CHICAGO — David Festa dejó escapar un grito de alegría cuando regresó al dugout de los Mellizos el lunes. El jugador de 24 años obligó a Ian Happ a perderse un turno que cayó por debajo de la zona de strike en el último out de la quinta entrada.
El golpe puso fin a la buena actuación de Festa en la victoria de los Mellizos por 3-0 sobre los Cachorros en Wrigley Field. En cinco entradas en blanco, permitió dos hits y dos bases por bolas con nueve ponches.
“Fue enorme”, dijo Festa sobre ese momento en la quinta entrada. “Quiero jugar cinco o más entradas en cada salida y llegar a la tercera ronda del orden. (Happ) fue el primer bate en la tercera entrada. Pensé que era un momento importante. Hubo un poco de emoción. »
Una de las conclusiones más importantes de la actuación de Festa el lunes es que confirmó exactamente lo que su manager ha indicado que será el siguiente paso en su progresión como lanzador abridor de Grandes Ligas.
“Creo que será muy importante que pueda hacer salidas completas”, dijo el técnico Rocco Baldelli antes del partido del lunes. “Fue muy rápido en muchas de sus salidas. La primera vez parece casi dominante; parece muy cómodo. Lanza strikes, acierta y falla. »
“Y luego el desafío se vuelve cada vez mayor cada vez que pasas por la capacitación. Esta es siempre la prueba más difícil. Esta es la prueba que todo lanzador debe afrontar. Eso es en lo que creo que tendrá que seguir pensando, trabajando y descubriendo: cómo podrá vencer a estos bateadores dos o tres veces. »
Festa llegó el lunes con efectividad de 6.98 en 19 1/3 entradas en cuatro apariciones (incluidas tres aperturas) en las ligas mayores. Pero sus estadísticas dieron un salto significativo la segunda vez que jugó en una alineación en comparación con la primera vez.
Promedio de bateo de los oponentes versus tiempo invertido en el orden
Primero: .121 (4 en 33)
Segundo: .441 (15 de 34)
Tercero: .308 (4 en 13)
ERA de Festa por hora en todo el orden
Primero: 0.00 (10 entradas)
Segundo: 17.05 (12 carreras limpias, 6 1/3 entradas)
Tercero: 9.00 (3 carreras limpias, 3 entradas)
“Fue entonces cuando me encontré con dificultades”, dijo Festa. “No sé si esa fue la razón o simplemente fue una mala entrada. Pero es difícil a este nivel y es algo que sigo aprendiendo. »
Festa ponchó a cinco bateadores y permitió sólo un hit (un sencillo de Dansby Swanson en la tercera entrada) en su primera aparición en el orden de los Cachorros el lunes. Luego, Chicago tuvo solo un hit en siete turnos al bate, con un doble y dos bases por bolas en su segundo turno al bate. La base por bolas de Happ en la quinta entrada fue el único bateador al que Festa enfrentó tres veces.
“Jugó muy bien”, dijo Baldelli. “Hoy falló varios tiros. Tenía muchas cosas diferentes que funcionaban. Hacia el final del recorrido aguantó muy bien. No podría estar más feliz con lo que recibimos de él hoy. »
El cambio de Festa fue un arma clave contra los Cachorros. Indujo ocho ponches en 15 swings con este cambio mientras lo lanzaba el 37 por ciento del tiempo, un aumento significativo con respecto a sus cuatro salidas anteriores (22,3 por ciento). También combinó con su cuatro costuras (40 por ciento) y su control deslizante (23 por ciento).
Festa terminó con 14 ponches, un nuevo récord personal (anterior: 13 el 3 de julio, contra los Tigres) en 36 swings.
“Perseguimos más de lo habitual, especialmente en el campo”, dijo el manager de los Cachorros, Craig Counsell. “Creo que eso es algo que esta ofensiva hace bien. Esto es algo que generalmente no hacemos. Pero creo que los lanzamientos fuera de velocidad de Festa nos dieron algunos problemas. Los puso en la zona, debajo de la zona, y fuimos tras ellos. Hizo algunos buenos lanzamientos y obviamente no entendimos bien el slider y el cambio. Y lo aprovechó. »
Los Mellizos ganaban 2-0 en la quinta entrada y Festa parecía dispuesto a ganar una entrada rápida. Ponchó a Nico Hoerner y Dansby Swanson para comenzar, pero luego permitió un doble a Pete Crow-Armstrong y permitió una base por bolas de seis lanzamientos a Miguel Amaya.
Eso preparó su enfrentamiento con Happ, quien logró un turno de 0-2 y un slider de 1-2 antes de fallar un turno que se cayó de la mesa.
“La confianza, el equipo, todo se reduce a la ejecución”, dijo Festa. “Pensé que no hice suficientes lanzamientos grandes en las dos primeras salidas. Y en los últimos tres había muchachos en el campo, pero hice ese gran tiro. Estoy feliz con eso. »
