SAN DIEGO – ¿Joe descalzo? No, es José el Descalzo.
En un momento que marcó una noche agitada el martes en Petco Park, el segunda base estrella de los Astros, José Altuve, fue expulsado después de arrancarse el zapato y el calcetín para defender su caso ante el árbitro Brennan Miller. Altuve afirmó que cometió falta con el pie en la novena entrada de la victoria de los Astros por 4-3 sobre los Padres en 10 entradas.
La jugada, que no fue revisable, fue descartada 5-3 y fue el último out de la entrada, dejando varado al corredor que había tomado ventaja en segunda base. Altuve cojeó brevemente después de golpear la pelota y no corrió hacia la primera base cuando los Padres lo poncharon.
“Fue una falta”, dijo Altuve. “Era obvio. Sólo quería jugar contra (Robert) Suárez. Sé que es genial, pero quería seguir luchando contra él. »
Altuve inmediatamente impugnó la decisión y el manager Joe Espada salió a defender su caso. Pero cuando quedó claro que la decisión no cambiaría, Altuve tomó el asunto en sus propias manos (o a pie).
Altuve se quitó el zapato y el calcetín izquierdo y cojeó hacia el árbitro, señalando su pie para mostrar dónde había sido golpeado. Miller rápidamente sacó a Altuve del juego y el segunda base de Houston cojeó hasta el dugout.
“Es una falta”, dijo Espada. “Hay que ver el balón una vez que golpea el pie, la trayectoria del balón, lo que hace. No entiendo. Esta es la segunda vez este año. Tengo mucho respeto por los árbitros. Trabajan duro. Hay cuatro en el suelo. Para mí, tienes que poder verlo. Se perdieron esta acción. »
Altuve dijo que su proceso de pensamiento fue el mismo que cuando los jugadores se quitan los guantes de bateo para mostrarle al árbitro dónde fueron golpeados por una pelota en la mano.
“Me dije a mí mismo que esto no podía suceder”, dijo. “Es la novena entrada y la carrera ganadora en segunda base, y estoy peleando contra un buen lanzador, Suárez, el tapón. Así que obviamente estoy tratando de conseguir un hit, anotar una carrera y ganar el juego.
“Me dieron una falta porque me dio en el pie y simplemente me la quitaron. No creo que eso pueda pasar. Había cuatro (árbitros) en el campo. Hay que ver el cambio de dirección del balón y tomar la decisión correcta. »
Se trata de la tercera expulsión en la carrera de Altuve y la segunda de la temporada. El primero ocurrió el 30 de junio contra los Mets en Nueva York. Ese día pareció cometer falta en un balón que pateó contra Luis Severino, pero el balón quedó en juego y Altuve fue expulsado.
“No creo que haya un solo bateador que no quiera estar en una situación así”, dijo Altuve. “Todavía estamos esperando esta situación. Siempre estamos preparados para que esta situación nos permita atacar con fuerza. Me gustan estas situaciones. Si aciertas, habremos ganado el juego. No importa lo que pase. Sólo el hecho de que me lo hayan quitado realmente me vuelve loco. »
Un Espada emocionado dijo que el deseo de Altuve de ganar lo llevó a quitarse el zapato y el zapato en un intento de anular la decisión.
“Respeto eso de José”, dijo Espada. “Él quiere ganar y es un ganador. Oye, lo acepto. Entiendo. Si fuera yo, probablemente también me quitaría los zapatos, para demostrarlo. »
