LOS ÁNGELES — Ramón Urías estaba un poco perplejo el domingo por la noche. Después de conectar otro jonrón en la derrota de los Orioles ante los Astros, se le preguntó al antesalista de 30 años cuándo fue la última vez que se sintió tan bien bateando en sus cinco años de carrera en la MLB.
“No lo recuerdo”, dijo Urías. “Honestamente, probablemente sea el mejor momento que me he sentido en las grandes ligas. »
Se demostró, como lo volvió a hacer el martes, cuando Urías apareció con fuerza en el Dodger Stadium.
Urías conectó un jonrón de dos carreras ante el abridor de Los Ángeles (y ex compañero de equipo de los Orioles) Jack Flaherty en la quinta entrada, dándole a Baltimore una victoria inicial de la serie por 3-2 en una batalla de equipos de pesos pesados. Al vencer a los Dodgers, mejores de la MLB (78-54), los Orioles (77-56) quedaron a un juego de los Yankees (78-55) por el liderato de la división Este de la Liga Americana.
Urías, quien batea .300 (15 de 50) desde el 9 de agosto, se convirtió en el noveno jugador de los Orioles en conectar más de 10 jonrones esta temporada, la mayor cantidad de cualquier equipo de la MLB. Produjo cinco de los seis puntos de Baltimore en sus últimos dos juegos.
“Ha sido nuestra ofensiva las últimas semanas. Fue muy bueno en el plato”, dijo el manager Brandon Hyde. “No lo estamos haciendo muy bien con el bate en este momento y él nos está llevando un poco a la ofensiva en algunas de estas victorias. Y ahora mismo está jugando con mucha energía. Juega muy bien. »
Flaherty, quien hizo nueve apariciones para Baltimore a fines de la temporada pasada, tuvo un buen comienzo en la primera salida de su carrera contra los O’s, permitiendo tres carreras en seis entradas. Sin embargo, los dos mayores errores de lanzamiento del derecho de 28 años fueron lo suficientemente grandes como para que asumiera la derrota.
Ryan O’Hearn abrió la anotación del juego con un jonrón solitario en la segunda entrada, poniendo fin a su sequía de 33 juegos sin jonrones con el 13º de la temporada, y el primero desde el 20 de julio. La bola rápida de Flaherty en cuenta de 3-1 llegó directamente al centro del plato y O’Hearn la impulsó 376 pies, según proyecciones de Statcast, hacia el jardín central derecho.
El jonrón de Urías fue el batazo más importante del partido. Después de que Jackson Holliday conectara un sencillo con un out contra Flaherty en la quinta entrada, Urías siguió con un strike de 385 pies al jardín izquierdo. Fue el décimo jonrón de la temporada de Urías, incluidos cinco desde el 10 de agosto.
Quizás la familiaridad de Urías con Flaherty le permitió idear un buen plan de juego, mientras esperaba abalanzarse sobre un slider de 1-2 que atrapó demasiado en el fondo de la zona.
“Solo estaba tratando de ver la pelota cerca de mí”, dijo Urías. “Sé que le gusta lanzar hacia arriba y hacia adentro, y su control deslizante funciona cuando está en el suelo y lejos. Sólo estaba tratando de mantenerla cerca de mí. Tuve un buen lanzamiento ahí mismo que no se rompió mucho y pude hacer un buen swing. »
No era allí donde Flaherty pretendía realizar el tiro de quiebre, como explicó más tarde.
“No, no, no, no estoy tratando de tirarlo a la basura”, dijo Flaherty. “Le lancé algunos buenos balones y él solo tiene que llevarlos más hacia la mitad exterior y bajarlos. Ahí es donde puede manejarlo y le dio un buen swing. »
Baltimore necesita tanta producción ofensiva como sea posible de Urías y O’Hearn, ya que ambos han asumido roles más importantes con el jugador del cuadro Jordan Westburg (fractura en la mano derecha) y el primera base Ryan Mountcastle (esguince en la muñeca izquierda) en la reserva de lesionados. El martes ambos demostraron su valía.
Hay muchas estrellas jóvenes en la plantilla de los Orioles, incluidos los All-Stars Adley Rutschman y Gunnar Henderson, el favorito al Novato del Año de la Liga Americana, Colton Cowser, y Holliday (el mejor prospecto de la liga MLB Pipeline). Pero el juego de Urías ha sido fundamental desde que asumió el rol habitual de tercera base después del duro debut del prospecto Coby Mayo en las Grandes Ligas (1 de 17 con 10 ponches en siete juegos) a principios de este mes.
Urías no siente presión para apoyar a sus compañeros en apuros. Él sólo quiere ganar.
“Me siento increíble. Estoy feliz de haber ayudado al equipo”, dijo Urías. “Creo que todos pasamos por altibajos durante la temporada porque es muy larga. Estoy feliz de haber ganado esta noche. »
Fue un buen comienzo para una serie difícil, una que podría devolver a los O’s al primer lugar de su división si regresan y siguen ganando.
“Creo que estamos en una excelente posición para ponernos en forma. Tenemos algunos buenos equipos con los que jugar para terminar este mes, y simplemente estamos tratando de ocuparnos de las cosas un día a la vez”, dijo el zurdo Cole Irvin, quien permitió dos carreras en 4 1/3 entradas. . “Creo que estamos muy entusiasmados con el grupo que tenemos aquí y lo que podemos aportar cada noche. »
