“Espere hasta el próximo año”.
Ese es el mantra de un equipo de la MLB que se quedó fuera de los playoffs por poco. Pero el “año que viene” no es igual para todos los clubes gestionados por igual.
Algunos equipos se están reconstruyendo y pretenden competir en dos o tres años. Otros pueden estar a sólo una temporada baja productiva de convertirse en una amenaza para el campeonato.
Con eso en mente, le pedimos a cinco expertos de MLB.com que eligieran un equipo que crean que podría recuperarse de un decepcionante 2024 y llegar a los playoffs en 2025 con la ayuda de algunas incorporaciones importantes este invierno. Aquí están sus respuestas.
Lo que les faltaba en 2024: Un año después de terminar a un juego de un puesto comodín, los Marineros terminaron dos juegos en 2024 porque una vez más no tenían suficiente ofensiva para respaldar su estelar rotación titular. Seattle ocupó el puesto 21 en puntos anotados (676) y el 22 en OPS (.686) la temporada pasada. También registraron una tasa de ponches del 26,8%, la más alta en la historia de la franquicia. Por el contrario, la alineación titular de los Marineros lideró las Mayores en efectividad, promedio de bateo de los oponentes y tasa de ponches menos boletos, por nombrar solo algunas estadísticas. Este cinco inicial constituye posiblemente la mejor rotación en la MLB, y cada lanzador está bajo el control del equipo al menos hasta 2027. Seattle necesita aprovechar su riqueza en lanzadores realizando mejoras significativas en su plantilla.
Lo que pueden hacer esta temporada baja: Los jardines de los Marineros, liderados por Julio Rodríguez, Randy Arozarena y Víctor Robles, están prácticamente listos. Sin embargo, su cuadro interior debería estar en construcción. El equipo ocupó el puesto 21 o peor en OPS en segunda base, tercera base y campocorto. Los primera base de Seattle han obtenido buenos números en general, pero de sus dos principales productores en la posición, uno es agente libre (Justin Turner) y el otro es jardinero comercial (Luke Raley).
“Podríamos dispararnos en el pie si intentamos ser demasiado inteligentes en lo que hacemos”, dijo al final de la temporada regular. “Nuestro pitcheo es nuestra forma de construir. Me encanta nuestra rotación”.
Lo que les faltaba en 2024: Los Medias Rojas dejaron mucho que desear en el lado del pitcheo. Más allá del lanzador derecho All-Star Tanner Houck, quien registró una efectividad de 3.12 en 30 aperturas, ningún abridor de Boston tuvo una efectividad inferior a 4.08, y a la rotación le faltaba un as probado en la zona frontal. Mientras tanto, el bullpen tuvo una efectividad de 4.39 en el puesto 24 y obtuvo 31 salvamentos, la segunda mayor cantidad en la MLB.
Ofensivamente, Boston está empatado en el décimo lugar en la MLB con un wRC+ de 104. El jardinero Tyler O’Neill, quien ha conectado 31 jonrones, es agente libre, aunque los Sox esperan que el campocorto Trevor Story esté saludable luego de perderse la mayor parte de la campaña 2024, además del regreso de las estrellas Rafael Devers, Jarren Duran y Triston Casas.
Lo que pueden hacer esta temporada baja: En la cima de la lista de deseos de Boston está Juan Soto, y según rumores recientes, parece que los Medias Rojas están muy interesados en conseguir al toletero superestrella, incluso recibiendo ayuda de Big Papi en sus esfuerzos. Firmar a Soto tendría repercusiones en todo el panorama del béisbol, pero también crearía grandes repercusiones en el roster de Boston: un jardín ya lleno de gente se volvería aún más profundo, lo que significa que los Sox podrían aprovechar esa profundidad para mejorar en otras áreas a través del intercambio. Jugadores como Wilyer Abreu y Ceddanne Rafaela podrían brindar un retorno sólido.
Si bien Boston obviamente tendría que hacer un gran compromiso financiero con Soto, se informa que el club está buscando gastar mucho en esta temporada baja, a diferencia de los inviernos relativamente tranquilos de los últimos tiempos, y se rumorea que está considerando agregar varios agentes libres de renombre, incluso si esto aterriza Soto. El presidente y director ejecutivo Sam Kennedy dijo que había “extrema urgencia interna” para lograr una carrera profunda en los playoffs en 2025. La incorporación de Soto, un abridor de primera línea (¿Corbin Burnes o Max Fried, tal vez?) y brazos clave del bullpen podría contribuir enormemente contribuir a este éxito. hacerlo realidad. Sobre este último punto, los Medias Rojas reforzaron su bullpen el martes al acordar un contrato de un año con el veterano zurdo Aroldis Chapman, según una fuente.
Lo que les faltaba en 2024: Los Piratas no tuvieron problemas especiales la temporada pasada. Ofensivamente, se ubicaron entre los cinco últimos en la MLB en porcentaje de embase y porcentaje de slugging. Defensivamente, terminaron -15 outs por encima del promedio y -7 carreras defensivas salvadas. En el montículo, su efectividad de 4.49 en el bullpen fue la cuarta peor en las Mayores. Obviamente hay mucho que limpiar, pero los Piratas son un equipo joven, y necesitarán ser impulsados por una rotación titular llena de potencial.
Lo que pueden hacer esta temporada baja: Pittsburgh necesitará cuidar su bullpen, especialmente después de perder a Aroldis Chapman en la agencia libre. Los Piratas también se beneficiarían al reforzar la ofensiva con uno o dos bates, pero esa elección tiene más que ver con los muchachos que ya están en la plantilla. Paul Skenes parece una verdadera superestrella después de una campaña de debut que incluyó ser titular en el Juego de Estrellas, ganar el premio al Novato del Año de la Liga Nacional, quedar tercero en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional e incluso recibir votos negativos para el Jugador Más Valioso, todo por solo 22 años.
