LOS ÁNGELES — El Dodger Stadium puede ser un lugar intimidante para los jugadores visitantes. En el estadio más grande de la MLB por capacidad, los oponentes a menudo comentan lo ruidoso que puede ser cuando los fanáticos animan a los perennes líderes de la División Oeste de la Liga Nacional.
Walker conectó dos jonrones en la victoria de los D-backs por 12-4 sobre los Dodgers el miércoles. Ahora tiene 17 jonrones en 41 juegos de su carrera en Chavez Ravine, todos desde principios de 2018, seis más que cualquier otro jugador visitante en ese lapso. También es la tercera mayor cantidad de jonrones de un jugador visitante en cualquier lugar durante esa misma ventana.
“Hay algunos parques en la liga donde algo se ve diferente en la caja de bateo”, dijo Walker. “Tal vez las luces, tal vez sólo las imágenes. Pero sí, sólo una de esas cosas. Realmente no es algo específico. »
Walker ya había conectado un jonrón en la Serie, disparando un jonrón de 402 pies al jardín central contra Bobby Miller, según las proyecciones de Statcast del martes. En la cuarta entrada del miércoles, Walker conectó un jonrón de cuatro costuras de 87 mph ante Ryan Yarbrough para un tiro solitario.
Éste viajó una distancia proyectada de 378 pies y apenas pasó la pared del jardín izquierdo. Pero fue lo suficientemente lejos como para romper el empate, dándole a los D-backs una ventaja que nunca abandonaron.
Por si acaso, en la novena entrada, Walker tomó una bola rápida de Michael Petersen por el medio a una distancia proyectada de 398 pies hacia el jardín central izquierdo, impulsando tres carreras con su vigésima bola larga de la temporada.
“Es casi una broma en el banquillo que va a marcar uno o dos goles en cada serie cuando llegue aquí”, dijo el técnico Torey Lovullo. “Y lo hizo. »
Walker ahora ha conectado cuatro jonrones en cinco juegos en el Dodger Stadium esta temporada, y seis en ocho juegos en general contra los Dodgers. Su OPS de 1.129 en el Dodger Stadium es el más alto entre los jugadores visitantes en la historia del estadio, que se remonta a 1962.
Fue una gran noche para Walker, quien se fue de 5-4 con cuatro carreras impulsadas y una base por bolas, terminando a un triple del ciclo. Estuvo a solo unos metros de una noche de tres jonrones, ya que su doble en la sexta entrada cayó a solo unos metros del out.
“Creo que mucho tiene que ver con la composición del equipo y la protección que tengo a mi alrededor”, dijo Walker. “Me da la libertad de realizar tiros importantes e intentar cambiar el marcador. Y es útil poder contar con muchachos que juegan mucho. Estoy orgulloso de los muchachos que nos dieron la oportunidad de hacer esto. »
Walker tiene una buena racha de hits emergentes, ya que tiene 11 hits en 17 turnos al bate, con seis extrabases y dos bases por bolas en sus últimos cuatro juegos, sin lograr solo un out en tres strikes. Esto ha dado un impulso a sus estadísticas generales y actualmente ocupa el tercer lugar entre los primera base de la Liga Nacional con un OPS de .845 esta temporada. Tiene tantos jonrones como Bryce Harper, quien fue elegido primera base titular de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de 2024.
Más temprano ese mismo día, el compañero de equipo de Walker, Ketel Marte, se enteró de que comenzaría en la segunda base para el Senior Tour en el Midsummer Classic. Lovullo será el entrenador del equipo de la Liga Nacional. Walker ha jugado lo suficientemente bien como para al menos estar en la discusión para unirse a ellos como suplente, aunque no será fácil, ya que la primera base es una posición muy competitiva con varios nombres importantes.
Lovullo, por su parte, espera que Walker de alguna manera encuentre su camino hacia la mezcla, señalando que él y su personal ya habían emitido su voto a través de la boleta de jugadores, lo que en parte tomará esa determinación.
“Es un jugador que pasa desapercibido, ¿no? ” dijo Lovullo. “La liga está empezando a descubrir quién es. Merece ser considerado un jugador estrella. A él le gusta eso. Es un tipo muy tranquilo y sin pretensiones, pero cuando entra al campo tiene una personalidad diferente, y la liga lo notó. »
