CHICAGO — Corey Seager ha sido reconocido durante mucho tiempo como uno de los mejores campocortos de las ligas mayores. Pero el jueves por la tarde sentó un nuevo precedente de excelencia en el puesto.
Seager conectó el jonrón número 200 de su carrera, un jonrón de 406 pies proyectado por Statcast al jardín derecho, en la cuarta entrada de la victoria de los Rangers por 2-1 sobre los Medias Blancas que completó la barrida de tres juegos en el Guaranteed Rate Field. Se convirtió en el primer campocorto puramente zurdo (excluyendo a los bateadores ambidiestros) en la historia de las Grandes Ligas en conectar 200 jonrones y el decimoquinto campocorto en general en hacerlo.
“Estamos muy agradecidos de poder verlo jugar todos los días y por todo lo que hace diariamente en el plato, y por el poder que tiene”, dijo el abridor Nathan Eovaldi.
El récord de Seager es para jugadores que jugaron como campocorto en al menos el 50% de los juegos de su carrera. Se unió a Francisco Lindor de los Mets (243 jonrones en su carrera) y a su compañero de equipo de los Rangers, Marcus Semien (233), como los únicos jugadores activos en la plantilla.
“Sabíamos que al llegar a la agencia libre teníamos la oportunidad de conectar muchos jonrones colectivamente”, dijo Semien. “Solo queremos ayudar al equipo a ganar. Obviamente, un solo golpe del bate hoy marcó la diferencia. Creo que causará mucho más daño en los próximos años. »
El jonrón del jueves también fue el 11º de Seager este mes y el 30º esta temporada. Ha conectado al menos 30 jonrones en cada una de sus tres temporadas con los Rangers, incluidos 33, el máximo de su carrera, en 2022 y 2023.
“Simplemente estoy haciendo buenos swings con las pelotas y espero que también esté tratando de ubicarme en buenas posiciones”, dijo Seager sobre su tórrida racha este mes.
Es posible que Seager no se haya dado suficiente crédito a sí mismo.
“Estamos hablando de uno de los mejores bateadores del juego”, dijo el manager Bruce Bochy a principios de esta semana cuando se le preguntó qué estaba pasando con Seager. “Estamos hablando de un jugador muy talentoso que puede hacer cosas increíbles con el bate, especialmente en cuanto a golpes, incluso en cuanto a hits. …Él también tiene mucho más talento. Créeme. »
Con los Dodgers de 2015 a 2021, Seager ganó el premio al Novato del Año de la Liga Nacional (2016), fue dos veces All-Star (2016 y 2017), ganó dos premios Silver Slugger (2016 y 2017) y fue elegido Mundial. MVP de la serie (2020). Pero llevó su juego de poder a un nuevo nivel como Ranger. Seager conectó 104 jonrones en 636 juegos con Los Ángeles y 96 jonrones en 390 juegos con Texas.
“Todos estamos tratando de mejorar. Estamos tratando de mejorar”, dijo Bochy esta semana. “Como he dicho muchas veces, nunca piensas que estás llegando como un bateador, y él ciertamente no piensa así. Todos los días lo ves, viene aquí y trabaja duro para prepararse para este juego.
“Ha mejorado. Tiene un swing simple, un swing corto y tiene un talento increíble para llevar el cañón a la pelota. »
El jonrón de Seager fue el primer hit de los Rangers contra el lanzador abridor de los White Sox, Nick Nastrini, el jueves. Apoyó en gran medida a Eovaldi, quien permitió sólo un hit y dos bases por bolas en siete entradas en blanco. Ponchó a 10 bateadores, igualando un máximo de la temporada (24 de julio, también contra los White Sox).
Eovaldi enfrentó a un bateador por encima del mínimo en tres entradas luego de otorgar boleto a Korey Lee con dos outs en la segunda entrada. Permitió un sencillo a Gavin Sheets en la quinta entrada, pero lo borró cuando Lee luego conectó un rodado para una doble matanza 5-4-3. Eovaldi evitó una base por bolas de Andrew Benintendi con un out en la séptima entrada al retirar a Andrew Vaughn y Sheets, marcando el final de su día. Hizo 96 lanzamientos (69 recepciones).
La bola rápida de cuatro costuras de Eovaldi promedió 96.2 mph y alcanzó un máximo de 98.1 mph el jueves, un aumento con respecto a su promedio de temporada de 95.5 mph. Obtuvo seis ponches en 14 swings en contra y registró seis de sus 10 ponches con el calor.
“Sentí que podía localizarla muy bien”, dijo Eovaldi. “No sentí que había fallado tantos balones como en el pasado. También sentí que tuve una buena acción con mi cortador. Siento que si localizo mi bola rápida, mis lanzamientos de baja velocidad funcionarán. »
