Quedan seis carreras: el último cuarto del calendario. El negocio de fin de año. El último empujón. Esa parte del año en la que todas las carreras se convierten en una amalgama de adelantamientos medio recordados en momentos extraños del día, antes de concluir finalmente con una reunión de Abu Dhabi que estará saturada de aburrimiento o ofrecerá una clase magistral sobre cómo montar un final del campeonato. Y los dos nunca se encontrarán.
Afortunadamente, a diferencia de 2024, el último enfrentamiento de los fugitivos no es una serie de carreras sin neumáticos; No se gastan millones de libras en bajos rendimientos materiales. Esta vez, se espera una batalla por el campeonato, al menos en teoría, a menos que la brecha entre Max Verstappen y Lando Norris se reduzca a un rango tangible en las dos últimas carreras. Todavía hay mucho por jugar, lo que significa que el período habitual de desaceleración del desarrollo para centrarse en 2025 es una situación mucho más precaria para navegar.
Pero es el campeonato de constructores el que genera más dinero. Aparte de quién gana el título, hay poco más que honor en las clasificaciones de los demás pilotos; la diferencia entre el puesto 14 y 15 del ranking no tendrá consecuencias.
¿Cuál es el precio de la diferencia entre, digamos, el noveno y el décimo puesto en el título de constructores? Eso es alrededor de 10 millones de dólares más, dependiendo del tamaño del premio, y puede demostrar la disparidad entre operar con el límite de costos y fracasar. Alternativamente, tal vez los 10 millones de dólares adicionales financien nueva infraestructura, cubra deuda o permitan un poco más de fidelidad con las simulaciones. Las posibilidades son infinitas.
Esta es la razón por la que las clasificaciones de constructores son valiosas, pero también habría algunas columnas de pagos adicionales que también recompensan el éxito reciente en el campeonato, con pagos adicionales pagados a aquellos que terminaron entre los tres primeros en los últimos años. La desventaja de una mejor posición en el campeonato es la reducción de las pruebas aerodinámicas. ¿Preferiría un equipo tener 10 millones de dólares adicionales o un 10 por ciento adicional para el tiempo de prueba en el túnel de viento? Si es así, determina si un equipo quiere forzar el asunto para un cambio de posición en las últimas carreras de la temporada.
Sin embargo, en el campeonato hay muchas batallas clave disponibles, con diferentes niveles de prestigio. He aquí los tres principales que siguen siendo muy controvertidos.
La batalla por el primero y el segundo
Competidores: McLaren, Red Bull, Ferrari
Foto de: Alexandre Trienitz
McLaren tomó la delantera en el Campeonato de Constructores después de la victoria de Oscar Piastri en Azerbaiyán, y la victoria de Lando Norris en Singapur abrió un margen de 41 puntos que parece ampliarse si Red Bull no puede volver a su forma inicial. Durante la regresión de Red Bull a mitad de temporada, parecía algo inevitable que McLaren los superara en la clasificación por equipos; Dada la disparidad de rendimiento entre los dos, será una tarea desalentadora para Red Bull recuperarla.
La eventualidad que parece un poco más probable es que se enfrente a Ferrari por el segundo puesto, ya que sólo 34 puntos separan a los dos equipos. Red Bull y Ferrari parecen haber superado sus respectivos problemas que costaron el rendimiento a mitad de temporada; El equilibrio siempre cambiante del RB20 creó una desconexión entre el conductor y el automóvil, mientras que los desarrollos de Ferrari provocaron rebotes en las curvas de alta velocidad.
Red Bull mantiene una ventaja en rendimiento automotriz, pero depender de Max Verstappen para la mayor parte de sus puntos significa que ingresa a la carrera con una mano detrás de la espalda. Se puede esperar que Charles Leclerc y Carlos Sainz contribuyan a la creciente cuenta del Cavallino Rampante, mientras que Sergio Pérez de Red Bull parece no ser más que una presencia en el extremo inferior de los puntos. Y, en su forma actual, Red Bull podría pasar más tiempo mirando por el espejo retrovisor…
La batalla por el sexto
Competidores: RB, Haas
Foto de: Zak Mauger / Imágenes de deportes de motor
El cuarto y quinto lugar están prácticamente empatados: Mercedes está a 112 puntos de Ferrari en la clasificación de constructores y 243 por delante de Aston Martin. Nada que no sea la capitulación cambiará el orden aquí.
