Argentina anhela a su próximo héroe deportivo

La actuación segura de Franco Colapinto no sólo sorprendió al paddock de Fórmula 1, sino que el novato de Williams también despertó el deseo de una nación por su próximo héroe deportivo.

Pocos países están tan locos por el deporte como Argentina. Basta recordar las escenas que se desarrollaron en la capital, Buenos Aires, después de que su ícono nacional, Lionel Messi, finalmente llevara al país a ganar la Copa Mundial de la FIFA, con un estimado de cinco millones de argentinos saliendo a las calles en la continuación del delirio.

En el otro lado del espectro están los tres días de luto declarados tras la muerte del predecesor de Messi, Diego Maradona, en 2020, que dieron lugar a reuniones masivas similares cuando los aficionados viajaron de todo el país en América del Sur durante la pandemia para rendir homenaje a a él.

Los argentinos no lo han tenido fácil últimamente. Después de años de declive económico, la tasa de inflación de Argentina se disparó al 250% durante el verano, con alrededor del 52,9% de sus 46 millones de habitantes viviendo en la pobreza. Esta desaceleración llevó a la elección del libertario de derecha Javier Milei como presidente el año pasado, armado con amplias políticas desregulatorias para reparar su economía y recuperar a la nación enferma, bajo la atenta mirada del Fondo Monetario Internacional, que prestó a Argentina hasta 44 mil millones de dólares. . .

Argentina es una nación patriótica en el mejor de los casos, pero en medio de su malestar económico, sus ciudadanos anhelan aún más encontrar nuevas razones para estar orgullosos de su país. Esta práctica tiene incluso su propia palabra; exitismo, que se describe como “un deseo excesivo de triunfar o una valoración excesiva de sus logros por parte de los demás”.

Cuando Messi ganó la codiciada Copa del Mundo en Doha en 2022, ese hambre de éxito se vio recompensada de manera espectacular. ¿Qué mejor manera de elevar la moral de un país que lograr el éxito deportivo en el escenario más grande del mundo? Pero el luchador de 37 años se encuentra ahora en el ocaso de su carrera, y aunque Argentina también celebra ferozmente a sus equipos de hockey y rugby, todavía está buscando al próximo héroe deportivo que pueda inspirarlo en tiempos difíciles.

No hace falta decir que existe un abismo entre guiar a su país a la Copa del Mundo y terminar octavo al volante de un Williams, pero Colapinto, de 21 años, ahora está aprovechando una ola similar de apoyo interno que también ha impulsado a la estrella de la NBA Manu Ginóbili. . , la tenista Gabriela Sabatini o la leyenda del hockey sobre césped Luciana Aymar.

El país tiene una rica historia con la F1, con un gran premio celebrado intermitentemente en Buenos Aires entre 1953 y 1998. Cuatro de ellos fueron ganados por la superestrella argentina de la F1 Juan Manuel Fangio, siendo Carlos Reutemann el último argentino en ganar un gran premio en 1981. Desde un breve interludio de Gaston Mazzacane en 2000 y 2001, los fanáticos tuvieron que esperar otros 23 años para animar a uno de los suyos hasta que el protegido de Williams, Colapinto, sorprendentemente se lanzó en paracaídas en el asiento de Logan Sargeant en el Gran Premio de Italia en septiembre.

Si bien el inesperado ascenso de Colapinto ya ha sido noticia en casa, el buen desempeño del nativo de Buenos Aires ha generado un revuelo aún mayor. Las audiencias televisivas y las cifras de las redes sociales se han disparado en las últimas semanas, y las cifras de transmisión de FOX Sports Argentina se triplicaron desde la llegada de Colapinto. FOX, que es sólo una de las muchas formas de ver la F1 en el país, experimentó picos aún mayores durante el GP de Singapur, que atrajo a alrededor de 600.000 espectadores, en comparación con el promedio de suscripción del canal de 150.000 por año, rivalizando con los números del horario de máxima audiencia de un domingo. mañana. En los periódicos locales se publicaron numerosos artículos destacando cada uno de sus movimientos, llegando incluso a rastrear su ciudad natal, Pilar, en las afueras de la extensa metrópolis de Buenos Aires.