Pittsburgh también espera que su compañero novato Jared Jones se parezca más al tipo de sus primeras 10 aperturas (3.05 de efectividad) que de sus últimas 12 (5.17 de efectividad). Agregue al veterano Mitch Keller y Luis Ortiz, de 25 años, y esta rotación tiene el potencial de llevar a los Piratas de regreso a los playoffs, especialmente si Oneil Cruz da un paso más en el lado ofensivo. Además, no hace daño que la División Central de la Liga Nacional vuelva a ser una división muy abierta.
Lo que les faltaba en 2024: La falta de poder de los Cachorros frenó su ofensiva en 2024: ocuparon el puesto 12 en carreras anotadas (736) y empataron en el puesto 20 en jonrones (170). El cuerpo de relevo de Chicago también tuvo dificultades para encontrar pistas, en parte porque el cerrador Adbert Alzolay se perdió la mayor parte de la temporada debido a una lesión y la incorporación del agente libre Héctor Neris no cumplió con las expectativas. Los Cachorros han sufrido 12 derrotas en juegos en los que lideraron después de siete entradas, empatados en el segundo lugar en la MLB. Por supuesto, Chicago todavía tenía un diferencial de puntos de +67, lo que equivale a un récord esperado de 88-74 (cinco juegos mejor que su récord real), por lo que este grupo podría estar más cerca de la contienda de lo que parece.
Lo que pueden hacer esta temporada baja: Los Cachorros ya tienen una idea de quiénes serán sus jugadores habituales, por lo que no hay una forma obvia de realizar mejoras ofensivas significativas. Dicho esto, Chicago puede cambiar eso (y agregar más flexibilidad financiera) si puede canjear a Bellinger, quien supuestamente está disponible. Un canje de Bellinger podría abrir la puerta para que los Cachorros persigan a uno de los mejores toleteros del mercado de agentes libres, ya sea Pete Alonso, Christian Walker, Willy Adames, Anthony Santander o Teoscar Hernández. Además, los Cachorros tienen muchas opciones para reforzar su bullpen, incluidos Tanner Scott, Jeff Hoffman, Blake Treinen, Kirby Yates, Clay Holmes y Carlos Estévez.
La Liga Nacional Central está ahí para ser tomada en 2025, especialmente con los campeones defensores Cerveceros potencialmente perdiendo a Adames en la agencia libre. Sin embargo, para que los Cachorros superen la mediocridad, necesitarán hacer adiciones más impactantes más allá del titular Matthew Boyd.
Lo que les faltaba en 2024: Honestamente, el mayor problema fue “la versión MVP de Corbin Carroll”, que con suerte se resolverá por sí solo si Carroll se recupera en 2025. Pero hubo otros problemas que hicieron que los D-backs de los ganadores del banderín en 2023 se quedaran fuera por poco. los playoffs en 24. El lanzamiento abridor ha sido un gran problema: después del as Zac Gallen, la rotación de los D-backs fue un poco complicada la temporada pasada, particularmente debido a un año desastroso del agente libre Jordan Montgomery (efectividad de 6.23). El bullpen fue otro. El cerrador Paul Sewald ha retrocedido, pero Arizona tiene armas prometedoras como Justin Martínez, quien reemplazó a Sewald como cerrador, y AJ Puk, quien fue adquirido en la fecha límite de cambios.
Lo que podría decirse que es lo más urgente para los D-backs podría ser En 2025 se fueron: su primera base principal, Christian Walker, y su pelotón de bateadores designados, Joc Pederson y Randal Grichuk. Walker, Pederson y Grichuk son agentes libres, lo que podría dejar grandes vacíos en una ofensiva que ha liderado las Mayores en carreras anotadas.
Lo que pueden hacer esta temporada baja: Los D-backs necesitarán reemplazar los bates de poder que puedan perder. La prioridad número uno tiene que ser volver a contratar a Walker o, si no pueden, encontrar un primera base poderoso a corto plazo para intervenir… ¿tal vez una reunión con Paul Goldschmidt? Y el dúo de bateadores designados de los D-backs funcionó tan bien que bien podríamos intentar recrearlo. Si no pueden traer de vuelta a Pederson, Grichuk o ambos, hay tipos de bateadores designados veteranos y jonroneros disponibles en la agencia libre en ambos lados del plato: los Michael Confortos, Jesse Winkers, JD Martínez y Eloy Jiménez del mundo. .
O aquí hay otra idea: fichar a Paul DeJong. Tiene un poder de más de 20 jonrones y podría ser designado como bateador designado y colocar a Geraldo Perdomo en el campocorto hasta que el prospecto número uno, Jordan Lawlar, esté listo. DeJong es un bate más grande que Perdomo (Arizona tuvo la segunda menor cantidad de jonrones desde la posición de campocorto de cualquier equipo el año pasado, solo seis en toda la temporada) y también es un defensor más fuerte.
En cuanto a los lanzadores, los D-backs ya tienen seis titulares de cara al 2025, por lo que, a menos que cambien a Montgomery, probablemente no saldrán y agregarán más a la rotación. La decisión podría ser contar con un regreso a la forma de Montgomery y años más saludables y productivos de Merrill Kelly y Eduardo Rodríguez. Sin embargo, Arizona definitivamente debería solidificar su bullpen, ya sea agregando uno o dos de los muchos agentes libres veteranos disponibles, o subiendo desde sus jardines o comenzando en profundidad.
