Skubal, favorito para el premio Cy Young de la Liga Americana, lanzó siete entradas sobresalientes en su regreso a la ciudad donde jugó fútbol americano universitario, ayudando a los Tigres a ganar 6-2 a los Marineros el miércoles por la noche en T-Mobile Park.
Pero el zurdo pudo conseguir la victoria gracias al jardinero central Meadows, quien le robó al toletero de Seattle Cal Raleigh un jonrón de dos carreras en la octava entrada al saltar muy por encima de la pared para hacer el tercer out para el relevista Jason Foley. .
Para Meadows, fue un momento de redención después de que por error dejó caer un elevado fácil para un hit en la novena entrada de la victoria del martes.
Con Detroit liderando 3-2 en la octava entrada, el jardinero de los Marineros Randy Arozarena conectó un doble con dos outs al jardín derecho y Raleigh descargó un elevado de 103.7 mph a Foley que viajó 396 pies y llegó alto en la capa marina.
Desafortunadamente para Raleigh y los Marineros, Meadows, de 6 pies 5 pulgadas, estaba en el camino. Siguió el balón, calculó perfectamente su salto y lo atrapó en el punto más alto, muy por encima de la pared. Meadows inmediatamente levantó el puño y gritó: “Vamos”, mientras comenzaba su carrera triunfal hacia el dugout.
“Sabía que lo golpeó fuerte y alto, así que mi trabajo era simplemente llegar a la pared y tratar de dejarlo atrás hasta un lugar y mirar hacia arriba y encontrarlo”, dijo Meadows. “Afortunadamente pude hacer una jugada. En esta situación, es bastante bueno. »
“Vimos las emociones. No hago esto muy a menudo. Especialmente en esa situación, fue bueno poder llevar ese impulso hasta el noveno. »
Pero para los Marineros fue devastador.
“Creo que todos en el estadio estaban tan sorprendidos como yo de que atraparan el balón”, dijo el técnico de Seattle, Scott Servais. “Porque si la pelota pasa por encima de la valla, estás en gran forma. (El cerrador de los Marineros, Andrés Muñoz) probablemente entre en el juego y terminemos ganando. Pero sucede. »
Skubal, quien estaba en la sala de pesas cuando vio la jugada, dijo que no se sintió nervioso una vez que vio a Meadows acercarse a la pelota.
“Es bueno tener esta gacela en el campo”, dijo Skubal. “Es bastante especial en el jardín central. »
Y Skubal es especial en el montículo. El zurdo fue abrumador por momentos y resistente cuando fue necesario para conseguir su decimotercera victoria de la temporada.
Skubal estaba feliz de estar de regreso en el noroeste del Pacífico, donde brilló entre 2015 y 2018 como miembro de los Redhawks de la Universidad de Seattle. Dijo que alrededor de 20 de sus ex compañeros de equipo y amigos del área lo observaron mientras pasaba siete entradas y permitía dos carreras y tres hits mientras ponchaba a nueve bateadores y permitía dos bases por bolas.
Mostró una tremenda eficiencia en las primeras tres entradas, lanzando una bola perfecta mientras ponchaba a cuatro bateadores y no lograba alcanzar la cuenta de tres lanzamientos. Mientras tanto, los Tigres hicieron suficiente daño contra el contendiente Cy de los Marineros, George Kirby, para darle ventaja a su as.
Wenceel Pérez inició el juego con un jonrón. Los Tigres anotaron una carrera en la tercera entrada cuando Matt Vierling conectó un sencillo y Bligh Madris conectó un doble a la esquina del jardín derecho. El jardinero de los Marineros, Mitch Haniger, perdió el balón, lo que permitió a Vierling anotar la segunda carrera de Detroit. Volvieron a anotar en la cuarta entrada cuando Jake Rogers empujó a Kirby profundamente hacia el jardín central izquierdo para un tiro solitario que puso el marcador 3-0.
Seattle superó a Skubal en la parte baja de la cuarta entrada cuando Arozarena terminó un juego perfecto con un sencillo dentro del cuadro y Raleigh siguió con un jonrón de 427 pies al jardín izquierdo, pero Skubal luego se rindió. Mantuvo a los Marineros sin anotaciones hasta la séptima entrada.
“Nadie realmente entra en pánico cuando lanza”, dijo el manager de los Tigres, AJ Hinch. “Se siente como si tuviera el control del juego. Todavía tenía muchos recursos en su tanque. »
Skubal también contribuyó en defensa. Después de permitir dos bases por bolas en la sexta entrada, indujo un roletazo débil con dos outs de Polanco, pero Skubal saltó del montículo, giró y lanzó un dardo en un solo movimiento para que Madris anotara primero y terminara la amenaza.
“Obviamente das bases por bolas a dos jugadores en la sexta entrada y te pones en una mala situación. Así que tienes que hacer una jugada para salir adelante”, dijo Skubal antes de añadir, con una sonrisa: “Yo también pensé que era una muy buena jugada, así que estaba orgulloso de mí mismo. »
Los Tigres agregaron tres carreras seguras en la parte alta de la novena entrada con un sencillo de Vierling y un sencillo de Gio Urshela, lo que les dio a los Tigres su segundo juego consecutivo contra los contendientes del Oeste de la Liga Americana. En total, tuvieron 13 hits.
“Nuestro enfoque ofensivo esta noche fue muy bueno contra un muy buen lanzador”, dijo Hinch. “Mostramos disciplina y nos mantuvimos en el ataque. »