Sus ciudadanos organizan fiestas para ver la F1, que se espera que sean aún más numerosas cuando el campeonato se dirija al continente americano y sus zonas horarias, para que las familias argentinas puedan ver las carreras en vivo durante sus preciosos almuerzos dominicales. Los afortunados que han podido viajar han intentado aprovechar la oportunidad de ver de cerca a su nuevo héroe en el próximo GP de Brasil, cuyas entradas están prácticamente agotadas.

“Estoy muy feliz de tener tanto apoyo de mi país”, dijo Colapinto a Autosport en una entrevista exclusiva en Singapur. “Es muy especial, y ver a todos tan contentos con los buenos resultados que estamos obteniendo como equipo en Williams, es agradable ver que lo están disfrutando tanto. Tengo muchas ganas de ir a Brasil. Es un Un momento muy especial para mí, siendo argentino, es casi mi carrera de casa, así que habrá mucha afición.

Los patrocinadores argentinos rápidamente vieron una oportunidad, con Mercado Libre y Globant acudiendo en masa a Williams pocos días después de que se anunciara la sede de Colapinto para el resto de la temporada 2024.

“Estoy muy orgulloso”, añadió Colapinto. “Para ser honesto, desde que Williams anunció que iba a competir con ellos en la F1, muchas compañías vinieron y llegaron, y espero que vengan más pronto, lo cual es genial de ver. Globant fue uno de los primeros en ayudar”. a mí.

Gestionar las crecientes expectativas de una nación

El gobierno argentino aprovechó rápidamente la oportunidad para capitalizar el éxito inicial de Colapinto, y el ministro de Turismo, Daniel Scioli, anunció planes para reiniciar el GP de Argentina. “Yo me encargo porque hablé con el presidente Javier Milei para traer la Fórmula 1”, dijo en un evento organizado por la Federación Internacional de Turismo. “No tengo ninguna duda, ya se está discutiendo su introducción en nuestro país porque hoy se permite pensar en grande”.

Reiniciar la carrera ha sido a menudo una quimera en el pasado, pero la delegación de Scioli ahora planea viajar al GP de Brasil para mantener conversaciones exploratorias sobre la F1. Dado el estado de su economía y la fuerte demanda por un lugar en el calendario de 24 carreras de F1, la candidatura de Argentina enfrenta una competencia feroz y tendrá que depender de financiamiento privado. Pero dado que se espera que la carrera de Colapinto en la F1 solo dure hasta el final de la temporada 2024, sin garantías sobre su futuro a largo plazo, algunos observadores han descartado las afirmaciones de Scioli como una búsqueda de influencia política.

Si la carrera de Colapinto en la F1 despega adecuadamente, por ejemplo si Williams lo presta a Sauber para los próximos años, entonces el revuelo en torno a él probablemente solo crecerá con el tiempo. Eso es algo positivo para Colapinto y Williams siempre y cuando las cosas vayan bien, pero también hay preocupaciones sobre cuándo se deteriorará su relación con su equipo o sus rivales en la pista.

A principios de este año, Theo Pourchaire, junior de Sauber y piloto de IndyCar, fue objeto de amenazas de muerte en las redes sociales después de un altercado con el argentino Agustín Canapino en el Gran Premio de Detroit, lo que alteró lo que había sido un renovado interés de Argentina en su ex as de los turismos. . y el equipo parcialmente argentino de IndyCar, Juncos Hollinger Racing, y reflejó eventos similares en 2023 que involucraron a Callum Ilott.

Afortunadamente, el incidente solo involucró a una pequeña minoría de fanáticos, y dada la forma madura en la que ha digerido su inesperado debut en la F1, Colapinto, con los pies en la tierra y el buen apoyo, parece estar equipado para lidiar con todo lo que su nueva fama le depara. .

Pero si el éxito en el Gran Premio sigue siendo un sueño lejano para Colapinto, al menos su orgulloso país ha encontrado otra razón para sonreír.