SAN DIEGO – El estadio era más ruidoso, las presentaciones previas al juego eran más largas y había mucho en juego. Pero fueron los mismos Padres de San Diego de 2024 en el Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Nacional el martes por la noche.
Sólo una entrada después de la victoria final de los Padres por 4-0 sobre los Bravos, ya estaba muy claro.
Michael King ponchó a todos en la parte alta de la primera. Luis Arráez trabajó la cuenta completa y conectó un sencillo al campo opuesto para comenzar la mitad inferior. Eso allanó el camino para Fernando Tatis Jr., quien fue presentado ante un público de postemporada (un público real de postemporada, no figuras de cartón de la edición de 2020) por primera vez.
Los fanáticos en Petco Park estallaron cuando se anunció el nombre de Tatis. Un tono después, aumentaron el nivel de decibelios varios niveles. Tatis había derribado una bola rápida del derecho de Atlanta AJ Smith Shawver, mirándola mientras llevaba un tiro de 415 pies proyectado por Statcast al segundo nivel en el jardín izquierdo.
Los Padres estaban en camino a la victoria, empujando a un asediado equipo de los Bravos al borde de la serie al mejor de tres.
Esta fue una gran ofensa para un rey totalmente dominante. Los Padres le otorgaron a King el Juego 1 como la primera apertura de postemporada de su carrera, y el derecho de 29 años, quien fue la pieza clave en el intercambio de cinco jugadores por Juan Soto en diciembre pasado, aprovechó con creces el momento.
King ponchó a 12 Bravos y no permitió carreras ni bases por bolas en siete entradas. En el proceso, se unió a Logan Webb (2021) y Jake Arrieta (2015) como los únicos lanzadores que tuvieron más de 10 ponches y ninguna base por bolas en su primera apertura de postemporada.
Eso marcó la pauta. En la breve historia de la Serie Comodín al mejor de tres, los equipos que ganaron el Juego 1 avanzaron 14 de 16 veces antes de 2024. Los seis equipos que ganaron el Juego 1 en casa completaron una barrida en el Juego 2.
