¿Cómo se comparan las luchas de Pérez con las de los otros compañeros de Verstappen en la F1?

Las actuaciones de Sergio Pérez en Red Bull están bajo escrutinio renovado luego de su último período difícil en la Fórmula 1, pero ¿cómo se comparan sus luchas con las de los ex compañeros de equipo de Max Verstappen?

Después de clasificarse a menos de una décima de Verstappen en un circuito de verdaderos pilotos como Suzuka, los recientes déficits de Pérez en comparación con su compañero de equipo se están convirtiendo en una preocupación para Red Bull, ya que los equipos rivales plantean un desafío mayor.

Pérez se unió al equipo en 2021 para finalmente encontrar un nuevo extremo consistente en Verstappen, quien acumularía podios (y victorias en sus días) para ayudar al equipo a capturar el campeonato mundial de constructores y los títulos de pilotos.

Al contratar al veterano mexicano de 10 años en la F1, Red Bull eligió una experiencia confiable sobre las promesas inconsistentes de jóvenes como Pierre Gasly y Alex Albon, quienes fueron arrojados al fondo pero lucharon por mantenerse a flote al comienzo de sus carreras en la F1. .

La elección de Pérez inicialmente pareció dar sus frutos, pero mientras Verstappen logró dominar la máquina Red Bull, a Pérez le resultó más difícil sacar el máximo provecho de sus elegantes autos, y a menudo tuvo dificultades para encontrar un equilibrio cómodo durante los entrenamientos libres, lo que lo deja a la defensiva durante el resto del fin de semana.

La temporada 2024 prometía desarrollarse de manera diferente, con Pérez haciendo exactamente lo que Red Bull quería al conseguir tres segundos puestos detrás de Verstappen para comenzar el año, lo que le valió una extensión de contrato hasta 2026. Pero desde Miami, la vieja mala racha de mitad de temporada de Pérez regresó. y desde entonces no ha vuelto a subir al podio.

El Gran Premio de Austria del fin de semana pasado fue otro momento difícil para Pérez, que se clasificó octavo y terminó séptimo entre los dos coches de Haas. Inevitablemente, Pérez ha sido fuertemente criticado por sus actuaciones, entonces, ¿cómo se comparan con sus predecesores como compañero de equipo de Verstappen?

Diferencia media en la clasificación entre Verstappen y sus compañeros

Si analizamos las tres temporadas y media de Pérez con el equipo con sede en Milton Keynes, el mexicano estuvo más cerca de Verstappen en 2022, la primera temporada con la actual máquina basada en el efecto suelo.

Una explicación es que el RB18 de Red Bull tenía un sobrepeso significativo a principios de 2022, lo que hacía más difícil mantener el equilibrio. Verstappen no quedó particularmente impresionado por el subviraje inducido por el RB18 nada más sacarlo de la caja, que fue mitigado gradualmente. A medida que bajó el peso, el déficit de Pérez se amplió.

En general, los promedios de resultados de las eliminatorias muestran que Pérez no necesariamente ha empeorado mucho. Siempre ha estado muy por debajo de los tiempos de Verstappen.

Pero ahora que el campo es mucho más reducido, él y Red Bull están empezando a pagar un precio más alto en la hoja de resultados. Pero hasta ahora, 2024 está demostrando ser la temporada más dura hasta ahora, y la mayor parte del daño se ha producido en las últimas semanas.

La siguiente pregunta es cómo se compara Pérez con los excompañeros de Verstappen en Red Bull, particularmente Gasly y Albon, quienes fueron expulsados ​​por no estar a la altura de la tarea. Sólo Daniel Ricciardo logró convencer a Verstappen de ser honesto y, desde la marcha de Ricciardo, el australiano nunca ha encontrado un sustituto digno de él.

Por un lado, Ricciardo encontró en Red Bull un tipo de coche que se adaptaba a su estilo de conducción y que desde entonces ha intentado replicar sin éxito en otros lugares. Pero Verstappen estaba apenas al comienzo de su carrera deportiva y, aunque siempre había tenido velocidad, aún no se había convertido en la fuerza consistente e imparable que es hoy.

Gasly y Albon fueron alrededor de seis décimas más lentos por vuelta, y aunque Pérez inicialmente estaba un poco más cerca, ahora también se está desviando hacia el mismo territorio.

Esto demuestra que ser compañero de equipo de Verstappen no es fácil y que el holandés tiene habilidades únicas para solucionar las debilidades del Red Bull, lo que incluso ha dado resultados consistentes en los circuitos con más baches que son el talón de Aquiles del RB20.

Pero también demuestra que, con McLaren, Mercedes y Ferrari ahora clasificando regularmente por delante de Pérez, Red Bull ha vuelto al punto de partida en su búsqueda de un número dos confiable.

Sin embargo, Pérez logró conservar su lugar a principios de año a pesar de las actuaciones inconsistentes de Ricciardo como lateral derecho y la renuencia del director del equipo, Christian Horner, a considerar a Yuki Tsunoda.

Pero su decisión de ir a lo seguro con Pérez en lugar de traer a alguien como Carlos Sainz ya está empezando a doler.

Red Bull sigue manteniendo una buena ventaja en la clasificación de constructores sobre sus rivales, que están sumando puntos. Pero pronto será urgente que el conductor de 34 años salga de este agujero.