Demetrious Johnson es ampliamente considerado uno de los mejores artistas de artes marciales mixtas de todos los tiempos, pero recientemente decidió poner fin a su carrera después de anunciar su retiro en el evento ONE Championship en Denver el 6 de septiembre.
Fue un momento emotivo para el ex campeón de peso mosca de UFC después de pasar los últimos 15 años como luchador profesional, pero parecía que era solo cuestión de tiempo antes de que Johnson terminara su carrera. Después de concluir una trilogía con Adriano Moraes para ganar y defender su título de peso mosca ONE, Johnson comenzó a insinuar que era probable que se retirara tan pronto como comenzó a centrar su atención en competir en jiu-jitsu brasileño y construir su perfil fuera del ring con su podcasts y otros proyectos.
Aunque tuvo que contener las lágrimas cuando anunció su retiro, Johnson ya había tomado su decisión mucho antes del evento de Denver. Resultó que la pasión de Johnson por el deporte comenzó a decaer y esa fue la única razón por la que necesitaba colgar los guantes para siempre.
“No voy a pelear más”, dijo Johnson al contendiente de UFC Merab Dvalishvili en su podcast, grabado antes de su anuncio. “La razón es porque ya no encuentro divertidas las artes marciales mixtas. La razón es que me resulta más satisfactorio practicar jiu-jitsu porque lo encuentro más difícil. Me resulta más gratificante ayudar y formar con diferentes personas. »
A lo largo de su carrera en UFC, WEC y ONE Championship, Johnson llamó hogar a AMC Pankration Washington mientras trabajaba bajo la tutela del entrenador en jefe Matt Hume. Si bien el entrenamiento allí obviamente valió la pena, Johnson también quería tener la oportunidad de diversificarse y trabajar con diferentes peleadores, pero esa oportunidad era limitada mientras aún estaba en la mitad de su carrera.
Ahora que está retirado, Johnson espera poder viajar a donde quiera y trabajar con una amplia variedad de entrenadores y peleadores, porque ya no está mirando por encima del hombro pensando en un potencial futuro oponente que compartiría la alfombra con él.
“Entreno con (Aljamain Sterling), entreno con Mikey Musumeci, me gusta entrenar con la gente”, dijo Johnson. “Porque si alguna vez quiero sentir el tanque de gasolina de Merab, quiero ver qué tan bueno es, quiero sentir su fuerza. La única manera de que esto suceda es si tú y yo lucháramos entre nosotros. Si yo fuera un deportista profesional, esto nunca sucedería. »
“Pero si digo que no me importa ganar, no me importa tener la oportunidad de pelear contigo, ‘oye Merab, ¿puedo ir a entrenar contigo?’ o ‘Sí, Demetrious, ven a entrenar, entrenemos’ y cuando entrenemos juntos, no dirás ‘Tengo que vencerte, intenta aprender de mí’. »
Sólo porque no pelee no significa que Johnson dejará de ser un artista marcial.
Ha competido en numerosos eventos de lucha durante el año pasado y parece que Johnson está ansioso por mantener ese impulso ahora que está retirado.
Johnson también parece emocionado de agregar más armas a su arsenal trabajando junto a algunos de los mejores atletas del mundo, ya que ya no está interesado en pelear contra ninguno de ellos.
“Nunca entrené fuera de los campos de entrenamiento donde peleaba”, dijo Johnson. “Ahora, la próxima vez que esté en Las Vegas, diré: ‘Ya terminaste de pelear, entrenemos juntos’. » Me sentiré más satisfecho entrenando con atletas de mi época que siguiendo peleando en artes marciales mixtas. Así es como me siento. »
Johnson se retiró con una larga lista de logros en su haber, incluidos reinados de títulos tanto en UFC como en ONE, sin mencionar ser el campeón reinante más largo en la historia de UFC después de defender su título 11 veces consecutivas.
