OAKLAND – Mark Kotsay no pensó que pudiera hacer nada para agradecer plenamente a los fanáticos por el amor y apoyo que le han mostrado desde que se unió a la organización de los Atléticos como jugador en 2004, pero ciertamente estaba decidido a hacer lo mejor que pudiera.
Aproximadamente cuatro horas antes de que los Atléticos cerraran el capítulo de sus 57 años en Oakland jugando su último partido en el Coliseum el jueves, Kotsay salió de su oficina en uniforme y se dirigió hacia el estacionamiento. El capitán de los Atléticos se empapó de la atmósfera eléctrica de un estacionamiento lleno de gente a las 8 a.m., deteniéndose para charlar y tomarse fotos con los fanáticos y empleados.
“Nunca antes había estado en una Serie Mundial, pero siento que hoy es uno de esos días en los que puedes sentir la emoción”, dijo Kotsay. “La magnitud de esto, conducir hoy, ver un estacionamiento lleno y sentir la energía y la emoción, es algo que atesoraré por el resto de mi vida”.
Al frente de un equipo joven en ascenso, Kotsay fue la figura perfecta para representar a los Atléticos en este emotivo día en el Coliseum, que ha sido su hogar fuera de casa durante 14 años como jugador, entrenador y ahora entrenador del club. Entonces, una vez que el cerrador All-Star Mason Miller cerró la puerta a los Rangers para una victoria por 3-2, Kotsay se dirigió a la multitud de Oakland para despedirse de él por última vez.
“No querrás perder ninguna oportunidad de expresar tu gratitud a los fanáticos y a las personas que significan todo”, dijo Kotsay. “Para los trabajadores de este estadio, compartir momentos hoy con ellos fue difícil. En mis 28 años como jugador, no creo que vuelva a vivir un momento como este.
La próxima vez que los Atléticos jueguen un partido en casa será en West Sacramento en Sutter Health Park, donde se espera que jueguen al menos hasta la temporada 2027 antes de un traslado planificado a un nuevo estadio en Las Vegas.
Este día, sin embargo, tenía como objetivo rendir homenaje a Oakland y su rica historia del béisbol que se remonta a 1968. Las leyendas de los Atléticos Rickey Henderson y Dave Stewart realizaron los primeros lanzamientos ceremoniales a los actuales Atléticos Lawrence Butler y Mason Miller, mientras que el ex as de los Tres Grandes Barry Zito . Volvió a cantar el himno nacional.
