Mick Schumacher se ha convertido en un último candidato para un asiento en el equipo Sauber, propiedad de Audi, en lo que podría ser su última oportunidad de regresar a la Fórmula 1.
El alemán ha actuado como reserva de Mercedes durante las dos últimas temporadas, tras perder su puesto en Haas a finales de 2022.
Esperaba conseguir el visto bueno en Alpine para su puesto vacante el próximo año, después de competir para el fabricante francés en el Campeonato Mundial de Resistencia, pero el equipo optó por contratar al novato Jack Doohan.
El cierre de esta oportunidad parece dejar a Schumacher con pocas esperanzas de regresar a la F1, pero se ha revelado que el nuevo jefe de Audi, Mattia Binotto, ahora lo tiene en el radar para 2025.
El equipo propiedad de Audi todavía está buscando un compañero de equipo para Nico Hülkenberg, y anteriormente parecía que su elección recaía entre el titular Valtteri Bottas o el líder de la F2 Gabriel Bortoleto.
En una entrevista con el periódico italiano Corriere della Sera, Binotto dijo que el equipo aún no había decidido lo que querían hacer y no creía que fuera necesario tomar una decisión rápida.
“Tenemos el lujo de no apresurarnos, ya que todos los demás equipos han decidido su composición”, afirmó.
“Hay dos opciones esenciales: por un lado, la experiencia para encaminarnos hacia el crecimiento. Por otro, un joven conductor con talento que pueda acompañarnos en el camino hacia la cima.
Gernot Dollner, CEO de Audi, y Mattia Binotto, CEO y CTO del equipo Stake F1 KICK Sauber
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Cuando se le preguntó específicamente sobre Schumacher, a quien Binotto conocía desde su época como director del equipo Ferrari, dijo: “Definitivamente lo estamos evaluando.
“Lo conocí y hablé con él. Lo conozco desde hace mucho tiempo por haber formado parte de la Ferrari Driver Academy. Conozco sus puntos fuertes y ventajas. Este es uno de los nombres que tenemos en mente.
Binotto afirma que es importante pensar a largo plazo porque el proyecto de Audi es un enorme desafío que tardará mucho en concretarse.
“Estamos al comienzo del ascenso”, dijo. “Delante de nosotros está el Everest y ahora sólo podemos ver la base.
“Decidimos hacia dónde subir, pero es importante establecer un camino. Si nos comparamos con nuestros oponentes, tenemos unas 400 personas menos. Hay que completarlos para poder competir al mismo nivel: no los encuentras en dos días, y no necesariamente en la F1. Nuestra opción es invertir en los jóvenes”.
Cuando se le preguntó sobre el calendario que tenía en mente para que Audi se convirtiera en ganador en la F1, dijo: “Otros equipos han tardado años en llegar a la cima.
“(Jean) Todt llegó a Maranello en 1993 y el primer título de constructores llegó en 1999. Lo mismo ocurrió con Mercedes. Se necesitarán de cinco a siete años. Esperamos poder luchar en 2030”.
