CHICAGO — Entre el grupo de viaje de los Yankees, no había duda de que Aaron Judge pronto reclamaría el título de jugador más rápido en alcanzar los 300 jonrones en términos de turnos al bate y juegos jugados, simples puntos de control mientras el capitán continúa su rápido camino hacia grandeza. Sin embargo, nadie imaginó que sucedería así.
Cuando Juan Soto recibió una caminata intencional frente a Judge, el gesto provocó movimientos de cabeza perplejos, seguidos de la anticipación de que se estaba haciendo historia. Judge cumplió su palabra y lanzó un sinker de Chad Kuhl al bullpen del jardín izquierdo para anotar su hito en la victoria de los Bombers por 10-2 sobre los White Sox en el Guaranteed Rate Field.
“Es un gran logro”, dijo Judge. “Supongo que ya llevo un tiempo en el juego. Todavía nos queda un largo camino por recorrer. Esperaba que esto resultara en una victoria. »
Judge conectó su jonrón número 43, récord de las Grandes Ligas, en la octava entrada, un hit de tres carreras que le dio a los Yankees una ventaja de siete carreras en ese momento. Llegó en el juego número 955 de su carrera, borrando un récord de Grandes Ligas que anteriormente ostentaba el miembro del Salón de la Fama Ralph Kiner, quien conectó sus primeros 300 jonrones en 1,087 juegos.
Quizás aún más impresionante es que Judge conectó su jonrón número 300 en su turno al bate número 3,431. Judge conectó su jonrón 300 en su turno 3.831, 400 veces más rápido que Babe Ruth, quien conectó su jonrón 300 en su turno 3.831. Mark McGwire (3.837) y Kiner (3.883) tuvieron los ritmos más rápidos de la historia, según Elias Sports Bureau.
“Lo que Aaron está haciendo es uno de los raros logros en la historia del fútbol”, dijo el técnico Aaron Boone. “Empezamos a hablar de este tipo de temporadas que vivió; Es un gran jugador, un gran líder y creo que todos están muy emocionados de que lo haya hecho. »
Otros jugadores que alcanzaron los 300 jonrones en un número notable de juegos jugados incluyen: Ryan Howard (1,093), Juan González (1,096), Alex Rodríguez (1,117), el compañero de Judge, Giancarlo Stanton (1,119), Harmon Killebrew (1,137), McGwire ( 1.148), Albert Pujols (1.165), Albert Belle (1.171) y Ruth (1.173).
“Estos son muchachos que han hecho muchas cosas buenas en este deporte”, dijo Judge. “Le lanzamos muchos nombres a personas que no conocen el béisbol y ellos saben quiénes son. Este es un grupo especial. Es un honor estar en la misma categoría que ellos y ser mencionado en la misma frase. »
No es sorprendente que la base por bolas intencional fuera la primera de Soto en la temporada, y se produjo durante una serie en la que conectó cuatro jonrones consecutivos, incluido un jonrón en la primera entrada contra Davis Martin. Al ver la primera base libre después del doblete de Alex Verdugo, el manager interino de los White Sox, Grady Sizemore, se encogió de hombros y optó por aprovechar su oportunidad.
“Sólo tienes que elegir tu veneno. No estoy tratando de alienar a Judge”, dijo Sizemore. “Tengo una base libre. (Soto) nos pegó cuatro jonrones. Supongo que no hay solución ni salida fácil a este lío. Soto definitivamente ha sido el mejor de los dos bateadores, aunque Judge también lo ha sido. »
Solo una vez en la carrera de Judge ha habido una base por bolas intencional frente a él: el 31 de agosto de 2016, cuando los Reales le dieron un pase libre a Chase Headley para preparar una posible doble matanza con Judge, entonces un novato que bateaba .196.
Al igual que el meme de Michael Jordan en la serie documental “Last Dance”, Judge pareció tomárselo como algo personal y admitió: “Estaba enojado por la caminata intencional”. »
“Fue una locura. No podía creerlo”, dijo el receptor de los Yankees, Austin Wells. “No funcionó muy bien. »
Su compañero Oswaldo Cabrera agregó: “Conocemos nuestro Cabo. Sabemos que en ese momento dirá: “Está bien, puedo hacer esto”. Probablemente esto fue una falta de respeto para él. Probablemente por eso lo motivó durante ese turno al bate. Ya ves lo que pasó. »
Kuhl hizo sus primeros tres lanzamientos fuera de la zona de strike, lo que llevó a algunos (incluido Soto en la primera base) a creer que los Medias Blancas también estaban planeando otorgarle boleto a Judge.
“No sé qué estaban pensando”, dijo Soto. “Estaba pensando que era 3-0, iban a enterrar una pelota y tirarla al suelo y caminarla también. De hecho, arrojaron algo cerca de la zona de strike. Me quedé realmente sorprendido. »
El cuarto lanzamiento voló hacia adentro; Judge dijo que normalmente habría lanzado un tiro en esa situación, pero el pase libre lo irritó. Judge lo golpeó, lanzando una explosión calculada por Statcast de 361 pies hacia el bullpen del jardín izquierdo, donde fue recuperada por seguridad.
Judge dijo que probablemente le daría el baile a su esposa, Samantha. Parecía particularmente conmovido por la reacción de sus compañeros de equipo, que dijo fue “la parte más genial”.
“Mientras caminaba por el campo, señalé el bullpen. Vi a estos muchachos saltando, bailando, fue genial”, dijo Judge. “Y luego llego al plato y tengo a Marcus Stroman, el primer hombre en salir del dugout. Tengo a (Anthony) Volpe allí. Tengo a todos estos tipos allí. Eso significa mucho. »
“Estos muchachos trabajan conmigo todos los días y sé lo duro que trabajan. Ellos ven lo que hago. Fue realmente especial. »
Wells luego saludó a Steven Wilson con un jonrón. Al igual que en su debut en las Grandes Ligas, cuando siguió un jonrón de Tyler Austin con un hit profundo, Judge anotó hits consecutivos con un hit de Austin.
“Es simplemente sorprendente que haya podido lograr esto”, dijo Wells. “Todavía es muy joven en su carrera, así que no puedo esperar a ver qué sigue haciendo”. »
Aunque Soto dijo que no se dio cuenta en ese momento de que el jonrón de Judge era un número redondo significativo, también prevé muchos, muchos más por venir.
“Espero que rompa el récord de jonrones. Por qué no ? ” dijo Soto. “Creo que es el tipo que literalmente puede batir el récord”. Él está presente todo el tiempo. Espero que tenga salud para hacerlo. Yo también voy a disfrutar esto tanto como sea posible. »
