LOS ÁNGELES – Los Padres le dieron a Yoshinobu Yamamoto una introducción brutal a las ligas mayores en Seúl y luego al béisbol de postemporada en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional.
“En la última salida no hice bien mi trabajo”, dijo Yamamoto a través del intérprete Yoshihiro Sonoda. “…Sólo estaba tratando de concentrarme en mi preparación, (prepararme) más meticulosamente. Y luego, en términos de la moto hoy, creo que mis mecánicos estaban concentrados”.
El gran esfuerzo de Yamamoto lo convirtió en apenas el quinto lanzador en la historia de los Dodgers con un inicio sin anotaciones de cinco o más entradas en un juego de playoffs en el que el ganador se lo lleva todo, uniéndose a Orel Hershiser (Juego 5 de la NLDS de 1988), Jerry Reuss (Juego 7 de la 1981 NLCS), Sandy Koufax (Juego 7 de la Serie Mundial de 1965) y Johnny Podres (Juego 7 de la Serie Mundial de 1955), todos los cuales lanzaron blanqueadas.
Yamamoto también se unió a Tobias Myers de los Cerveceros (Juego 3 del Comodín de la Liga Nacional de 2024) y Babe Adams de los Piratas (Juego 7 de la Serie Mundial de 1909) como los únicos novatos en lanzar cinco o más entradas sin permitir una carrera en un juego. -ganador. todos los partidos de playoffs, según Elias Sports Bureau.
Hubo algunas dudas sobre si los Dodgers le darían a Yamamoto la pelota para el Juego 5, especialmente después de que permitió cinco carreras en tres entradas en el Juego 1 y el equipo realizó un juego de bullpen con gran éxito en el cuarto juego.
Pero los Dodgers creían que Yamamoto había inclinado la balanza en la primera apertura de su carrera en postemporada, y con una semana para resolver el problema, el manager Dave Roberts confiaba en que el joven derecho estaría a la altura de la tarea.
“Se basó en el hecho de que Yoshi, Darvish… otros muchachos que han lanzado y que son de fuera del país, están lanzando a mayor escala”, dijo Roberts. “Yoshi lanza para su país. Cuando lanzas para el (Clásico Mundial de Béisbol), para el país de Japón, esos son los riesgos más altos que puedes tener.
“Él hizo eso y lanzó bien en esos momentos… No creí que fuera a escapar de ese momento. Y íbamos a obtener todo lo que tenía. Y eso es lo que hizo”.
A Los Ángeles no le faltaron movimientos audaces en la pasada temporada baja, pero la decisión de firmar a Yamamoto con un contrato de 12 años y $325 millones antes de lanzar en las Mayores puede haber sido la más arriesgada.
Después de su dominante actuación en el Juego 5, parece un dinero bien gastado. Yamamoto ponchó a dos y permitió sólo dos sencillos y una base por bolas hasta los Padres, necesitando sólo 63 lanzamientos para igualar su salida más larga desde que regresó de una ausencia de tres meses por lesión en el tríceps derecho el 10 de septiembre.
“Bueno, es lo mejor que hemos visto”, dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. “Me gustó su recta dentro y fuera. Hizo los lanzamientos secundarios cuando los necesitaba, y simplemente no pudimos encadenar nada. Pensé que estuvo a la altura de las circunstancias”.
La tercera entrada fue la única vez que Yamamoto pareció estar en problemas, ya que permitió hits consecutivos con un out. Pero provocó una doble matanza desde la salida de Fernando Tatis Jr. para acabar con la amenaza.
“Un out. Tatis, su mejor bateador, está arriba”, dijo el receptor Will Smith. “Él nos ayudó a ganar esa serie, pero pudimos hacer el doble play y liderar 1-0. Fue enorme”.
La carrera de Yamamoto en las Grandes Ligas comenzó contra los Padres, cuando fue emboscado con cinco carreras en una sola entrada durante la Serie de Seúl. Volvió a ver a San Diego en la temporada regular, permitiendo tres carreras en cinco entradas el 12 de abril en el Dodger Stadium.
Además de su pobre desempeño en el Juego 1, Yamamoto tenía muchas razones para sentirse perseguido por los rivales de su equipo del sur de California en el Juego 5. Respondió desempeñando un papel descomunal al final de la temporada.
“Dije antes, Yama, que este sería uno de los mejores juegos que lanzaría este año”, dijo Teoscar Hernández. “Y lo vimos esta noche. Fue increíble”.
Roberts dijo: “Sabía que no iba a huir de allí. No puedo esperar a verlo llegar a la Serie Mundial”.
