A pesar de todos los momentos impresionantes de la temporada 2024 de Fórmula 1 de Lando Norris, su enfoque en las salidas ha sido un importante talón de Aquiles este año y le costó al menos dos victorias desde la primera curva.
Ha habido un puñado de momentos notables en los que Norris tomó decisiones desfavorables en la curva 1 este año, incluidas sus escapadas de la pole position en los Grandes Premios de España y Hungría.
En Barcelona, Norris intentó sorprender a Max Verstappen en la primera curva, pero fue frustrado por un George Russell que comenzó rápido y se movió hacia el exterior de la pareja.
En Hungría, Oscar Piastri superó a Norris y mantuvo la línea interior de la curva, dando al australiano el mando de la carrera desde el principio.
Desde entonces, Norris ha añadido una nueva complicación a su historial en Spa, tras cometer un error en la salida de La Source. Rozó la grava, lo que le costó el impulso al subir la colina que conduce a la recta de Kemmel y lo dejó caer al séptimo lugar.
Y no olvidemos la carrera de velocidad en China, donde Norris fue superado desde el principio por Lewis Hamilton para asegurarse de que no pudiera cubrir el interior, y finalmente se quedó sin camino en la larga curva a derechas que abre la gira de Shanghai.
No es necesariamente la posición del auto lo que ha funcionado a favor de Norris en estos casos, sino más bien los arranques más lentos de lo ideal que limitan lo que puede hacer. En los casos de España, Hungría y China, Norris entró en la primera curva con mucho menos impulso en comparación con el coche que le rodeaba en la zona de frenada, por lo que no tenía la latitud de pista disponible para defenderse.
Inicio de la carrera: Lando Norris, McLaren MCL38, Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, George Russell, Mercedes F1 W15 luchan por el liderato
Foto de: Andrew Ferraro / Motorsport Images
Entonces Norris adoptó un enfoque diferente, ya que tiende a retirarse a una fase de ahorro de neumáticos solo para reanudar su ataque más tarde. No es un mal enfoque, pero ciertamente es una tarea más fácil cuando se lidera un Gran Premio. La estrategia de ida y vuelta funcionó en Miami, una carrera en la que también perdió una posición en la primera vuelta, pero no siempre se puede confiar en la suerte de un coche de seguridad en el momento oportuno…
“He perdido muchos puntos en las últimas tres o cuatro carreras por cosas estúpidas, errores y malas salidas. Ahora en la curva 1”, dijo Norris después del Gran Premio de Bélgica. “Creo que necesito empezar de nuevo”.
“En las últimas dos o tres carreras no he rendido tan bien como debería y he perdido muchos puntos, así que espero poder volver fuerte. »
Por supuesto, habrá una barrera psicológica que superar. Todo esto alimenta un ciclo de retroalimentación autocumplido, donde los mismos errores comienzan a dar lugar a una narrativa interna como: “Estoy cometiendo este error, así que probablemente lo volveré a cometer”.
Puede parecer reduccionista resumir los problemas de Norris desde el principio diciendo que “es fácil, simplemente no cometas el mismo error”, pero ese es, en última instancia, el objetivo final. Y, cuando el nativo de West Country salga impune, eventualmente encajará desde el principio.
Pero el proceso de cruzar esta barrera psicológica no es sencillo.
Puede contar con el apoyo de su equipo McLaren y los conductores de hoy generalmente cuentan con entrenadores psicológicos que pueden brindarles valiosos consejos. Se necesita mucha fuerza mental para volver a entrenar el cerebro para que piense de manera diferente, pero es parte del proceso.
“Estamos trabajando con Lando, al igual que con Oscar, para intentar ver todas las oportunidades que nos permitan mejorar individualmente, pero también colaborar mejor”, dijo Andrea Stella, directora del equipo. “Esto ciertamente nos da elementos para analizar cómo se manifiestan algunas de estas oportunidades perdidas.
Lando Norris, equipo McLaren F1
Foto de: Sam Bagnall / Imágenes de deportes de motor
“Para Lando, por ejemplo, parece que estadísticamente se presentan algunas oportunidades en las primeras etapas de la carrera. Así que necesitamos comprobar si esto sucede al inicio de la carrera por algún motivo o si es simplemente aleatorio. Como cualquier otro atleta o piloto, Lando, con el apoyo del equipo, se preguntará: “¿Qué puedo hacer mejor para asegurarme de capitalizar el buen trabajo que hacemos?”. » »
El año pasado, Norris demostró que podía empezar bien y recuperar terreno: ¿recuerdas sus primeros pasos en el Gran Premio de Gran Bretaña para ponerse líder? También superó a Piastri para subir al segundo lugar en Suzuka en 2023, y otra reorganización para tomar la delantera en el Gran Premio de Estados Unidos de manos del poleman Charles Leclerc.
Está en su repertorio, entonces, pero también es cierto que no ha ganado ni una sola posición al inicio de este año: o Norris mantiene su posición o pierde una o más.
Y si tiene ambiciones de ganar un campeonato, eso se convertirá en un problema si la situación no mejora. Él y McLaren tendrán que encontrar una manera de mejorar la situación, ya sea que se trate de un bloqueo mental que superar o si se pueden cambiar los ajustes del coche para que sea más fácil acelerar.
Las vacaciones de verano pueden llegar en el momento justo, ya que no hay mucho tiempo para descansar y recuperarse cuando hay cinco carreras en seis semanas. Si Norris regresa del descanso y hace un buen comienzo en Zandvoort, la confianza empezará a fluir. De lo contrario, es posible que McLaren tenga que encontrar una manera de evitar que su favorito al título caiga aún más en la espiral descendente.
