Aparte de eso, fue solo un día más para el rejuvenecido zurdo que llevó a los Bravos a una victoria por 3-0 sobre los Rockies en Truist Park. Su última salida dominante ayudó a Atlanta a recuperarse de un fin de semana difícil y aumentar sus posibilidades de llegar a los playoffs.
“Muchas de las cosas que hace son muy especiales para mí”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker. “Si estás cerca de él todos los días y lo ves competir y lo que ha hecho por nosotros, es una temporada digna de Cy Young. »
Sale estableció un récord de franquicia al lanzar nueve ponches en siete entradas en blanco, convirtiéndose en el primer lanzador de los Bravos desde 1912 (el año en que las carreras limpias se convirtió en una estadística oficial de la Liga Nacional) en permitir dos o menos en 15 aperturas consecutivas. Lou Fette ostentaba anteriormente este récord con 14 aperturas de este tipo para los Boston Bees en 1939.
“Crecí viéndolo jugar”, dijo el jardinero central de los Bravos, Michael Harris II. “Era malo y todavía lo es hasta el día de hoy. »
Después de perder tres de sus últimos cuatro juegos ante los Filis este fin de semana, los Bravos estaban felices de entregarle el balón a Sale, quien ahora lidera las ligas mayores con efectividad de 2.46 y 206 ponches. Sus 16 victorias, el mejor total de la Liga Nacional, lo empatan con Tarik Skubal de los Tigres en el liderato de las Grandes Ligas.
Sólo 28 lanzadores han ganado la Triple Corona, lo que requiere que un lanzador lidere su liga respectiva en victorias, ponches y efectividad. Los tres lanzadores más recientes en lograrlo son Shane Bieber (durante la temporada 2020 acortada por COVID), Justin Verlander (2011) y Clayton Kershaw (2011).
“Creo que cuando llegas a casa y todo se calma, es cuando empiezas a apreciar algunas de estas cosas y a mirar hacia atrás”, dijo Sale. Tengo un trabajo que hacer y, sinceramente, hay otros 29 equipos a los que no les importan los ponches que he tenido durante toda la temporada. A quien me enfrente en cinco días, vendrá por mí. No quiero perderme en algo que realmente no importa en este momento. »
El enfoque y la tenacidad nunca han sido un problema para Sale, cuyo ponche en la tercera entrada contra Drew Romo le dio la octava temporada de 200 ponches de su carrera. Es el duodécimo lanzador en alcanzar este hito tantas veces. Otros son Nolan Ryan (15), Randy Johnson (13), Roger Clemens (12), Tom Seaver (10), Max Scherzer (9), Verlander (9), Pedro Martínez (9), Bob Gibson (9), Bert Blyleven (8), Steve Carlton (8) y Gaylord Perry (8).
Sale es una de esas leyendas a pesar de que las lesiones lo han marginado o limitado significativamente en cada uno de los últimos cuatro años; está disfrutando de esta excelente temporada luego de totalizar solo 151 entradas de 2020 a 2023.
A pesar de este tiempo perdido, Sale registró la segunda mayor cantidad de ponches en una temporada desde 2012, su primera temporada como lanzador abridor. Scherzer ocupa el primer lugar con nueve outs.
“Estoy contento con mi posición”, dijo Sale. “Me estoy divirtiendo jugando béisbol y estamos exactamente donde debemos estar. Vamos a intentar ponernos en forma en el momento adecuado y dar un empujón. »
A pesar de una serie de lesiones importantes, los Bravos todavía tienen medio juego de ventaja sobre los Mets en la batalla por el último puesto comodín de la Liga Nacional. Confiaron en una rotación que prosperó a pesar de que el abridor del Día Inaugural, Spencer Strider, tuvo solo un comienzo saludable antes de sufrir una lesión en el codo que puso fin a la temporada.
“(La venta) ha sido enorme para nosotros”, dijo Snitker. “Cuando Spencer cayó necesitábamos que alguien se hiciera cargo y él lo hizo. Fue divertido estar cerca de él. Es un jugador de béisbol de primer nivel. »
Sale realmente no sudó hasta que Jorge Soler no pudo asegurar el triple de Ezequiel Tovar antes de golpear la pared del jardín derecho para comenzar la sexta entrada. Las limitaciones defensivas de Soler ya han añadido cuatro carreras limpias al total del zurdo durante el último mes. Sin esas carreras, la efectividad de Sale sería de 2.24.
Pero el triple de Tovar no molestó a Sale, quien respondió con tres ponches consecutivos. Luego recibió ayuda defensiva cuando Harris corrió hacia la pared del jardín central para atrapar un elevado elevado de Michael Toglia.
“Las situaciones de las que lo he visto salir son sorprendentes para mí”, dijo Snitker. “Este tipo es simplemente sólido como una roca. »
