Jake Paul tiene grandes ambiciones en lo que respecta a su carrera de luchador.
Está convencido de que eventualmente se convertirá en campeón mundial de boxeo, pero el progreso de Paul en términos de competencia ha sido más que cuestionable en ocasiones. En 10 peleas profesionales hasta el momento, Paul se ha enfrentado a un influencer social, un ex jugador de baloncesto de la NBA, cuatro destacados luchadores de MMA, dos boxeadores oficiales y un luchador aparentemente igual a Tommy Fury. Oh, sí, Fury es la única persona que le ha propinado a Paul una derrota en su carrera.
Además del boxeo, Paul firmó con la PFL después de declarar su intención de competir en MMA, pero cada día que pasa parece cada vez menos probable que eso suceda. Tiene un combate de boxeo programado en julio contra la estrella de BKFC y ex luchador de UFC Mike Perry, luego un enfrentamiento planeado en noviembre con el futuro ex campeón de boxeo de peso pesado Mike Tyson, de 58 años.
Paul también cumplirá 28 años en enero.
Todo esto parece ser una receta para que Paul se quede con el boxeo en lugar de ponerse a prueba en MMA, especialmente sabiendo cuánto tiempo tendría que dedicar a prepararse para una primera pelea. El comentarista de color de la PFL, Dan Hardy, reconoce la realidad de que Paul puede tener demasiadas cosas que hacer en este momento y las MMA terminan siendo el acompañamiento que se elimina.
“Creo que Jake tiene una idea de hacia dónde quiere llegar con su carrera de celebridad, y creo que lo está llevando paso a paso”, dijo Hardy a MMA Fighting. “Creo que se alejó del estilo de boxeo de las celebridades y luchó contra algunos oponentes que no eran grandes nombres y la gente se desconectó un poco. Eso motivó esta pelea contra Mike Tyson. Eso no me molesta. Nunca le diría a Mike Tyson que no debería pelear, independientemente de su edad, porque es un individuo que da miedo, y si se le puede permitir pelear, entonces siga adelante.
“Pero para mí, Jake es una persona interesante porque, en cierto modo, se labra su propio camino. Nadie más hace lo que hace Jake Paul, por lo que realmente no puedo predecir su próximo movimiento. Creo que, en última instancia, la idea era que Jake Paul pudiera poner a Nate Diaz en una jaula y pelear con él en artes marciales mixtas. Sé que es una opinión controvertida, pero no descarto a Jake Paul contra Nate Diaz en una pelea de MMA. Creo que lo hizo muy bien contra él en un combate de boxeo y Jake tiene experiencia en lucha libre desde la secundaria. Creo que al menos podría defender algunos derribos y mantenerlos en un rango que le convenga.
Desafortunadamente, aunque Paul quería esta pelea, Díaz casi no ha mostrado interés en firmar con la PFL, ni siquiera por una pelea menos, frente a su antiguo némesis del boxeo en MMA.
Hardy cree que al menos parte de la razón proviene del peligro potencial que representa Paul como un oponente de muy alto riesgo y baja recompensa. Si Díaz vence a un peleador 0-0, se espera que gane esa pelea, pero si pierde, podría ser devastador para sus perspectivas futuras.
Cualquiera sea la razón, Hardy cree que hay pocas o ninguna posibilidad de que Díaz se enfrente a Paul en la jaula y eso podría ser parte de la razón por la cual ‘The Problem Child’ ha declinado en su búsqueda de competir en MMA.
“Creo que tenía su corazón puesto en Nate Diaz y no creo que Nate Diaz quisiera arriesgarse a manchar su nombre y su marca al perder ante Jake en una pelea de MMA“, dijo Hardy. “Odio decirlo, pero después de ver el combate de boxeo, creo que Jake podría ser un problema para Nate en MMA“.
Sacando a Díaz de la ecuación, Hardy dice que todavía es increíblemente difícil encontrar el tipo correcto de oponente que atraiga a Paul a dedicarse a las MMA.
Con una lista aparentemente interminable de posibles oponentes del boxeo con salarios multimillonarios garantizados, es posible que las MMA no tengan el tipo de pelea adecuado para atraer la atención de Paul.
Hardy sólo tiene un nombre en mente que podría funcionar.
“Si lo hacemos, el que tiene más sentido es Tyron Woodley”, dijo Hardy. “Comentó con la PFL, hace un gran trabajo con eso. Cada vez que lo veo, nos damos un apretón de manos muy gélido. Siento que siempre quiere darme un puñetazo en la cara.
“Por supuesto que perdió por nocaut ante Jake Paul. Si soy Tyron Woodley, me pondré en primer lugar para darle la bienvenida a Jake Paul a las MMA. Creo que este es el tipo de oponente que podría atraer a Jake Paul.
Woodley en realidad tiene dos derrotas ante Paul en el boxeo, pero la segunda pelea terminó de manera devastadora con el ex campeón de peso welter de UFC boca abajo después de recibir un brutal golpe del influencer social que se convirtió en luchador.
Pero Woodley tiene mucha más experiencia en MMA que Paul, y es difícil creer que eso no se considere una falta de coincidencia.
Son este tipo de problemas los que seguirán atormentando la posible transición de Paul al deporte.
“El desafío, al igual que cruzar a Claressa (Shields) y Savannah (Marshall), es ¿contra quién pelearás en tu primera pelea?” Hardy teorizó. “No vas a poner a Jake Paul ahí contra Anthony Pettis, pero si le das a alguien que tiene marca de 2-2 en MMA y de quien nadie ha oído hablar, es básicamente un campamento de entrenamiento desperdiciado y una pelea para él porque Podría pelear contra Roy Jones Jr. o algo así. El oponente tiene que tener razón y ese es el desafío.
“Aunque él peleó conmigo, acabo de cumplir 42 años, no he peleado desde 1963, eso es mucho tiempo. Hago ejercicio casi todos los días, pero soy un hombre mayor. No creo que Jake aguante un round conmigo en una pelea de MMA y eso no es faltarle el respeto. Es simplemente la realidad de la brecha de habilidades que imagino que tendría que llenar con sus campos de entrenamiento. Tienes que encontrar al oponente adecuado.
