Esta semana: la fecha límite de cambios del martes se acerca rápidamente. Ese es el tema de esta edición, donde analizamos cinco dilemas fascinantes que equipos y jugadores enfrentarán en los próximos días.
1. Los Marineros necesitan actuar juntos y hacer todo lo posible.
Los Marineros están en el centro de la acción. Es fácil de olvidar, a pesar de lo difíciles que han sido las cosas en Seattle durante el último mes, con una ventaja divisional de 10 juegos completamente perdida y unos Astros resurgentes asumiendo el primer lugar en la Liga Americana Oeste.
La situación es sombría para un equipo que intenta ganar su primer título de la Liga Americana Oeste desde 2001. Los Marineros llegaron el viernes habiendo perdido ocho de sus últimos 10 juegos y 20 de sus últimos 29 juegos, y Julio Rodríguez y JP Crawford ahora están lesionados. lista. Seattle ha tenido algunos colapsos bastante decepcionantes en las últimas dos décadas, pero éste podría encabezar la lista.
Pero todavía hay tiempo y, lo que es más importante, todavía existe esta formidable rotación inicial. Los Marineros tienen la ventaja de tener una ofensiva tan débil (28° en MLB en OPS y carreras por juego) que debería ser bastante fácil de mejorar. Dieron el primer paso hacia esa meta el jueves por la noche, cuando adquirieron a Randy Arozarena de los Rays en un acuerdo exitoso antes de la fecha límite.
Ahora la pregunta es si se quedarán ahí. En cuanto a la primera base, si Vladimir Guerrero Jr. (el candidato ideal aquí) no está disponible, incluso Josh Bell sería mejor que lo que tienen actualmente en la primera base. Los Marineros deben estar un poco desesperados; Los lanzadores jóvenes se están convirtiendo en lanzadores lesionados mucho más rápido que antes, y esta rotación es una fuerza tal que realmente no pueden permitirse el lujo de desperdiciarla. J-Rod apenas comenzaba a regresar cuando se lesionó el tobillo, y parece que los Marineros se asegurarán de que regrese con una mejor alineación que cuando se fue. Los Marineros sufrieron un verdadero golpe, eso es seguro. Pero esta sigue siendo una rotación de primer nivel que sólo necesita un poco de apoyo, y un poco de apoyo es exactamente lo que hay en el horizonte.
2. Podría haber llegado el momento de los Piratas
¿El único equipo al que nadie querrá enfrentarse en una serie de comodines? Los piratas. Paul Skenes, Jared Jones, Mitch Keller… es un trío bastante aterrador en un formato al mejor de tres. Por esa razón, probablemente valga la pena que los Piratas sean compradores. Recuerden, como vimos con los Marineros: las buenas rotaciones juveniles son especiales y raras, y eso nunca debe darse por sentado. (El bullpen de Pittsburgh tampoco está mal). Los Piratas tienen algunos buenos bateadores como Bryan Reynolds y Oneil Cruz, pero tienen uno de los jardines más débiles del béisbol. La buena noticia es que hay muchísimos jardineros. ¿Recuerdan lo que los D-backs obtuvieron de Tommy Pham después de Deadline el año pasado? Los Piratas podrían obtener lo mismo del mismo tipo (ahora con los Medias Blancas) por un costo mínimo en prospectos. Michael Conforto de los Gigantes también sería excelente.
Había imaginado ver a los Piratas jugar en uno o dos años, hasta la serie de esta semana contra los Cardinals, uno de los equipos contra los que están luchando por un lugar comodín en la Liga Nacional. El único juego que perdieron los Piratas en esta serie fue el que inició Skenes, pero la multitud en el PNC Park era absolutamente clásica: era ruidosa y estridente y recordaba a los playoffs de 2013, cuando eran tan ruidosos y locos que derribaron al lanzador de los Rojos. Bola de Johnny Cueto al montículo. Eso es a lo que los Piratas deberían apostar: una multitud y una rotación que pueda elevarlos, no más tarde, sino ahora. No se habla mucho sobre las compras de los Piratas, pero deberían hacerlo, y ni siquiera necesitan hacer mucho. Unos pocos buenos jardineros serían de gran ayuda.
3. ¿Cuál es el nivel de urgencia en el Este de la Liga Americana?
La mejor carrera divisional que tenemos es sin duda la Liga Americana Este, donde los Orioles y los Yankees –dos contendientes legítimos a la Serie Mundial cargados de superestrellas– están en una feroz batalla. El ganador (probablemente) obtiene un pase directo a la primera ronda de los playoffs; el perdedor obtiene una serie de comodines muy aterradora de tres juegos contra un equipo como los Reales o los Medias Rojas. Pero lo interesante de los Orioles y los Yankees de cara a la fecha límite es cómo el calendario de un equipo difiere tanto del del otro.
