Jannik Sinner, Alexander Zverev, Casper Ruud y Daniil Medvedev acudieron con gran entusiasmo a sus hoteles de Manhattan. En TV, las imágenes de la derrota Novak Djokovic en la sede del US Open unas horas antes, en la mediana del Viernes. Y con otro fiasco inesperado, el de Carlos Alcaraz, fresco en la memoria.
Las derrotas de la Vieja Guardia -el serbio es su mejor representante- y la Nueva Guardia -el murciano es el único que reconoció al testigo- han limpiado el cuadro. La Copa del Mundo del Abierto de Estados Unidos es para aquellos que quieren anotar. “Alcaraz está fuera, yo estoy fuera, son grandes derrotas”, reconoció Djokovic tras su sorpresa en tercera ronda con el australiano Alexei Popyrin (6-4, 6-4, 2-6, 6-4). “El cuatro está muy abierto”, añadió el ganador de los 24 “grandes”, que es ese año -operación rodilla, o en París frente a Alcaraz- pese al Grand Slam temporal sin título, algo que no sucederá a partir de 2017. “Cualquiera se lo puede llevar. Será interesante ver quién lo logra”.
Como el dueño es serbio, Pescador es elegida alcaldesa favorita. El italiano, hace 23 años, logró construir una rivalidad legendaria con Alcaraz. En aquel momento, sólo era un “grande” -Australia lo es este año, el murciano ascendió hasta rondar el cuatro-, pero este año ascendió al número uno. Durante el rodaje de esta edición, hoy no fue posible producir su tercera parte de la serie frente a Christopher O’Connell. El australiano, número 87 del mundo, nunca había superado esta fase en un “grande”, y no debería haber sido rival, pero los antecedentes de Alcaraz y Djokovic probablemente tenían vínculos con orejas italianas y con el resto de aspirantes.
Más tarde, en la última hora de la noche de hoy, le tocó el turno al único favorito que estaba en el torneo y que sabe qué ganará aquí: Medvedev, que se ve con Flavio Cobolli.
Este US Open, sin embargo, es sobre todo una oportunidad inolvidable para aquellos que han llamado a las puertas de la gloria del Grand Slam, pero que nunca lo han registrado. Lo que es más seguro ha sido donde está ahora. ruudcon tres finales en los últimos tres años, incluida una aquí en 2022, que tuvo lugar en la primera “grande” en Alcaraz.
Otros que han demostrado que estas debacles favoritas son Zvérev. Llegamos aquí a la final en 2020 y a París este año. Con Medvedev, fueron los máximos exponentes de la llamada original “Next Gen”, pero podría convertirse en una “generación perdida”. Entre las llamadas a suceder a los “Tres Grandes”, los tres más grandes del tenis contemporáneo, la dictadura de Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer que han dominado el tenis de este siglo. Pero los “Tres Grandes” se han expandido más que quienes esperaban ese dominio -en particular, Nadal y, sobre todo, Djokovic-, han acumulado a los “grandes” bien entrados en la treintena, y Medvedev y Zverev podrían estar ahora en La sombra de la impetuosidad de Alcaraz y Sinner.
Con excepción del italiano, ninguno de ellos parece favorito indiscutible. Se abre la puerta a un tercer grupo, la clase mediática del circuito, que podría aprobar las circunstancias: los actores Francis Tiafoe y Taylor Fritz, el ruso Andrey Rublev o el búlgaro Grigor Dimitrov. Pero hay otros tenistas, aunque menos protagonistas, que juegan a ‘esta es la mía’.
El adiós de Djokovic, que no puede hacer la novena cronometrada de la máquina para remontar dos sets ante un impresionante Popyrin con él y con una derecha enfrentada, es toda la señal de una nueva era. Este período es el primero desde 2002 y no puede dar un “grande” a alguien con el atractivo de Djokovic, Nadal o Federer.
