SAN DIEGO — Los Padres y los Astros organizaron un clásico instantáneo el martes por la noche en Petco Park, el tipo de clásico instantáneo que hace que uno se pregunte si estos dos equipos podrían organizar algunos más para fines del próximo mes.
En un juego que incluyó casi de todo, incluido un José Altuve descalzo, un Josh Hader abucheado sin piedad, varios lanzamientos descontrolados que produjeron carreras y un hit clave que no produjo ninguna, los Astros se mantuvieron firmes para una loca victoria por 4-3 en 10 entradas.
“Se siente como un juego de playoffs”, dijo el manager de los Astros, Joe Espada. “Es una atmósfera de playoffs. »
El tercera base de los Padres, Manny Machado, dijo: “Esto es octubre. Fue una pequeña y agradable probadita. »
He aquí un vistazo a toda la locura:
jose sin zapatos
Los Astros tenían ventaja en la segunda base con dos outs en la novena entrada, cuando Altuve conectó un roletazo a Machado. Altuve saltó y no corrió hacia la primera base, pensando que la pelota le había golpeado el pie.
El árbitro Brennan Miller no estuvo de acuerdo y Altuve fue descartado para el primer gol. Poco después, en medio de la discusión, Altuve se quitó el zapato y el calcetín y señaló con el dedo del pie el lugar donde había sido golpeado por la pelota de béisbol. Fue rápidamente expulsado.
“Fue una falta”, dijo Altuve. “Era obvio. Sólo quería pelear contra (el campocorto de los Padres, Robert) Suárez. Sé que es genial, pero quería seguir luchando contra él. »
En un giro loco, la expulsión de Altuve podría haber permitido a los Astros ganar el juego. Su reemplazo, Grae Kessinger, hizo una excepcional atrapada en picada para terminar el juego, robándole a Machado un potencial hit ganador con las bases llenas en la décima entrada.
El regreso de Hader
Josh Hader nunca ha logrado un salvamento con cuatro outs en Petco Park. Pero el ex campocorto de los Padres emergió con dos outs en la octava entrada, buscando conseguir uno el martes por la noche.
El año pasado, antes de convertirse en agente libre, Hader optó por no lanzar varias entradas con San Diego. Esta postura le valió vehementes abucheos tan pronto como salió del bullpen el martes.
“Me encanta este estadio”, dijo Hader después. “Me encanta lanzar aquí. Obviamente me gustan los abucheos. Vivir sin pagar alquiler siempre es agradable. »
Antes de lanzar, Hader fue penalizado por una violación del reloj, pero esa penalización se cambió a una retirada después de una verificación de las reglas por parte del equipo de árbitros. (Hader, de hecho, había abandonado el campo antes de que expirara el tiempo, y con un corredor en base, se le permitió rodar).
Pero después de una larga demora, el primer lanzamiento de Hader cayó al suelo y superó al receptor de los Astros, Yainer Díaz. Fernando Tatis Jr. corrió a casa desde la tercera base y el juego quedó empatado 3-3.
Al final, Hader rió el último, retirando a los tres lanzadores en orden en la novena entrada, lo que le permitió ser el lanzador ganador.
El pase libre de Profar
Si se preguntan por qué Jurickson Profar estaba visiblemente molesto cuando abandonó la primera base después de que terminó el juego, es porque quería tener la oportunidad de batear.
Llegó al plato con dos outs y potencial para empatar y ganar. El derecho de los Astros, Héctor Neris, alejó a Profar con su primer lanzamiento, pero Profar mantuvo que la pelota nunca hizo contacto con él.
“Me enojé porque marcaron un hit por lanzamiento”, dijo Profar. “Esa bala nunca me alcanzó. Estaba listo para regresar y batear, y entonces Manny me dijo que habían llamado un hit por lanzamiento. »
En general, los Padres no se inmutaron. Las bases estaban llenas para un Machado al rojo vivo, quien envió un cohete de 103 mph hacia Kessinger.
El jonrón de Machado que casi no sucede
Con los Padres perdiendo por dos carreras en la sexta entrada, Machado hizo una cuenta de 3-0, luego miró lo que pensó que era la cuarta bola, fuera del plato. Miller dijo que era la primera toma. Machado no estuvo de acuerdo vehementemente. Tampoco estuvo de acuerdo con la segunda toma, en lo alto de la zona.
Pero no había posibilidad de una tercera toma. Con la cuenta llena, Machado lanzó un jonrón que empató el juego contra el abridor de los Astros, Hunter Brown, provocando un frenesí en Petco Park.
“Agradecí al árbitro por darme esta oportunidad”, dijo Machado. “… Lo tomaré todo el día.” »
Lanzamientos salvajes, entradas salvajes
Antes de que el lanzamiento descontrolado de Hader permitiera a los Padres empatar el juego, el lanzamiento descontrolado de Jason Adam le dio a los Astros la ventaja.
Después del doblete de Yordan Álvarez con un out en la octava entrada, Adam obligó a Álvarez a ir a la tercera base, lo que cambió el cálculo. El temible zurdo Kyle Tucker estaba al bate, a pesar de caer en un hoyo de 0-2. Pero después de dos bolas de Adam, los Padres permitieron una rara base por bolas intencional en una cuenta de 2-2.
“Es una situación mejor”, dijo Shildt. “Tucker es un jugador con un índice bajo de ponches que generalmente pondrá la pelota en juego.
Adam golpeó a Yainer Díaz, pero su slider hacia Alex Bregman eludió al receptor de los Padres, Elías Díaz, y Álvarez corrió hacia home, chocando con Adam en el proceso. (Ambos salieron ilesos).
“Una vez que llegó a la tercera base, quise ir tras él más, sólo que con las bases abiertas”, dijo Adam. “Eso es lo que llevó a los deslizadores en la tierra”. Pero tengo que hacerlo mejor que eso. »
Consecuencias de los playoffs
La conclusión del increíble drama de la noche: las implicaciones en los playoffs dependían del juego.
Los Padres perdieron la oportunidad de volver a estar a 2,5 juegos de los Dodgers en la carrera por la división Oeste de la Liga Nacional después de que Los Ángeles perdieran en Miami. Mientras tanto, los Astros tomaron una ventaja de cinco juegos sobre los Marineros en la Liga Americana Oeste con 10 juegos restantes.
“Eso es el béisbol de postemporada”, dijo Machado. “Lo viste esta noche. »
Desde el receso del Juego de Estrellas, los Astros tienen el mejor récord de la Liga Americana. Los Padres tienen el mejor récord del béisbol. Ambos equipos parecen destinados a competir en octubre. Y si el martes por la noche fuera una indicación, estarían organizando un gran Clásico de Otoño.
