El mejor fútbol del mundo es la vuelta. Regresa la Liga de Campeones, la máxima competición a nivel de clubes. Aunque lo renové por completo, con un nuevo formato que costará trabajo insertarse en el imaginario colectivo. Parafraseando a Alfonso Guerra, en la Copa de Europa no la recoce “ni la madre que la parió”. A partir de mayo, la afición repartida por todo el Viejo Continente apuntará en la gran final de Múnich un gol, una ilusión o un sueño.
Hijo 36 equipos que conforma la nueva Liga de Campeones, cuatro más respecto a las ediciones del último cuarto de siglo. Cuando se dividen en grupos separados, todos estos se combinan en uno, lo que la UEFA llama fase de liga. Para establecer el ranking final, cada uno de ellos competirá ante o entre diferentes rivales, cuatro de ellos como locales y cuatro como visitantes. Las fechas tenderán a encontrarse, al igual que el traje, entre madres e hijas, a excepción de la primera, que se extiende desde mañana a las jóvenes, y la última, en la que todas las partes discuten en horario unificado el 29 de enero.
Una vez finalizada la fase de liga, tendrás la última incorporación al formato. Los tres primeros clasificados se encontrarán con las ocho finales, mientras que los dos últimos jugadores quedarán eliminados, sin tener opción de disputar la Europa League al eliminarse el recorrido entre las tres competiciones europeas. Entre medios, el recién llegado al vigesimocuarto se presentará en un ronda de playoffsuna doble parte, para clasificar los octavos. Una vez que los resultados de los equipos clasificados formen el cuadro, la Champions se desarrollará como lo ha hecho durante los últimos años: octavos, cuatro y semifinales en dobles antes de la final en Múnich.
Para sopesar la profundidad de la cara que asume el nuevo formato, se deben reservar los protagonistas al momento de la evaluación. Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, defendió la nueva Copa de Europa y tomó forma de ataque a los promotores de la Superliga. “Estamos totalmente comprometidos con la defensa del principio de competiciones abiertas, con una clasificación basada en el mérito deportivo”, y el dirigente añadió que se encuentra ante “otro estudio más profundo” El fútbol europeo está más unido que nunca“. Carlo Ancelotti, uno de los pocos que hace pública su opinión, dice que “algo nuevo puede ser bueno”, pero ha oído que está aumentando el número de partidos, lo que se traduce en un calendario más saturado.
Precisamente, el Real Madrid será el encargado de inaugurar la participación del fútbol español en la nueva Champions. El vigente campeón de Europa inicia su camino hacia la decimosexta. Durante la victoria de un primer campeonato dudoso, con el gran mercado de Mbappé, el conjunto blanco se veía como uno de los dos grandes favoritos, al mismo tiempo que su conocido enemigo el Manchester City, para revalidar el título. El primer paso, recibir el Bernabéu en Stuttgartque recientemente fue finalizada en la Bundesliga, por Bayern, Leipzig o Borussia Dortmund, sólo por el insuperable Bayer Leverkusen.
comienzo galáctico
el miércoles seguirá Geronaque viaja a París para debutar en la competición europea en el Parque de los Príncipes. Los de Michel, que son incapaces de frenar a los futbolistas más diferenciales, se encuentran en plena crisis PSG por Luis Enrique, embajador de las estrellas mundiales desde la salida de Mbappé, pero con una calidad indiscutible, con nombres como Dembélé, Asensio, Fabián Ruiz o Barcola.
El jueves será el turno de Atlético de Madrid y Barcelonalos cuales sufrieron mandar decepciones a la pasada campaña hasta quedar eliminados en cuatro. De Simeone, como auténtico distribuidor, recibieron los nuevos coches, todos de Julián Álvarez, para retomar las máximas copas del fútbol europeo. La primera piedra de tu camino, la Leipzig. Un equipo todavía bueno -como pude comprar recientemente en Madrid- y, sin Dani Olmo, con jugadores diferentes como Openda, Sesko o Xavi Simons.
El conjunto azulgrana, porque el inicio de La Liga no puede ser más ilusorio, pretende transmitir a Europa las grandes sensaciones que se están viviendo en España. Liderados por el excelente estado de forma del tridente formado por Lamine Yamal, Olmo y Raphinha, los de Flick están presentes en Mónaco. Un equipo físico y competitivo, sin demasiados conocimientos, a excepción de su Embolo, que tiene un pie interesante para valorar hasta haber podido crear este Barcelona.