A pesar de su regresión, el quinto puesto de Aston Martin también parece razonablemente asegurado; hay una brecha de 52 puntos entre él y el RB del sexto lugar. Por su parte, el RB tiene sólo tres puntos de ventaja sobre Haas y, de los dos, el equipo americano está en mejor forma detrás de ellos. Aunque hasta cierto punto es un equipo más pequeño que RB, Haas, bajo el liderazgo de Ayao Komatsu, se ha convertido en una operación mucho más diligente en comparación con sus años bajo Gunther Steiner; su enfoque en conseguir la mejor relación calidad-precio le ha llevado a una temporada mucho más feliz en comparación con 2023.
Nico Hulkenberg fue una de las estrellas del mediocampo; Ambos sextos puestos en Silverstone y Red Bull Ring ayudaron al equipo a lograr grandes avances en la ventaja inicial de RB en el título de constructores. Aunque Kevin Magnussen no ha sido tan prolífico, el danés ha desempeñado un valioso papel de apoyo para Hülkenberg esta temporada y ayudó al alemán a fortalecer su posición entre los 10 primeros, aunque con un modus operandi a veces controvertido.
En RB, Yuki Tsunoda ha sido el principal anotador de puntos, pero la incorporación de Liam Lawson para las últimas seis rondas debería proporcionar un poco más de exuberancia en el mediocampo. Los destellos de rendimiento de Daniel Ricciardo fueron solo eso, y el equipo necesita un piloto que sea un poco menos esporádico. Lawson, quien se sentó cómodamente en la línea entre los puntos y las posiciones justo afuera durante su período de cinco carreras para AlphaTauri el año pasado, debería estar en la mezcla con más frecuencia.
Todo se reducirá a las actualizaciones aquí; Haas tiene un nuevo paquete reservado para Austin, mientras que RB también debería tener algunas piezas nuevas para las últimas seis carreras.
La batalla por el octavo puesto
Competidores: Williams, Alpine, Sauber
Franco Colapinto, Williams FW46, Esteban Ocon, Alpine A524
Foto de: Simon Galloway / Imágenes de deportes de motor
En verdad, Williams podría ser un aspirante al sexto lugar en el campeonato dado su progreso después de las vacaciones de verano. Las mejoras introducidas en Zandvoort fueron, a pesar de los pequeños problemas de tolerancia física que provocaron que sus resultados de clasificación fueran anulados, un impulso notable para la suerte del equipo; El equipo de James Vowles se sintió decepcionado al no estar entre los 10 primeros en Singapur.
Agregar a Franco Colapinto a la mezcla fue un golpe maestro; El argentino inmediatamente se llevó bien con Alex Albon y anotó cuatro puntos en sólo su segunda carrera. Por su parte, Albon logró llevar el FW46 revisado al tercer cuarto en tres de cuatro ocasiones después del verano.
Alpine aún puede discutir si Williams es víctima del despilfarro. Bajo el nuevo director del equipo, Oliver Oakes, el equipo ha refinado en gran medida su acción en la pista, mientras que el jefe técnico David Sánchez tiene la tarea de liderar tanto el desarrollo de su auto 2024 como abordar la lista a largo plazo de deficiencias del A524 en el próximo diseño. . Pero el equipo parece haberse estancado últimamente y su desarrollo ha sido, en el mejor de los casos, silenciado.
Lo mismo puede decirse de Sauber. Aún sin puntos después de 18 carreras, el equipo suizo no parece estar más cerca de entrar en el top 10 y puede que tenga que depender de una carrera anárquica para siquiera llegar a la cabeza. Si Alpine mejora, podría pasar a la órbita de Williams, pero con Williams en ascenso, el equipo británico podría luchar por una posición final aún más alta.