Los Orioles, a pesar de todo lo que se habla sobre canjear a Tarik Skubal y todos esos jugadores estrella que tienen en Triple-A, no necesitan tener tanta prisa. Si fallaran este año, sería frustrante, especialmente después del fracaso en los playoffs del año pasado, pero nadie pensaría que este es algún tipo de punto de inflexión para la franquicia. Los O van a ser grandiosos el próximo año y en los años venideros; Esto es lo que construyeron.
Los yanquis, ¿ellos? ¿Viste al manager Aaron Boone después de la derrota ante los Mets el miércoles por la noche? ¿Sientes que es un tipo que no tiene todo que perder este año? Los Yankees son mayores que los Orioles y la única estrella joven que tienen, Juan Soto, podría irse después de este año. Necesitan moverse ahora, mientras puedan. Estos dos equipos tienen necesidades. Pero las de los yanquis parecen más urgentes; deben llenarlos ahora y ganar ahora. Porque sabemos que los Orioles seguirán mejorando después de este año. ¿Podemos decir lo mismo de los Yankees?
El año pasado, finalmente vimos lo que sucede cuando Robert juega una temporada completa: es un All-Star, potencialmente uno de los 20 mejores jugadores de la MLB. Robert jugó más de 100 juegos por primera vez en su carrera – 145, de hecho – y terminó obteniendo votos para el MVP de la Liga Americana, conectando 38 jonrones, robando 20 bases y ocupando el jardín central… a la edad de 26 años. Es un tipo de superestrella, el tipo de persona alrededor del cual se construyen los equipos. Eso es lo que los White Sox han intentado hacer, por supuesto, pero las lesiones siempre parecen afectarlo, incluido este año: solo jugó 48 juegos, debido a un problema en el flexor de la cadera a principios de año. Ha estado más saludable últimamente, pero aún no ha regresado a los niveles de 2023.
Los White Sox firmaron a Robert hasta el próximo año con opciones de equipo para 2026 y 2027, lo que no lo hace tan aterrador para un posible intercambio. ¿Pero cómo diablos lo valoras? ¿Algún equipo cambia por la posibilidad de Robert en 2023? ¿O simplemente lo ve como un billete de lotería? Hay muchos nombres importantes en el mercado, pero en su apogeo (un pívot saludable que atrapa y patrulla) puede que no haya un jugador más valioso que alguien como Robert. ¡Solo tiene 27 años! Pero suponer que jugará en su mejor momento este año, o el próximo, o tal vez nunca, es una suposición bastante arriesgada. Esto puede requerir que un equipo esté lo suficientemente desesperado como para asumir el riesgo. Pero las recompensas podrían ser enormes.
5. ¿Habrá una reunión de Jack Flaherty?
Flaherty firmó un contrato de un año con los Tigres la temporada baja pasada y no hay duda de que ha hecho lo correcto. Está teniendo su mejor temporada desde 2019, cuando terminó cuarto en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional. Tiene una efectividad de 2.95, una tasa de ponches y una tasa de boletos más altas de su carrera. Está listo para un contrato mucho más grande esta temporada baja y podría ser el mejor lanzador en el mercado de cambios en este momento. Es un lanzador abridor en los playoffs, tal vez un lanzador abridor en el primer juego de los playoffs, ahora mismo.
Y, por supuesto, todo equipo necesita lanzadores. Pero lo curioso es que hay dos equipos contendientes que necesitan desesperadamente un lanzador abridor pero que tal vez no estén tan ansiosos por perseguir a Flaherty. Estos son sus dos ex equipos: los Cardinals y los Orioles. Es casi seguro que la razón es la emoción. Los Cardinals vieron lo mejor de Flaherty en 2019, pero después vieron a un lanzador inconsistente y frecuentemente lesionado en quien era difícil confiar. ¿Qué pasa con los Orioles? Bueno, Flaherty tuvo muchos problemas después de que lo cambiaron a Deadline el año pasado, registrando una efectividad de 6.75 y terminando siendo degradado al bullpen.
Si alguno de los equipos canjeara a Flaherty este año, sus fanáticos podrían no estar emocionados. Pero por la forma en que está lanzando, Flaherty ayudaría a la rotación de cualquiera de los equipos en este momento y aumentaría las posibilidades de ganar su división. (Por si sirve de algo, un informe reciente indicó que Baltimore, al menos, consideraría una reunión de Flaherty).
Serie divertida de fin de semana: Guardianes contra Filis
Es cierto que pocas personas habrían imaginado este juego como un posible enfrentamiento de Serie Mundial antes de que comenzara la temporada, pero aquí estamos en el último fin de semana antes de la fecha límite, y tenemos una serie entre el equipo con el mejor récord de la Liga Nacional y el equipo empató con el mejor récord de la Liga Americana. En realidad, es un fin de semana cargado de series intrigantes, que incluyen Dodgers-Astros, Yankees–Red Sox, Braves-Mets, Padres-Orioles y Pirates-Diamondbacks, pero es difícil vencer al mejor equipo de cada liga que se enfrenta.
