El equipo de Fórmula 1 Sauber está buscando encontrar un nuevo hogar en IndyCar para su piloto reserva Théo Pourchaire después de que Arrow McLaren lo abandonara.
La semana pasada, se anunció que Arrow McLaren había firmado un contrato de varios años con Nolan Siegel para conducir su Chevrolet No. 6 a partir de la ronda de Laguna Seca del fin de semana pasado.
La noticia llegó apenas unas semanas después de que McLaren confirmara que Pourchaire, campeón de Fórmula 2 de 20 años, permanecería en el coche durante el resto de 2024, tras haber llegado a un acuerdo con Sauber para ceder a su piloto de la academia en sustitución de David Malukas, lesionado.
Si bien el francés había dejado su asiento en la Super Fórmula para correr en IndyCar y había impresionado inmediatamente en sus primeras salidas, el anuncio de su reemplazo fue una sorpresa.
Hablando exclusivamente con Autosport, el representante del equipo Sauber F1, Alessandro Alunni Bravi, dijo que el equipo “no puede estar contento” por la cancelación del acuerdo de Pourchaire, pero entiende la posición de McLaren y en su lugar buscaría una carrera alternativa.
“McLaren tuvo que cambiar su estrategia con respecto a los pilotos y entendemos su posición”, dijo Alunni Bravi.
“Por supuesto que no podemos estar contentos, principalmente porque Theo perdió la oportunidad de tener un programa de carreras sólido.
Théo Pourchaire, Arrow McLaren Chevrolet
Foto de: Art Fleischmann
“Es algo que puede suceder en el automovilismo, no podemos culpar a McLaren. Pero ahora tenemos que mirar hacia el futuro y encontrar otra buena oportunidad para Theo”.
“Ya estamos trabajando con él para conseguir otro asiento en IndyCar, ojalá podamos hacer algunas carreras este año”.
“Queríamos que tuviera un calendario de carreras sólido porque queremos que siempre esté listo para subirse al auto, si es necesario.
“Inmediatamente demostró que puede competir por un puesto entre los 10 primeros”.
Para las nueve rondas restantes de la temporada 2024 de IndyCar, Dale Coyne Racing parece ser la opción más lógica para Sauber para sentar a Pourchaire, y el equipo aún no ha anunciado quién se hará cargo del auto número 51 con motor Honda cuando comience la serie. Se dirigirá a Mid-Ohio en dos semanas.
Aunque se perdió tres rondas, incluida las 500 Millas de Indianápolis en mayo, Pourchaire aún podría luchar por el título de novato del año, después de lograr su primer top 10 en Detroit.
Alunni Bravi ha dicho que la prioridad del equipo es que Pourchaire ocupe un asiento superior en IndyCar para la temporada 2025, y el equipo suizo busca opciones más experimentadas como el exiliado de Ferrari Carlos Sainz para su equipo de F1.
“Estamos centrados en un programa sólido para 2025 con uno de los mejores equipos de IndyCar”, afirmó el italiano.
“Es un campeonato muy exigente, con diferentes diseños de pista, características de pista, muchos pilotos muy experimentados y profesionales con conocimientos específicos de la categoría.
“Así que es un buen entorno para que un piloto crezca. Ahora no podemos perder otras oportunidades para que corra, porque para cualquier piloto, ser un piloto reserva no es suficiente para mantenerlo en buena forma para competir”.
Con Sainz también considerando unirse a Williams y una oferta de último minuto de Alpine, Alunni Bravi reiteró que Sauber, que se convertirá oficialmente en el equipo de fábrica de Audi en 2026, está hablando con “cuatro ganadores de carreras de Fórmula 1” que serán agentes libres el próximo año; Sainz, el actual piloto Valtteri Bottas y el dúo alpino Esteban Ocon y Pierre Gasly.
“Hay cuatro ganadores de carreras de Fórmula 1 en el mercado de Fórmula 1 y hablamos con todos ellos”, dijo.
“Una de las principales características que queremos es un compromiso a largo plazo con el proyecto Audi”.
