Dado que se sabe que el Red Bull RB20 tiene debilidades en los baches y bordillos, la mentalidad al inicio del evento siempre había sido la de limitar los daños.
Pero las cosas parecían aún más sombrías después de los entrenamientos libres del viernes, cuando Verstappen y Sergio Pérez parecían tener problemas con sus autos.
Ambos estaban descontentos con el manejo, los neumáticos no funcionaban y había un riesgo real de quedarse atrapados en el grupo y tener dificultades para sumar una buena cantidad de puntos.
El asesor deportivo de Red Bull, Helmut Marko, dijo después del primer día de carrera: “Nada funciona en el coche de Max. Ya sea con neumáticos blandos o duros, no tiene agarre ni equilibrio. »
Después de una sesión de lluvia de ideas en Singapur, tuvo lugar una sesión de ingeniería nocturna en la fábrica y en el simulador de Red Bull en Milton Keynes, con Sebastien Buemi intentando mejorar la configuración y descubrir qué estaba mal.
Como dijo el jefe del equipo, Christian Horner, sobre el trabajo de Buemi: “Bebía mucho Red Bull para seguir adelante. Él jugó un papel importante, al igual que todo el equipo, trabajando duro durante largos días y noches. »
Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing, Helmut Marko, consultor, Red Bull Racing
Foto de: Mark Sutton / Imágenes de deportes de motor
Finalmente, el equipo encontró su destello de genialidad y descubrió qué le pasaba a su auto.
Y todo se trataba de su brutal encuentro de 2023, cuando sufrió inmensamente con las características de la pista, abriendo la puerta para que Ferrari y Carlos Sainz triunfaran.
La conclusión fue que, debido a las preocupaciones sobre una repetición de los problemas en los bordillos y baches de Singapur este año, Red Bull había adoptado un enfoque demasiado conservador con su configuración mecánica para hacer frente a las características de la pista.
Sin embargo, al concentrarse tanto en mejorar su conducción, pensando que era la mejor ruta para ayudar a Verstappen y Pérez, finalmente sacrificó demasiado rendimiento.
El agarre mecánico fue insuficiente y el resultado fue que los neumáticos no alcanzaron la ventana de funcionamiento correcta.
Para el sábado, Red Bull optó por sacrificar algunos de esos mejores elementos de conducción y centrarse más en el rendimiento puro, lo que de repente ayudó a que el RB20 cobrara vida.
Como dijo Horner más tarde: “Creo que queríamos evitar que se repitiera lo del año pasado y tal vez compensamos en exceso.
“Creo que por la forma en que reaccionó el equipo, el esfuerzo que pusieron, pudimos darle a Max un auto mucho mejor el sábado. Y obviamente, en carrera no pudimos competir con Lando (Norris), pero supimos defendernos del resto del pelotón. »
El resultado de Singapur, una mejora notable con respecto al año pasado, ha generado esperanzas de que los recientes problemas de Red Bull sean ahora cosa del pasado y debería ayudar a Verstappen a mantener el liderato del campeonato.
Ahora, con la importante diferencia con Austin, Red Bull espera poder explotar aún más su coche para defenderse de la amenaza de McLaren.
Horner añadió: “Creo que tenemos cierto margen de desarrollo y hemos resuelto algunos de los problemas del coche. Creo que estamos empezando a resolverlos. »
“Estuvimos mejor en Bakú, estuvimos mejor aquí. Entonces sí, habrá muchas noches de insomnio en Milton Keynes. »
