trabajaba con los 100 niños en el evento del jueves. La sesión Play Ball se organizó en colaboración con Gatorade, lo que aseguró la aparición sorpresa de Lindor.
A veces era difícil saber quién, Lindor o los estudiantes, se estaba divirtiendo más.
No hace mucho, Lindor era un niño de 12 años que había dejado su Puerto Rico natal para unirse a la Academia Montverde y hablaba poco inglés. Llegó a donde está hoy (posiblemente el mejor campocorto de la MLB) gracias a la gente que invirtió en él, dijo. Al ser coanfitrión del evento del martes con Major League Baseball, Lindor pudo brindar una tarde de diversión a lo que él llama “nuestra próxima generación”.
“Ésta es mi casa para mí; He tenido la suerte de tener dos hogares –aquí y Puerto Rico– y siempre estoy aquí tratando de ayudar a los niños”, dijo Lindor, cuyos 33 jonrones en 2024 fueron segundos entre todos los campocortos de la MLB. “Siempre trato de ayudar a la próxima generación porque ellos son el futuro. Mucha gente aquí me ha ayudado a convertirme en quien soy; por eso siempre quiero devolver y transmitir el conocimiento que me transmitieron.
“Me emocioné mucho cuando me enteré y estoy muy emocionado por lo que me deparará el futuro”, dijo Lindor. “Aún me quedan siete años, así que estaré con él por un tiempo”. No puedo esperar para jugar con él.
Lindor también espera que el primera base Pete Alonso, su compañero de equipo en los últimos cuatro años, vuelva a firmar con los Mets para hacer que el roster sea aún más potente.
“Pete debería maximizar este momento porque trabajó muy duro”, dijo Lindor. “Tendrá que tomar su propia decisión sobre adónde quiere ir. En última instancia, debería hacer lo mejor para él y su familia, ya sea con los Mets o con otra persona. Es un jugador y una persona fantásticos y si lo tuviéramos de vuelta en nuestro equipo sería increíble. Si no, seguirá yendo y haciendo grandes cosas.
Lindor tuvo un gran desempeño en el evento del jueves, sonriendo toda la tarde mientras trabajaba con niños no lejos de la escuela secundaria que lleva su nombre.
“Siempre fui un niño feliz, gracias a Dios terminé en lugares felices y encontré felicidad en todo lo que hago”, dijo Lindor sobre su sonrisa. “Sí, suceden muchas cosas negativas y malas, pero trato de mantenerme en el lado positivo de las cosas y mantener una sonrisa en mi rostro. Sólo quiero seguir siendo la mejor versión de mí mismo.
