Puede que a Anthony Pettis no le quede mucho tiempo en las MMA, pero su carrera en los deportes de combate no muestra signos de desaceleración.
El ex campeón de peso ligero de UFC, que se enfrenta al discípulo de Nate Díaz, Chris Ávila, el sábado, ha dejado en claro que solo regresa a las MMA en las oportunidades adecuadas, mientras centra la mayor parte de su atención en su floreciente carrera en el boxeo. Pettis se enfrentará a la ex estrella del kickboxing Cedric Doumbe a finales de este año en la PFL, pero primero tiene que enfrentarse a Ávila, y luego le espera una pelea potencial contra un nombre aún más grande en el deporte del boxeo.
“Trato de mantenerme ocupado boxeando”, dijo Pettis a MMA Fighting. “Tengo esta pelea de boxeo el 6 de julio y luego tengo otro gran nombre que representa una oportunidad en el boxeo siempre y cuando arruine a Ávila el 6 de julio. »
“Mi próxima pelea después de esta es contra un boxeador que actualmente compite en boxeo y está clasificado. Ya tengo un nombre en mente. Tengo que ir allí para impresionar y luego tengo un nombre en mente. »
Pettis no pudo revelar el oponente potencial porque primero tiene que enfrentar a Ávila antes de poder comenzar a planificar peleas futuras.
Su combate de boxeo del sábado en la cartelera que presenta a Díaz contra Jorge Masvidal se produce más de un año después de que logró una sorprendente sorpresa ante el ex rey del boxeo libra por libra Roy Jones Jr. en su debut profesional.
Claro, Jones a los 54 años no era el mismo boxeador dinámico que el boxeador que pasó por múltiples categorías de peso en su mejor momento a principios de la década de 2000, pero esta no era una pelea que se esperaba que Pettis ganara. Admite que tuvo que emplear alguna estrategia en esta pelea porque, aparte de su edad, Jones todavía era un oponente peligroso con mucho poder en sus manos.
Esta vez, sin embargo, Pettis no siente que enfrente el mismo nivel de riesgo, por lo que predice un final enfático contra Ávila.
“En esta pelea quiero noquearlo”, dijo Pettis. “Con Roy Jones, sabía que tenía que salir y superarlo. Él es inteligente. Porque acaba de pelear contra Mike Tyson. No iba simplemente a lanzarle un puñetazo directo y noquearlo. »
“Pero Ávila, es KOable, si esa es una palabra. Siento que lo golpean mucho. Nunca ha peleado contra un tipo como yo y creo que subestima mis habilidades de boxeo. Él piensa que soy un boxeador de MMA. »
Desde que se convirtió en boxeador a tiempo completo, Ávila ha estado impresionante con cinco victorias consecutivas, pero Pettis espera que tenga la oportunidad de brillar en esta pelea.
Ha trabajado incansablemente en su boxeo durante los últimos años desde que su carrera en MMA se desaceleró, aunque está ansioso por mostrar cuánto han mejorado sus manos cuando finalmente regrese a la PFL para este partido con Doumbe.
“Siempre me encantó el boxeo, pero nunca pude concentrarme solo en las manos debido a las MMA“, dice Pettis. “Mis patadas siempre han sido mi punto fuerte. Creo que cuando regrese a las MMA sorprenderé a todos con la calidad de mis manos, mi juego interior y lo mucho que he aprendido usando mis manos en los últimos dos años. »
El boxeo puede ser su prioridad ahora, pero Pettis espera que continúe aceptando ofertas en MMA, tal como cuando la PFL le ofreció la oportunidad de pelear contra Doumbe a finales de este año.
Si todo va bien el sábado, Pettis planea pelear contra Doumbe en septiembre y, con suerte, luego revelar el nombre notable que planea enfrentar en el boxeo antes de finales de 2024.
“No he terminado con las MMA“, dijo Pettis. “Probablemente haré algunas peleas más, algunos años más de pelear en MMA. No creo que vaya a buscar un cinturón, pero las peleas adecuadas, las personas adecuadas, el oponente adecuado, sí, definitivamente sigo en el juego. »
