ANAHEIM – Fue una gran manera de causar una primera impresión.
El derecho Davis Daniel se destacó en su primera apertura en las Grandes Ligas, una victoria de 5-0 sobre los Tigres en el primer partido de la serie el jueves por la noche en el Angel Stadium. No fue su debut en la MLB, ya que hizo tres apariciones como relevista el año pasado y registró una efectividad de 2.19 en 12 1/3 entradas, pero fue la continuación de un comienzo sólido en su carrera en las Grandes Ligas. Se unió a Bill Kelso (1964), Andy Messersmith (1968) y Steve Kealey (1969) como los únicos lanzadores de los Angelinos en lanzar más de ocho entradas en blanco en la primera apertura de su carrera.
“Los períodos breves que tuve el año pasado me dieron confianza y me ayudaron a sentirme cómodo aquí y a saber que puedo jugar contra muchachos del más alto nivel”, dijo Daniel. “Y, obviamente, cuanto más lo haces, más confianza tienes y mejor te sientes. »
Daniel, el prospecto número 26 del club, está lejos de imponerse, ya que mide 6 pies 1 pulgadas, pesa 190 libras y posee una bola rápida que promedia 91,7 mph contra los Tigres. Pero sabe cómo controlar su combinación de cuatro lanzamientos para mantener a los bateadores desequilibrados incluso si no tienen material adicional.
Permitió cuatro hits y no permitió bases por bolas en 99 lanzamientos. También ponchó a ocho bateadores y registró 13 swings y fallos, incluidos cinco con su cambio, cuatro con su bola rápida y dos con su slider y curva. Sus ocho ponches están empatados en la segunda mayor cantidad de ponches en una primera apertura de la carrera de un lanzador de los Angelinos, detrás de los 10 de Rudy May el 18 de abril de 1965. El último jugador de Grandes Ligas en lanzar al menos ocho entradas en blanco con ocho ponches en una primera carrera. Su inicio fue Jason Jennings con los Rockies en 2001.
“Fue una noche histórica para Daniel”, dijo el manager Ron Washington. “Tenía 21 años en 26 strikes en el primer lanzamiento. Cambió de marcha. Movió la pelota. Me dijo que después del octavo todavía le quedaba algo, pero que tal vez necesitaba llegar a 115 lanzamientos. Y quería que se sintiera bien con lo que hacía.
Daniel, quien fue llamado de Salt Lake City antes del juego, se unió a la rotación para reemplazar al zurdo Patrick Sandoval, quien se sometió a una cirugía el miércoles para reparar un desgarro del ligamento colateral cubital en su codo izquierdo. Tuvo una efectividad de 5.33 con 82 ponches en 76 entradas en 14 aperturas en la Liga de la Costa del Pacífico, amiga de los bateadores, pero había lanzado mejor recientemente para ganarse el ascenso.
Daniel, de 27 años, fue seleccionado en la séptima ronda en 2019 procedente de Auburn y obtuvo su primera victoria en la MLB el año pasado en relevo el 29 de septiembre de 2023, cuando lanzó cinco entradas en blanco contra los Atléticos. Pero fue aún más especial porque ocurrió durante un inicio de Grandes Ligas. Lo acompañaban entre 12 y 15 miembros de su familia, incluida su esposa, Meg, sus padres y los padres de ella.
“Esta mañana le dije a mi esposa que no dormí muy bien porque era como la mañana de Navidad”, dijo Daniel. “Pero una vez que llegué al parque, realmente me sentí calmado, todo estaba bien y estaba emocionado”.
Con su buen desempeño, Daniel debería tener la oportunidad de permanecer en la rotación. Actualmente es escaso con el derecho José Soriano en la lista de lesionados hasta principios de julio debido a una infección abdominal y el zurdo Reid Detmers y el derecho Chase Silseth trabajando en proyectos en Salt Lake en Triple -HAS.
“No hemos hablado de eso todavía”, dijo Washington. “Pero creo que si lanzas ocho entradas en blanco, si se presenta una oportunidad, la aprovecharás. »
Fue apoyado por mucha ofensiva mientras los Angelinos mostraban su poder contra el veterano derecho Jack Flaherty. Miguel Sanó conectó un jonrón solitario en la segunda entrada, Willie Calhoun agregó uno en la cuarta y Luis Rengifo pegó un hit de dos carreras como parte de una quinta entrada de tres carreras.
Pero la noche fue de Daniel, que había sido convocado dos veces este año sin jugar y que demostró que los problemas en el hombro que le aquejaron el año pasado eran cosa del pasado.
“Fue un placer”, dijo el receptor Logan O’Hoppe. “Lo que se destacó fue simplemente una mejora con respecto al año pasado. Fue un desafío para él encontrar la zona de strike de manera constante. Pero esta noche fue increíble. Cada lanzamiento que pedí, lo lanzó donde quería y no puedo pensar en una sola bola que haya fallado en toda la noche.
