SAN DIEGO – La notable racha de Luis Arráez ha terminado.
El rey del contacto de los Padres fue noqueado por primera vez desde el 10 de agosto en la segunda entrada de la victoria de San Diego por 3-1 sobre los Astros el lunes por la noche en Petco Park. El derecho de Houston, Spencer Arrighetti, ganó una batalla de nueve lanzamientos al obligar a Arráez a batear y fallar una curva 3-2.
Arráez había hecho 141 apariciones en el plato sin ponchar. Según Elías, fue la racha más larga desde que Juan Pierre alcanzó 147 durante la temporada 2004. Arraez empató con Tony Gwynn en la segunda racha más larga en la historia de los Padres. Sólo la racha de 170 turnos al bate consecutivos de Gwynn en 1995 fue más larga.
“Me noquearon y dije: ‘Tengo dos turnos al bate más'”, dijo Arráez después. “Veamos qué pasa”. »
Sin inmutarse, Arráez respondió con hits en sus dos últimos turnos al bate, aunque pareció lesionarse la rodilla derecha en la quinta entrada mientras se deslizaba hacia el plato. Después de cojear hasta la segunda base con un doble en la séptima entrada, Arráez fue reemplazado por un corredor suplente.
Rachas más largas de apariciones en el plato sin un ponche (desde que comenzó la era de expansión en 1961):
• Dave Cash, 223 (Filis de 1976)
• Nellie Fox, 185 (Medias Blancas 1962)
• Bill Buckner, 184 (Dodges 1972)
• Greg Gross, 173 (Filis 1979-80)
• Tony Gwynn, 170 (Padres 1995)
Preguntado tras el partido sobre su estado de salud, Arráez sonrió. ¿Físicamente? Dijo que se siente bien y espera volver al equipo el martes. Pero…
“¿El ponche? Es doloroso”, dijo Arráez. “Pero (Arrighetti) fue malo. Peleé con él. Tiene buenas cualidades. »
Incluso para los estándares de Arráez, fue una secuencia asombrosa. Todavía sólo se ha ponchado tres veces desde el receso del Juego de Estrellas. Apenas acertó y falló. Durante ese lapso, Arráez había bateado y fallado sólo ocho veces, antes de que Arrighetti indujera tres ponches de Arráez en sus primeros dos turnos al bate.
“Respeto mucho a este tipo y lo que está haciendo es una locura en el juego que estamos jugando hoy”, dijo Arrighetti. “Significó mucho para mí, eso es seguro. Felicitaciones a él también. Me tenía en el mismo terreno. No es que pueda marcharme sintiéndome bien. No fue un 0 sobre 3. Aún así me atrapó. »
De hecho, Arráez respondió con un sencillo en la quinta entrada contra Arrighetti, luego un doble en la séptima entrada contra Bryan King. Al hacerlo, elevó su promedio de bateo en 2024 a .323. Todavía está cómodamente por delante en la carrera por un tercer título de bateo consecutivo. Marcell Ozuna de Atlanta ocupa el segundo lugar en la Liga Nacional con un promedio de bateo de .302.
Ese promedio de .302 es exactamente el que promedió Arráez el 10 de agosto, después del partido en Miami en el que fue noqueado por última vez. En ese momento, estaba lidiando con los efectos persistentes de una lesión en el pulgar. Desde entonces, ha bateado para .397 y ha sido una fuerza en la cima de la alineación de los Padres, preparando la mesa para una de las mejores ofensivas del béisbol.
“Fue un privilegio ser parte de esto y ver actuar a este muchacho”, dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. “Es un mago con el bate en la mano. Tiene una maravillosa combinación de habilidades con el bate y un gran enfoque. »
