¿Es Liam Lawson el piloto de F1 que Red Bull necesita? Nuestros escritores debaten

Liam Lawson participará en el Gran Premio de Estados Unidos del próximo mes después de sustituir a Daniel Ricciardo en RB, el equipo hermano de Red Bull en la Fórmula 1.

No será la primera vez que el neozelandés esté en la F1, pero esta vez no será sólo como sustituto, y su llegada se considera una prueba para Red Bull para ver si tienen al hombre necesario para el puesto. futuro.

Entonces, ¿es Lawson el piloto que Red Bull necesita en este momento? Nuestros escritores debaten.

Sólo el tiempo lo dirá – Filip Cleeren

La respuesta honesta pero aburrida es que la prueba estará en el pudín, pero creo que hay algunas pistas que deberían darle a Red Bull algo de optimismo sobre hasta dónde puede llegar Lawson.

Cada piloto de la actual parrilla de Fórmula 1 puede ser rápido en su tiempo, pero eso no es lo que Red Bull busca. Daniel Ricciardo ha mostrado destellos de ritmo, al igual que Sergio Pérez, pero ninguno ha sido lo suficientemente consistente en todos los ámbitos. A Ricciardo le costó la oportunidad de reemplazar a Pérez en primer lugar, pero el mexicano también podría perder su asiento.

Entonces, lo que Red Bull realmente necesita es alguien que pueda combinar la velocidad natural con la adaptabilidad para solucionar las limitaciones de manejo del auto y la capacidad de lidiar con la presión de luchar por victorias al frente contra posiblemente el compañero de equipo más duro. quizás desees tener en Max Verstappen.

Para talentos prometedores al principio de sus carreras en la F1 que pueden ser un cáliz envenenado, pregúntenle a Alex Albon o Pierre Gasly, pero hemos visto indicios de que Lawson está preparado para el desafío.

En primer lugar, está la forma en que se subió al coche de Ricciardo en Zandvoort el año pasado, desde los entrenamientos húmedos del sábado. No prendió fuego al mundo ese primer fin de semana, y no habrías esperado que lo hiciera en tan poco tiempo, pero inmediatamente mostró el acero para aprovechar la oportunidad.

Su participación en cinco carreras culminó con un encomiable noveno puesto en las duras calles de Singapur, que parece ser el fin de semana que realmente impresionó a Christian Horner y Helmut Marko. Luego vino una campaña de evaluación este verano en Monza con el AlphaTauri 2022, que habría sido otra prueba de fuerza de alta presión que Lawson pasó con gran éxito.

Si a eso le sumamos la paciencia y madurez que ha demostrado el joven de 22 años desde que tuvo que regresar a un puesto de reserva, Lawson ha hecho todo lo que Red Bull le ha pedido hasta ahora. Parece tener la capacidad y la mentalidad para seguir haciéndolo, pero tendrá un duro desafío por delante del cada vez más impresionante Yuki Tsunoda, que tiene una gran ventaja tras formar parte del equipo anglo-italiano durante cuatro años.

Lawson, yendo directamente a Red Bull, podría haber evitado toda la angustia de Ricciardo – Alex Kalinauckas

La estrategia de relaciones públicas de Red Bull suele ser algo muy curioso. Todos en el paddock de la F1 sabían que Singapur iba a ser la última carrera de Ricciardo; basta con mirar cuántos periodistas habían seleccionado minuciosamente fotos donde se le puede ver de fondo para decir “adiós, buena suerte”.

Aunque seguramente será una distracción para RB, que, no lo olvidemos, está inmerso en una emocionante lucha con Haas por el sexto puesto en el Campeonato de Constructores y, por tanto, millones en premios en metálico, habría tenido más sentido anunciar el intercambio con Lawson de antemano. y no pasar por la ridícula farsa de “no lo sabemos hasta que lo sabemos”.

Pero había una alternativa aún mejor para Red Bull. Claramente, Ricciardo perdió la oportunidad de regresar al gran equipo en lugar de Pérez. Pero cambiar inmediatamente a Lawson por Pérez y mantener contentos a RB y sus patrocinadores con Ricciardo es una solución mucho mejor que prescindir del australiano.

Red Bull hizo esto ahora para poder planificar una promoción, seguramente con una contratación externa, como George Russell u Oscar Piastri, o la de Lawson o Tsunoda para 2026 si Verstappen realmente se marcha. Pérez no tiene posibilidades de ser retenido como líder del equipo dado que su lugar en 2025 aún no es seguro. Pero, ¿no fueron esas cinco carreras en 2023 en las que dominó a Tsunoda (a pesar de estar detrás de él en la clasificación) en lugar del lesionado Ricciardo suficientes para que Red Bull sepa si Lawson puede tener éxito todavía?

Vio lo suficiente a Nyck de Vries en una carrera de Williams en 2022 para ascenderlo al año siguiente con el entonces equipo AlphaTauri. Y tal vez sea el efecto contraproducente de esto lo que hace que Red Bull sea ahora cauteloso. Pero, incluso si el increíblemente frío y helado Lawson no compite con Verstappen inmediatamente antes de 2026, al menos Red Bull lo descubriría antes y no sería diferente del continuo bajo rendimiento de Pérez.

En realidad no ganó haciendo lo que hizo, simplemente dejó al conductor equivocado.