FILADELFIA — El otoño pasado, los Filis esperaron hasta después del Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional para anunciar que Cristopher Sánchez abriría el Juego 4 en Arizona.
No habrá que esperar ni preguntarse sobre el estatus de Sánchez en los playoffs este año. Se lanzará en octubre. Será el titular. La única pregunta es ¿cuándo? ¿Y cuantas veces? Sánchez volvió a deslumbrar el domingo por la tarde en la victoria 2-1 contra los Mets en el Citizens Bank Park. El sencillo de JT Realmuto al jardín central derecho contra Edwin Díaz le permitió a Nick Castellanos anotar desde la segunda base, ganando el juego y reduciendo a seis el número mágico de los Filis para ganar la División Este de la Liga Nacional con 13 juegos restantes. (Ese número se reduciría a cinco si los Bravos pierden el domingo por la noche ante los Dodgers).
Sánchez permitió seis hits y una carrera en más de siete entradas, permitiendo una base por bolas y ponchando a siete bateadores. Su único error se produjo en la octava entrada, cuando le lanzó un slider en cuenta de 2-2 a Tyrone Taylor, quien conectó un jonrón solitario al jardín izquierdo-central para darle a los Mets una ventaja de 1-0.
Por lo demás, Sánchez dominó.
De hecho, a Sánchez le pasó lo mismo. Tiene marca de 10-9 con efectividad de 3.24 en 29 aperturas esta temporada. Ingresó a la temporada el domingo empatado con Cole Ragans de Kansas City con una efectividad de 4.6, que ocupó el cuarto lugar entre los lanzadores. Sánchez lanzó una blanqueada contra los Marlins el 28 de junio para coronar un mes increíble en el que tuvo marca de 3-0 con efectividad de 1.64, lo que le valió los honores de Lanzador del Mes de la Liga Nacional. Formó su primer equipo All-Star de la Liga Nacional en julio. Lanzó un juego completo contra los Nacionales el 17 de agosto.
Sánchez tampoco mostró signos de fatiga. De hecho, demostró todo lo contrario. La velocidad promedio de Sánchez fue de 94.3 mph en 25 largadas hasta el 22 de agosto. Promedió 95,6 mph en sus tres salidas anteriores. El domingo promedió 94,5 mph.
Podría decirse que Sánchez ha sido el segundo mejor abridor de los Filis este año, lo que le garantizaría ser titular en el Juego 2 de cualquier serie de postemporada.
Eso tendría especial sentido si esta serie comenzara en casa, donde Sánchez tiene efectividad de 2.05 en 16 aperturas esta temporada. Tiene efectividad de 5.13 en 13 aperturas fuera de casa.
